1632-vtrehub

В конечном счёте сэр Джеймс Спенс был человеком Густава Адольфа. Как и большинство шотлан-дцев, которых было немало на шведской службе, Спенс был предан в первую очередь лично ко-ролю. У Спенса не было ни семейных, ни сословных причин, которые могли бы ослабить его ло-яльность, и по этой причине Густав часто обращался к нему с поручениями, имевшими деликат-ную политическую подоплёку.

- Я обеспокоен этими непрекращающимися обвинениями в колдовстве, - заявил король со всей резкостью и сделал взмах рукой. – Да, да, Джеймс, я понимаю, что сведения эти из сомнительных источников. Большей частью. Но тем не менее я обеспокоен. Этих сведений слишком много.

Сэр Джеймс поёжился по его взглядом:

- Но чего Вы хотите, Ваше Величество? Не ждёте же вы от католических наёмников, в пух и прах разгромленных горсточкой шотландцев и их американскими союзниками, что они станут восхва-лять военное искусство своих победителей. Колдовство – лучший способ самооправдания перед публикой. И такой, который труднее всего опровергнуть.

Густав в задучивости потёр свой массивный нос.

- Я прекрасно это понимаю, Джеймс. И тем не менее, дела представляются мне странными.

Шотландский генерал позволил себе усмехнуться:

- Странными? Скажите лучше – фантастическими. Колония англичан из будущей Америки вдруг оказывается посреди Тюрингии? Ну разве это не сказки? Ожившие сказки Рабле и сэра Томаса Мора.

Продолжая потирать нос, Густав буркнул: «Но вы всё же верите Маккею?» Спенс с полной уверен-ностью утвердительно кивнул: «Абсолютно. Я знаю его с тех пор. Как он пятилетним мальчишкой.  Я и взял его к себе в первую очередь из-за его качеств, а не потому, что мы с его отцом давние друзья.» Он внимательно посмотрел на короля прежде чем продолжить. «Вы же присутствовали на его рапорте в Вюрцбурге, ваше Величество? Это было менее трёх месяцев назад. Разве он вам показался лжецом? Или глупцом?»

- Ни то, ни другое, - ответ последовал мгновенно. – ‚Весьма многообещающий офицер‘, именно так я охарактеризовал его в прошлом году. Аксель отнёсся к этому весьма саркастически, намекая на моё недостаточное знакомство с молодым человеком. Но таковым моё впечатление тогда, и ничто до сих пор не вынудило меня изменить моё мнение о нём.

Он сделал глубокий вздох.

- Но я озадачен, Джеймс. У меня и без этого забот хватает. А эти таинственные колонисты и з будущего – сказочные, как вы утверждаете, - это уж слишком даже для меня.

Его голос упал до неразборчивого бормотания.

Шотландец ничего не сказал. По опыту долгой службы у Густава он знал, что сейчас король разго-варивает сам с собой. Густав II Адольф был так же подвержен сомнениям и колебаниям, как и вся-кий человек. Просто он из всех встречавшихся на пути Спенса справлялся с ними лучше всех.

И этот раз продлился недолго. Уже через минуту король перестал потирать нос и выпрямился.

- Да будет так! На то, видать, была воля Б-жья. Разве Сатана обладает силой перенести колонию из будущего в настоящее? Не думаю, – он опять потёр кисти рук. – Кроме того, не стоит замыкаться на негативной стороне. Помимо проблем тут открываются и возможности.

Спенс дал время королевской решимости укрепиться. «Corpus Evangelicorum⁸⁸,» - прошептал он.

Густав расплывчато улыбнулся: «Вы единственный из всех, кого я знаю, помимо меня самого, кто может произнести эти слова не выгибая брови дугой.»

Спенс ответил на улыбку короля.

- А почему, собственно говоря, и невозможно? Конфедерация северных протестантских стран под эгидой Швеции представляется мне прекрасным способом закончить войну. Помимо того Швеция получит вожделённое превосходство на Балтике, Священная Римская империя – мир, а немцы на севере, наконец-то – свой шанс создать настоящую нацию и перестать быть песочницей для игр своих князьков.

Король хитровато сощурил глаз:

- А вы разве не разделяете общего мнения о неотвратимой шведской тирании как результата?

- Что за чушь! О, простите, Ваше Величество, но это просто невозможно, что бы полтора миллиона шведов смогли бы даже с Б-жьей помощью по-настоящему угнетать вдесятеро больше немцев. Уж точно – долго это продлится.

Он покачал головой:

- Жил я в Швеции. Вы – народ практического склада. Мне кажется, что предводительствуемая Швецией северо-европейская конфедерация очень скоро начнёт походить на саму Швецию. Кото-рая, по моему скромному мнению, является наилучшим образом управляемой монархией в мира.

- По мнению тоже, - объявил радостно Густав.- И оно тоже вовсе не скромное.

Он похлопал Спенса по плечу.

- Все в порядке, Джеймс. Так держать! Кто знает, может Тюрингии судьбой предначертано сыграть в этом какую-то роль? Тем не менее немедленно отправьте нового гонца к Маккею. Вы слышали Леннарта. Нам понадобятся его новые орудия даже скорее, чем я думал. Будет интересно, под-твердятся ли его слова о производственных талантах его новых друзей.

Спенс кивнул. Король же не останавливался:

- Также не забудьте передать ему мои поздравления. Голландские деньги пришлись нам очень к месту. Разве это не ещё одна причина оставить Тюрингию в покое?