1 2

изображавшей ту, где они находились, расходились лучи в разные стороны –

семь, как и стволов, а к Большому океану вела жирная линия, оканчивающая

неким подобием ворот. Мать и сын недолго разглядывали картинку – не зря

говорили в Мире, что астрономы могут прочитать и понять любую карту, любой

чертеж, все – и схема стала понятной: ключ не только запускал оружие, но и

приводил в действие какой-то скрытый механизм, открывающий путь для

океанских вод в город. Сейчас Зордань была огорожена мощной стеной

плотины, сдерживающей напор воды. Думать долго было некогда, да и выбора

не было, хорошо еще жителей нет тут теперь – Лентина показала на отверстие

для ключа. Кир снял цепочку с шеи, подошел, смахнул песок и вставил ключ,

быстренько провернул его и отошел. Сначала ничего не произошло, Лентина

подумала, собирая кладь: «Ну вот, нам все досталось сломанное…», потом

послышался тихий шорох, словно сыпался песок. Да ну и ладно, наше дело

сделано, можно теперь и на выход. Вспомнилось, что на крыше, возможно, еще

все так и сидит тот дракон, ожидая их возвращения. Постамент с трубами и

рычаг с ключом начали медленно погружаться вниз, словно в воронку

засасывало. Кир, по своей привычке не бросать ничего, потянул за ключ,

который стал странного белесого цвета. Прикоснулся и истошно закричал.

Лентина одним прыжком оказалась возле сына – детская ручка, казалось,

намертво прикипела к ключу. Девушка выплеснула воду на ключ, одновременно

пытаясь отцепить Кира, все еще кричащего от боли. Время замерло – детская

плоть кипела на металле, крик мальчика становился все тише и слабее. Лентина

решилась: схватилась за ключ сама, отталкивая сына. Теперь пальцы жгло ей,

неведомые механизмы, приведенные в действие, раскалили ключ до предела.

Собрав все силы в кулак, девушка смогла оторваться от ключа.

Кир лежал на утрамбованном полу. Нашла в сумке два куска чистой

ткани, намочила, замотала руку себе и мальчику, который пока был без

сознания. Мимо пронеслась небольшая стайка крыс. Крысы бежали в одну

сторону, громко пища. Лентина вспомнила жирную линию от океана на схеме,

подхватила Кира на руки, охнув от тяжести. Сумки с собой взять не придется –

руки заняты, и мальчика бы донести, а он вцепился в трубу телескопа мертвой

хваткой. А нужно было успеть еще и к Люку и остальным. Задыхаясь, бежала

она вслед за грызунами, стараясь не тревожить пораненную руку сына, не

чувствуя ног. Серые бегуны не подвели, вывели, в давние времена соорудили

себе приличный лаз туда, где раньше была кладовая. В это отверстие легко

проскользнул Кир, начавший приходить в сознание. Лентина пролезла с трудом,

перемазавшись влажной почвой. Влажной! Нужно было спешить – если вода с

такой скоростью проникает в город, от нее надо бежать со всех ног. Выбрались

из кладовой, над сгоревшим городом низко висели семь ночных светил,

освещая тусклым мертвенным светом мрачные руины.

О как! Вроде бы времени всего ничего провели внизу, а, оказывается, давно

стемнело. Кир все еще был вялым, пришлось потрясти его немного, взявшись за

хрупкие плечики:

- Малыш! Очнись! Нам нужно спешить! Мы сейчас будем бежать очень быстро,

и ты должен мне помочь! Я не смогу тебя нести! Проснись!!

Мутный взгляд прояснился, мальчик кивнул, переложил телескоп из

занемевшей ладошки под мышку. Оставалась лишь мелочь – выскользнуть так,

чтобы ящер, который, скорее всего, до сих пор сидит на крыше, их не заметил,

или заметил тогда, когда уже будет поздно. Осмотрелась по сторонам, покрепче

взяла Кира за руку и рванули – побежали так, как до этого никогда не бегали.

Добежали до ближайших развалин и притаились, переводя дыхание. Лентина

осторожно выглянула – крылатая тварь и впрямь сидела на крыше, которую

немного повело после пожарища и после посадки на нее тяжелой драконьей

туши. Кир, заметив дракона, остановился и испуганно замер, пока мать не

дернула его за руку, показывая, что нужно бежать. И понеслись вновь, и бежали

– зигзагами, прячась среди пожарищ, тяжело переводя дыхание, перемазанные в

саже, но пока живые…

Люк лежал неподвижно, при малейшем движении в голове словно что-то

взрывалось, нога горела огнем. С трудом оглядев комнату, в которой они

расположились, уяснил, что бабулька куда-то запропала вскоре после ухода

астрономов. Риччи дышал равномерно, но глаз не открывал. Люк несколько раз

потихоньку позвал купца, не получив ответа. Решил лежать тихо, стараясь не

привлекать внимание – если вдруг кто-то вдруг мимо будет продвигаться. Над

городом нависала тяжелая тишина, порывы ветров и то слышались где-то

вдалеке. Костер давно прогорел, но холодно пока не было. Лентина постаралась

– укрыла всех, кто оставался, найденными вещами. Тряпки пахли гарью, пылью

и мышами, но грели исправно. Протянул руку вниз, нащупал котелок с водой и