1632-vtrehub

Гэйл и Джули криво усмехнулись, трое из них улыбнулись  весело. Рита же, озиравшая местность сквозь смотровую щель, замечание просто проигнорировала.

«Держитесь подальше, ля-ля-ля…» - саркастически перекривила она его. «Вижу, Джефф только что ссадил Гретхен. Вот женщина, о которой тебе стоило бы волноваться.»

Она повернулась, устремив на него горящий взгляд.

- Как же так, - вопрошала она. – Мужчины накладывают полные штаны при мысли о женщинах на поле боя, но не испытывают никаких угрызений, отправляя какую-нибудь Мату Хари в логово льва?

Майк рассмеялся.

- Мата Хари? Да будет тебе! Гретхен не собирается строить глазки всяким там дипломатам с генералами.

Его сестра и не думала отводить взгляд.

- Это уж точно. И по сравнению с тем, на что вы её посылаете, было даже безопасно.

Майкл смотрел в сторону. К счастью, на помощь ему пришла Гэйл:

- Оставь своего братца хоть на минуту в покое, Рита. – сказала она со смешком. – Он же поддер-живал нас, когда жареный петух клюнул?

Ответ сестры было не разобрать. Да Майк его бы и не услышал. Он заметил Гретхен и Джеффа, застывших у мотоцикла в долгом прощальном поцелуе. Он чуть было не рассмеялся, завидев лица немецких бюргеров и их женщин, стоявших вдоль дороги. При людях! Возмутительно!

«Да вы ещё, почитай, ничего не видели, достопочтенные немецкие обыватели!» - прошептал он. «На сцене – Гре-е-е-етхе-ен!»

Глава 38

Джефф нехотя позволил ей уйти. «Будь осторожна,» - прошептал он, торопливо обнимая её за талию.

«Я?» - переспросила она, полушутя нахмурив брови. - «Это ти идти на битва, не я!» Но Джеффа это не с мысли не сбило: «И всё же…»

Гретхен обхватила его затылок и прижала его лицо к своему. Последовал короткий, но крепкий поцелуй. Она отступила на шаг и легонько похлопала его по пухлой щеке. «Иди, муж мой, и возвращайся. Невредимым!»

Джеффу оставалось только вздыхать. Когда было необходимо, его жена демонстрировала железную волю, а он прекрасно понимал, что сейчас был именно тот самый момент. Он до сих пор не мог понять, почему Гретхен так легко и с такой охотой приняла предложение Майка и Мелиссы. Но не стал спрашивать её тогда, не стал и в этот раз.

Так что он удовлетворился беглым взглядом на её сорочку и жилетку. Одежду перешили так, чтоб она была просторнее, сидела мешковатее. Между ней и внушительным бюстом Гретхен вполне себе незаметно разместился девятимилиллиметровый автоматический в наплечной кобуре.

Жена засмеялась, перехватив этот взгляд. «Не смотреть на майне сиськи!» - воскликнула она и пригрозила пальчиком. - «Какое скандаль!» И добавила уже тише: «Не переживай, муж мой. Иди!»

Мгновение спустя он уже мчался прочь на своём мотоцикле. Он собирался поставить свой на заднее колесо как раз когда проезжал мимо группки молодых людей, остановившихся на обочине. По виду, что-то вроде местных крутых.

Они и в самом деле поразились - не сколько виртуозной езде, сколько суровому выражению лица здоровяка-ездока. Ну и тому странному, но на вид очень даже смертельному оружию, что висело через плечо. Джеф тоже бы поразился, причём приятно, узнай он, какое впечатле-ние он произвел на местную братву. Он видели не молодого скромнягу-парня в кожаной куртке,  а сущего киллера. То, что он носил очки, делало его только опаснее на вид. Чтобы лучше видеть жертву, это как пить дать!

Один из тех крутых парней все же поражён меньше остальных. Только шум мотоцикла стих вдали, он окинул оценивающим взглядом женщину, что продолжала смотреть в ту сторону.

- Неплохо, неплохо, - покачал он головой. – Очень даже неплохо.

- Да забудь ты об этом, Макс. – шикнул на него один из приятелей.

Макс хитровато покосился на него. «С чего бы это, Йозеф? Её муж может оказаться трупом ещё до вечера. Кто знает?» - ехидно посмеиваясь произнёс он.

Дружки Макса окружили его. «А я говорю  тебе – и думать забудь об этом!» - повторил Йозеф и совсем не в шутку ткнул его кулаком в плечо. «Может оказаться, а может и нет. А даже если и так, то как быть с остальными?»

Макс сделал вид, что ничего не произошло. Женщина тем временем исчезла в толпе. Да, и ему совсем не понравилось, как Йозеф схватился за рукоять своего кинжала. «Да ладно, шучу я,» - процедил он сквозь зубы. Но про себя решил, заняться этим делом. В одиночку.

Спустя час, когда их мотоциклы доставили их на вершину небольшой гряды холмов, Джефф и Ларри Уайлд заметили в бинокли приближающихся наёмников.

Точнее, Джефф заметил. Ларри был слишком занят, восхищаясь открывшимся видом. «Б-же, что за красота вокруг,» - шептал он. Он убрал бинокль, чтобы в полной мере насладиться пейзажем долины Зале⁶⁷. Зале – небольшая речка, берущая своё начало в холмах Тюринг-ского Леса. В своём течении на север, через одноименную долину, она проходит через Йену. Долина обрамлена красными холмами из известняка и песчаника, частично покрытыми виноградниками. То был край виноделов и как и все подобные места, славился видами.

«Да забудь ты про вино,» - пробурчал Джефф. – «Тут беда надвигается.»