1632-vtrehub

Глаза Ларри в удивлении проследовали в направлении, куда смотрел бинокль товарища. И даже невооруженным взглядом Ларри мог заметить облако пыли.

«Сколько их?» - спросил он. Джефф только пожал плечами, прижимая бинокль к глазам. «Трудно сказать. Но это точно не армия, скорее банда. Если в их движении и есть какой-то порядок, то я его не вижу,» - были его слова.

Теперь уже и Ларри приставил к глазам бинокль.

- Кавалерии совсем немного, - заметил он. –«Майк будет доволен.

- Я не думаю, что у них вообще есть кавалерия. – хмыкнул презрительно Джефф. – Просто пара  десятков парней, которым посчастливилось стащить лошадь, но которые даже не умеют толком на неё влезть. Уверен, мнят себя «офицерами». Шотландцы в пух и прах их разнесут.

Понаблюдав еще пару секунд, Ларри хохотнул:

- Думаю, ты прав, дружище.  Думаю, ты прав.»

Джефф опустил бинокль и потянулся за радио. Он продиктовал Фрэнку Джексону координаты гря-ды холмов. Они с Ларри уже пришли к выводу, что то была лучшая позиция, контролировавшая ту часть долины. То была единственная возвышенность во всей округе, да и к тому же дорога на Йену проходила как раз у подножия гряды. Они надеялись, что ветеран Фрэнк согласится с ними, со всей тайной гордостью юных геймеров,  получивших шанс на практике опробовать полученные за компьютером навыки.

Фрэнк и оценил. Он даже осыпал их похвалами, если только можно назвать его сухие немно-гословные замечания похвалой. Но Фрэнк Джексон был из тех людей, что черпают чайной ложкой, так что Джефф и Ларри были вполне довольны.

Следующие несколько минут были заняты подготовкой американских позиций. Майк решил держать БТР и конницу Маккея вне видимости, спрятав их за извивом дороги. Они понадобят-ся при преследовании и захвате уже разбитого противника. Хайнриха и его немецких бойцов он поставил просто поперёк дороги. Он должны будут служить барьером на пути приближавшихся наёмников.

Немецкие новобранцы составляли примерно половину Майковой пехоты. Они по-прежнему были сведены в отдельные подразделения под командой свежевыбранных офицеров. Общее командование было возложено на Хайнриха.

Майк намеревался с самого начала не вводить никакого разделения в армии. Но опыт  показал, что процесс будет продолжительным. Проблема была нисколько не «социального» характера. Солдаты-американцы отлично ладили с немецкими товарищами, особенно же – после знаме-нитого побоища в баре «Клуб 250», когда американские и немецкие солдаты показали местным реднекам, что почём. Дэн Фрост со своими помощниками после этого посадили многих из них под замок в свою новую импровизированную  городскую каталажку.  Но это событие только укрепило растущее чувство армейского товарищества.

Проблема была сугубо военного свойства, и к тому же весьма проста – немцы не умели стрелять. Палить залпами в белый свет как в копеечку, это да. Стоять насмерть – это сколько угодно. Но прицелиться? Попасть в цель? И думать забудь! Спустить плавно курок? Да вы шутите!. У аркебузы не было никакого спускового крючка, только тяжёлый рычаг, закрывавшийся резким движением. Да и глаза надо было закрывать, чтобы не опалить их порохом.

Хайнрих и его люди были ветеранами, не первогодками, со всеми въевшимися привычками. За исключением единиц из числа молодых, никто из немцев не сумел приспособиться к современным винтовкам, а попытки обучить вызывали приступы отчаяния с обоих сторон.

В конце концов Майк решил поступить практично. «На хрен это,» - сказал он Фрэнку. – «Просто выдай им дробовики со дробью покрупнее. Будем использовать их в ближнем бою»

Немцы пришли в бурный восторг. Они влюбились в свои дробовики и носились с ними как мед-ведь с горшочком мёда. Дробовик был куда точнее аркебузы, даже если отпилить чоки ствола, чтоб расточить его под свинцовую дробь. Но немцам было всё равно наплевать на точность боя. Им удавалось выжить до сих пор только благодаря беспрекословному следованию Золотому Правилу Гладкоствольной Пальбы: скорострельность превыше всего. Это было альфой и омегой того, что усвоили немцы – держи темп огня. Победа в битве достанется тому, готов стоять насмерть и выпустить залпов больше , чем противник. Вот так всё просто.

Ну а внедрённые американцами штыки послужили уже как бы сливками на торте. Ни аркебузир, ни пикинёр больше не зависели друг от друга, они стали одним целым.

Помповые дробовики, снабжённые штыками, вот что увенчало клятву верности Хайнриха и его людей новому мироустройству. Их любовь этим чудным штуковинам была столь сильна, что заставляла примириться с чудачествами американцев. С такими, как например…