— ×òî îíè äåëàþò? — ïðîêðè÷àë íàä ìîèì óõîì Âåòëóãèí. — Ðàçâå ìîæíî â ýòîé êðîìåøíîé òüìå íàéòè êðîøå÷íóþ øïèëüêó ïðåäîõðàíèòåëÿ!
Íåò, îíè çàäóìàëè äðóãîå: ó íèõ â ðóêàõ áûëè ïðîòèâîòàíêîâûå ãðàíàòû. Îíè ðåøèëè áðîñèòü èõ, ÷òîáû îò äåòîíàöèè âçîðâàëñÿ «âîë÷èé ôóãàñ».
ß âûõâàòèë ñâîþ òÿæåëóþ ãðàíàòó, ïîáåæàë çà äåòüìè…
Ïîçäíî!
Îäíà çà äðóãîé ðàçîðâàëèñü äâå ãðàíàòû. È òîò÷àñ æå ñî ñòðàøíûì, îãëóøèòåëüíûì ãðîõîòîì âçîðâàëñÿ «âîë÷èé ôóãàñ».
Ñðàçó ñòàëî æàðêî è äóøíî. Âçðûâíàÿ âîëíà, áóäòî íîæîì, ñðåçàëà êðîíó ìîãó÷åãî êëåíà, ñòîÿâøåãî ïåðåäî ìíîé, è îòáðîñèëà ìåíÿ íàçàä.
ß è ñåé÷àñ, ÷åðåç ãîäû, âèæó, êàê ëîïíóë êîòåë ïàðîâîçà, êàê ïàðîâîçíûå ñêàòû ëåòåëè âûøå òîïîëåé, êàê, ïàäàÿ ïîä óêëîí, âàãîíû ëåçëè äðóã íà äðóãà, ðàçáèâàëèñü â ùåïû, ïîãðåáàÿ ïîä ñîáîé ãèòëåðîâöåâ. [169]
Ðàçäàëñÿ íîâûé âçðûâ. Íà âîçäóõ âçëåòåë áðîíåâèê íà øîññå. Îáúåçæàÿ åãî, ÿðêî âñïûõíóë ôàðàìè è òóò æå âçîðâàëñÿ âòîðîé. À â ýòî âðåìÿ íà ïðîôèëå òîæå âçðûâû è âçðûâû. Ìèíû êîðåæèëè ìàøèíû, ðàçáðàñûâàëè èñêàëå÷åííûå òðóïû íåìåöêèõ àâòîìàò÷èêîâ.
Ïûëàë âçîðâàííûé ïîåçä, ïðîäîëæàëè ãðîõîòàòü ìèíû, æäàòü áîëüøå íå áûëî ñèë. Íè ñåêóíäû!
ß áðîñèëñÿ ê æåëåçíîé äîðîãå. Çà ìíîþ ïîáåæàëè Âåòëóãèí è ßíóêåâè÷.
Ó ïîëîòíà, îñâåùåííûé çàðåâîì ïîæàðà, ëåæàë ïîä îáëîìêàìè ìåðòâûé Åâãåíèé. Åãî óíåñëè äðóçüÿ.
À Ãåíè íå áûëî. Ìîæåò áûòü, æèâ… ìîæåò áûòü, óñïåë îòñêî÷èòü… Ëåæèò ãäå-íèáóäü ðàíåíûé.
— Ãåíÿ! — êðè÷àë ÿ, íî ìîé ãîëîñ òîíóë â êðèêàõ ðàíåíûõ ôàøèñòîâ.
— Ãåíÿ!..
Ìíå êàçàëîñü, ÿ èñêàë åãî óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ. Íî êîãäà íàøåë ÷óòü ïîîäàëü â êóñòàõ, òåëî åãî åùå áûëî òåïëûì.
È òóò ñíîâà øåâåëüíóëàñü íàäåæäà: æèâ…
ß ïîäíÿë åãî íà ðóêè. Ïîëîæèë åãî ðóêó ñåáå çà ñïèíó, êàê áóäòî îí ìîã åùå îáâèòü ìîþ øåþ… Òåïëàÿ Ãåíèíà êðîâü ïîëèëàñü çà ìîé âîðîòíèê.
ß íåñ åãî ÷åðåç ìèíèðîâàííûé ïðîôèëü. Íàâñòðå÷ó ìíå êèíóëñÿ Êèðè÷åíêî, õîòåë âçÿòü Ãåíþ. Íå ïîìíÿ ñåáÿ, ÿ ñêàçàë:
— Óéäè. Íå îòäàì.
Ïîäîøåë Âåòëóãèí. Â ïåðâûé ðàç ïîñëå òîãî, êàê ìû óøëè èç Êðàñíîäàðà, îí íàçâàë ìåíÿ ìîèì èìåíåì.
— Ïåòð Êàðïîâè÷, ïîëîæèòå Ãåíþ ðÿäîì ñ Åâãåíèåì…
Ìîë÷à ôèíñêèìè íîæàìè âûðûëè íåãëóáîêóþ ÿìó â êóñòàõ òåðíà; ïîëîæèëè â íåå ðåáÿò, çàáðîñàëè çåìëåé.
Íàä ãîëîâîé, ñðûâàÿ ëèñòüÿ, óæå æóææàëè ïóëè: óöåëåâøèå íåìöû ïðèøëè â ñåáÿ è êðóòîé äóãîé îõâàòûâàëè êóñòàðíèê.
Ïàðòèçàíû áûñòðî âûøëè èç-ïîä óäàðà.
Òîëüêî ÿ çàäåðæàëñÿ ó ìîãèëû: ñòàðàëñÿ çàìàñêèðîâàòü ìàëåíüêèé õîëìèê. Íåîæèäàííî ïåðåäî ìíîé âûðîñ Ïàâëèê Ñàõîòñêèé, ñõâàòèë çà ðóêó è ïîòàùèë ïðî÷ü èç êóñòîâ: íåìöû ñæèìàëè äóãó.
Øëè ñòåïüþ. Âîêðóã ìåðòâî — íè êóñòà, íè æèâîé áûëèíêè. Òîëüêî â îñåííåì íåáå ïàäàëè çâåçäû. Âäðóã íàä ãîëîâîé [170] âñïûõíóëè îñâåòèòåëüíûå ðàêåòû. ßíóêåâè÷ ðâàíóë ìåíÿ çà ðóêó. Ìû óïàëè íà çåìëþ è çàìåðëè. Çåìëÿ ïàõëà ñûðîñòüþ, êàê òàì, â êóñòàõ, êîãäà ìû ðûëè åå ôèíñêèìè íîæàìè.
×òî ÿ ñêàæó Åëåíå Èâàíîâíå?..
Ðàêåòû ïîãàñëè, ÿ ïîäíÿëñÿ ñëåäîì çà âñåìè, è ìû ïîøëè. È ñíîâà íàä íàìè çàæãëèñü ðàêåòû, è ìû îïÿòü ïðèíèêëè ê çåìëå. Íî òîò÷àñ æå ïîäíÿëèñü: ñçàäè ðàçäàëñÿ ðåâ ìîòîðîâ — ãèòëåðîâöû çàìåòèëè íàñ è áðîñèëè âäîãîíêó âåçäåõîäû è àâòîìîáèëè. Îíè ïîäõîäèëè âñå áëèæå, èõ ôàðû ñâåòèëè íàì â ñïèíû, è äëèííûå òåíè îò íàøèõ òåë ïîëçëè, èçâèâàÿñü, ïî ãîëîé ñòåïè.
ßíóêåâè÷ ëåã íà çåìëþ. Îñòàëüíûå áûñòðî øëè äàëüøå. Âäîãîíêó íàì íåññÿ íàäðûâíûé êàøåëü Âèêòîðà. «Ëåæèò íà ñûðîé çåìëå, ñîâñåì ïðîñòóäèëñÿ», — ïîäóìàë ÿ, ïîòîì îïîìíèëñÿ: ÷òî ïðîñòóäà, åãî ðàçäàâèò ñåé÷àñ âåçäåõîä… ß îáåðíóëñÿ. Âåçäåõîä áûë ïî÷òè ðÿäîì ñ ßíóêåâè÷åì. È îí áðîñèë ïîä ãóñåíèöû ïðîòèâîòàíêîâóþ ãðàíàòó. Âîò êàêîé äðóã ó Åâãåíèÿ…
Âåçäåõîä íàêðåíèëñÿ íàáîê è îñòàíîâèëñÿ. Âèêòîð âñêî÷èë íà íîãè è áåãîì áðîñèëñÿ äîãîíÿòü ñâîèõ. Íî íåìöû ïðîäîëæàëè íàñ ïðåñëåäîâàòü. Òåïåðü ëåã Êèðè÷åíêî. Íîâûé âçðûâ — è âòîðîé èñêàëå÷åííûé âåçäåõîä çàìåð íà ìåñòå.
Ìû êðóòî ñâåðíóëè âëåâî. Ïîä íîãàìè — ãëóáîêî âñïàõàííàÿ öåëèíà. Íà íåé îêîí÷àòåëüíî çàñòðÿëè ôàøèñòñêèå àâòîìàøèíû, âåçäåõîäîâ ó íèõ áîëüøå íå áûëî. Âçáåøåííûå ôàøèñòû îòêðûëè óðàãàííûé îãîíü.
Òîãäà ìû ìåòíóëèñü âïðàâî. Ó òàáà÷íûõ ñàðàåâ ñòàíèöû Ñìîëåíñêîé — çäåñü íåäàâíî Ãåíÿ óëîæèë èç ñâîåãî ìàëåíüêîãî ðåâîëüâåðà äâóõ ïîëèöåéñêèõ — ìû áðîñèëèñü âïåðåä, íèçêî ïðèãèáàÿñü ê çåìëå, ïåðåñåêëè äîðîãó è âûøëè èç îáñòðåëà.
À ïîçàäè ðàçãîðåëñÿ áîé: ýòî ôàøèñòû, îò÷àÿâøèñü âçÿòü íàñ æèâüåì, îòêðûëè ñòðåëüáó. Èõ ïóëè áèëè ïî íåìåöêîé çàñòàâå ó Ñìîëåíñêîé. À òà, îòâå÷àÿ, áèëà ïî ñâîèì.
Íà ðàññâåòå ìû ïîäîøëè ê ïðåäãîðüþ. ß íå ÷óâñòâîâàë óñòàëîñòè — íè÷åãî, êðîìå íåñòåðïèìîé äóøåâíîé áîëè. ß ìîã áû åùå èäòè äåíü, äâà… Íî òîâàðèùè õîòåëè îòäîõíóòü. Îäíàêî îòäûõà íå ïîëó÷èëîñü: íàä ãîëîâàìè ñ ðåâîì ïðîíåñëèñü íåìåöêèå ñàìîëåòû. Îïèñàëè øèðîêèé êðóã è ñòàëè ÿñòðåáàìè ïàðèòü â âîçäóõå: èñêàëè ïàðòèçàí.
Âûòÿíóâøèñü öåïî÷êîé, ãëóõèìè òðîïàìè ìû óøëè íà ïåðåäîâóþ ñòîÿíêó ïîä Êðåïîñòíîé… [171]
Çäåñü ñèæèâàëè ìû âäâîåì ñ Åâãåíèåì íàêàíóíå îïåðàöèé… Åùå çâó÷àë â óøàõ åãî ãîëîñ:
«Òû íå äîëæåí, ïàïà, õîäèòü ñ íàìè íà äèâåðñèè. Òû — êîìàíäèð: â îãîíü íå èìååøü ïðàâà ëåçòü. Ñàìè ñïðàâèìñÿ…»
Òîâàðèùè ñìåðòåëüíî óñòàëè. Íà ßíóêåâè÷å ëèöà íå áûëî. Ïîøàòûâàëñÿ Âåòëóãèí. Îíè âèäåëè, ÷òî ÿ íå ìîãó óñíóòü è, ÷òîáû íå îñòàâëÿòü ìåíÿ íàåäèíå ñ ìîèì ãîðåì, íå ñïàëè ñàìè.