ß ëåã è ïðèòâîðèëñÿ ñïÿùèì. Íàäî áûëî âñå ïðîäóìàòü. Âçÿòü ñåáÿ â ðóêè.
Åâãåíèÿ áîëüøå íåò. Íî åñòü îòðÿä, êîòîðûé ñîçäàí èì è åãî äðóçüÿìè. Åñòü ïëàí ðàáîòû îòðÿäà.
Âî èìÿ îñâîáîæäåíèÿ Ðîäèíû ïëàí ýòîò äîëæåí áûòü âîïëîùåí â æèçíü. Îòðÿä áóäåò åùå ñèëüíåå, ÷åì áûë. Òàê õîòåë Åâãåíèé.
* * *
ß ñäåëàë òàê, êàê ïîñîâåòîâàë ìíå ïî äîðîãå Ãåðîíòèé Íèêîëàåâè÷: ñêàçàë Åëåíå Èâàíîâíå, ÷òî ñûíîâüÿ òÿæåëî ðàíåíû è ñëó÷àéíûì ñàìîëåòîì èç Øàáàíîâêè îòïðàâëåíû â Ñî÷è.
Åëåíà Èâàíîâíà ïðîìîë÷àëà, ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà ìíå â ãëàçà — è ïîâåðèëà…
ß äîëæåí áûë ñêðûâàòü îò íåå ñâîå ãîðå, è ýòî ïîìîãàëî ìíå ðàáîòàòü: ÿ äåðæàë ñåáÿ â ðóêàõ.
Îòïðàâèëè ðàçâåä÷èêîâ ê ìåñòó âçðûâà: íóæíî áûëî ïîñëàòü äîíåñåíèå êîìàíäîâàíèþ î òîì, êàê ìû âûïîëíèëè çàäàíèå, à ìû íå çíàëè òî÷íî, êàêèå ïîòåðè ïîíåñëè ôàøèñòû.
Òðóäíî áûëî âñòðå÷àòüñÿ âçãëÿäîì ñ ïàðòèçàíàìè, ÷èòàòü â èõ ãëàçàõ áîëü è ñî÷óâñòâèå.
Íî íèêîãäà ÿ íå çàáóäó òîãî âíèìàíèÿ, êîòîðûì îêðóæèëè íàñ, îñèðîòåâøèõ ðîäèòåëåé, òîâàðèùè íàøèõ ñûíîâåé.
Âñå, âî âñåõ óãëàõ ëàãåðÿ ãîâîðèëè òîëüêî îá Åâãåíèè è Ãåíå. È âñþäó ñëûøàëàñü îäíà è òà æå ôðàçà:
— Òèøå. Ìàòü óñëûøèò…
Ñ ýòîãî äíÿ è äî ïîñëåäíåãî äíÿ ñóùåñòâîâàíèÿ îòðÿäà ïàðòèçàíû çâàëè Åëåíó Èâàíîâíó â ãëàçà è çà ãëàçà — «ìàòü». È áûëî ýòî íå ïðîñòî ñëó÷àéíîå ñëîâî — çà íèì ñêðûâàëèñü è ñûíîâíÿÿ ëþáîâü, è áîëüøîå óâàæåíèå.
Âå÷åðîì ÿ ïîäàë Åëåíå Èâàíîâíå çàïèñêó — ÿêîáû ðàäèîãðàììó èç Ñî÷è: Ãåíÿ áåçíàäåæåí, ó Åâãåíèÿ ñîñòîÿíèå òÿæåëîå.
Íî÷üþ Åëåíà Èâàíîâíà âçÿëà àâòîìàò, ãðàíàòû è óøëà â Øàáàíîâêó. Îíà çíàëà, ÷òî ïóòü ëåæèò ÷åðåç õóòîðà, çàíÿòûå [172] íåìöàìè, íî ó íåå òåïëèëàñü íàäåæäà ïîïàñòü â Øàáàíîâêå íà ñëó÷àéíûé ñàìîëåò è äîáðàòüñÿ â Ñî÷è…
Åå äîãíàëè äàëåêî îò íàøåé ñòîÿíêè è åäâà óãîâîðèëè âåðíóòüñÿ.
Íà åå ëèöå, íà êðàñíûõ âîñïàëåííûõ âåêàõ, íà âîëîñàõ, ñáèâøèõñÿ ïîä áåëûì ïëàòêîì, ñëîâíî åùå òåïëèëîñü äûõàíèå ðåáÿò. Ìíå êàçàëîñü, ÷òî îíà áîÿëàñü ñïóãíóòü åãî è ïîòîìó ìîë÷àëà…
Òÿíóòü áîëüøå íåëüçÿ áûëî. Óòðîì ÿ ïåðåäàë Åëåíå Èâàíîâíå íîâóþ «ðàäèîãðàììó» — î ñìåðòè ðåáÿò.
Îíà äîëãî ìîë÷à ïåðå÷èòûâàëà çàïèñêó. Ïîòîì áåðåæíî ñëîæèëà åå è ñïðÿòàëà â ïàòðîíòàø. Îíà íàïðÿãàëà âñþ ñâîþ âîëþ, íî ñëåçû êðóïíûìè êàïëÿìè òåêëè èç ãëàç.
Ïàðòèçàíû áåðåæíî îáõîäèëè åå ñòîðîíîþ. Îíè ïîíèìàëè: ïîêà ëó÷øå íå ãîâîðèòü ñ íåé, íå òðîãàòü åå.
Íî ïÿòü èëè øåñòü ðàç â òå÷åíèå äíÿ êî ìíå ïîäõîäèëè ãðóïïàìè ïàðòèçàíû è ïðîñèëèñü â îïåðàöèþ.
— Ïîäîæäåì äåíü-äðóãîé, — ãîâîðèë ÿ.
È êàæäûé ðàç ìíå îòâå÷àëè îäíî è òî æå:
— Íåëüçÿ æäàòü: ïåðåä ìàòåðüþ ñòûäíî.
Âåðíóëèñü, íàêîíåö, ðàçâåä÷èêè.
Äâà äíÿ îíè ïðîáûëè ó ìåñòà âçðûâà — ñèäåëè íà âûñîêèõ ñòîãàõ ñåíà è íàáëþäàëè â áèíîêëè.
Ïàðîâîç è äâàäöàòü ïÿòü âàãîíîâ ëåæàëè ðàçáèòûå âäðåáåçãè. Èç-ïîä îáëîìêîâ âñå åùå íåñëèñü êðèêè è ñòîíû. Íà øîññå âàëÿëèñü îáëîìêè äâóõ áðîíåâèêîâ. ×óòü ïîîäàëü — âçîðâàííûå àâòîìàøèíû.
×åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ ïîñëå âçðûâà íåìöû ïóñòèëè ê Ñåâåðñêîé òÿæåëóþ ìàøèíó, ãðóæåííóþ áîåïðèïàñàìè. Ìàøèíà ïðîøëà ïÿòüäåñÿò ìåòðîâ è âçîðâàëàñü.
Ïðèåõàëè ñàïåðû è ñ ìèíîèñêàòåëÿìè ïðîøëè âåñü ïðîôèëü. Íè÷åãî íå íàøëè. Ñíîâà ïóñòèëè ìàøèíó. È ñíîâà îíà âçîðâàëàñü.
Òîãäà ôàøèñòû åùå ðàç ïðîâåðèëè øîññå, ÷àñòüþ åãî ïåðåêîïàëè è ïóñòèëè àâòîìàøèíó ñ êîëõîçíèêàìè èç Àôèïñêîé. Ñëó÷àéíî ìàøèíà ïðîøëà áëàãîïîëó÷íî. Íî ñëåäîâàâøàÿ çà íåé â íåáîëüøîì îòäàëåíèè ìàøèíà ñ íåìåöêèìè àâòîìàò÷èêàìè âçëåòåëà íà âîçäóõ.
Óæå âîëíîâàëèñü ðàäîñòíî ñòàíèöû, èç óñò â óñòà ïåðåäàâàëè ëåãåíäó î íîâûõ ïàðòèçàíñêèõ ìèíàõ, êîòîðûå ðâóò íåìöåâ, íî íå òðîãàþò êóáàíñêèõ êàçàêîâ.
Òîãäà ðàçúÿðåííûå ôàøèñòû ïðèãíàëè íàøèõ âîåííîïëåííûõ è ïðèêàçàëè èì ïåðåêîïàòü âåñü ïðîôèëü. Íà ìèíàõ âçîðâàëîñü [173] íåñêîëüêî ÷åëîâåê. Ïðîôèëü áûë âåñü ïåðåêîïàí, íî âñå æå ìèíû â íåì îñòàëèñü. Âåðîÿòíî, ñðåäè âîåííîïëåííûõ íàøëèñü ëþäè îò÷àÿííîãî ãåðîèçìà: çàìåòèâ ìèíó, îíè, íàäî äóìàòü, îáîøëè åå ìîë÷à è çàìàñêèðîâàëè ñâåðõó ñâåæåâñêîïàííîé çåìëåé. Êàê áûëî — íèêòî òî÷íî óñòàíîâèòü íå ìîã.
Êîãäà ôàøèñòû ïóñòèëè ïî ïåðåêîïàííîìó ïðîôèëþ ìàøèíó, îíà ïîäîðâàëàñü.
Ïî ïîäñ÷åòàì ðàçâåä÷èêîâ, òîëüêî îäíèõ òðóïîâ íåìöû âûâåçëè íå ìåíüøå ïÿòèñîò. Ñêîëüêî áûëî ðàíåíûõ è ïîêàëå÷åííûõ, óñòàíîâèòü íå óäàëîñü.
Çàêîí÷èëè äîíåñåíèå ðàçâåä÷èêè ñëîâàìè:
— Êîãäà ðâàëèñü ïîñëåäíèå ìèíû, íàì êàçàëîñü, ÷òî ýòî Åâãåíèé Ïåòðîâè÷ è Ãåíÿ, ëåæà â ìîãèëå, ìñòÿò âðàãó çà íàøó ïîðóãàííóþ êóáàíñêóþ çåìëþ…
×àñòü âòîðàÿ
Ãëàâà I
Íà ïîëÿíå ïîâçâîäíî âûñòðîèëñÿ îòðÿä. Êîìèññàð îòêðûë òðàóðíûé ìèòèíã.
Åâãåíèÿ â îòðÿäå ëþáèëè îñîáîé ëþáîâüþ: áûëè â ýòîé ëþáâè óâàæåíèå, âåðà â êàæäîå ñëîâî Åâãåíèÿ, â óñïåõ ëþáîé îïåðàöèè, êîòîðóþ âîçãëàâëÿë îí. Åâãåíèé óìåë âñåëèòü â òîâàðèùåé áåçîãîâîðî÷íóþ âåðó â ïîáåäó. Åãî ýíåðãèÿ çàðàæàëà âñåõ. Çíàë Æåíÿ, êàêóþ òîñêó ïî äîìó íîñèò êàæäûé èç òîâàðèùåé, è óìåë ñåðäöåì ñëûøàòü áîëü ÷óæîãî ñåðäöà.
Ãåíÿ… Ãåíÿ áûë ëàñêîâûé, âíèìàòåëüíûé ñî âñåìè. Ñ íèì òîâàðèùè êàê áû âíîâü ïåðåæèâàëè ñâîþ óøåäøóþ þíîñòü è, ãëÿäÿ íà íåãî, äóìàëè, ÷òî òàêîþ æå ñâåòëîé áóäåò è þíîñòü èõ äåòåé…
Êàæäûé õîòåë íà ìèòèíãå ðàññêàçàòü, ÷åì äëÿ íåãî áûëè Åâãåíèé è Ãåíÿ. Ñêóïûå, ìóæåñòâåííûå ñëîâà øëè îò ñåðäöà.