Зов Арктики

Для Чичагова Ломоносов составил подробные инструкции, просил делать побольше научных исследований. Он сам следил за снаряжением каждого судна, учитывал любую мелочь. До выхода экспедиции он не дожил месяц.

Чичагов отплыл из Архангельска 20 мая 1765 года. Его экспедиции не везло. Два года подряд Чичагов пытался пробиться сквозь льды к Шпицбергену, но льды не пускали его. Экспедиция была вынуждена вернуться в Архангельск.

В 1768 году на Новую Землю отправилось трехмачтовое судно «Кочмара» под командой лейтенанта Размыслова.

Он должен был исследовать пролив Маточкин Шар и «оной пролив с частями земли, которую видеть можете, положить на карту». В случае удачи ему поручалось пройти через пролив в Карское море, потом в устье Оби и проложить путь в Северную Америку.

Судно, которое дали Размыслову, оказалось дряхлым и неходким. Течи заделывали смесью глины со сгнившей морской травой. Такие суда называли плавучими гробами.

Размыслов первый положил на карту пролив Маточкин Шар, измерил его глубину, исследовал окрестные берега.

Он оставил судно и плавал на гребной лодке.

10 сентября 1768 года, пройдя весь пролив, он поднялся на самую крайнюю высокую гору. Насколько было видно вперед, все Карское море было свободно ото льда, по нему можно было плыть в устье Оби, а может быть, дальше, к Аляске.

Но кочмара была не пригодна для дальнего плавания. Размыслов повернул обратно.

Экспедиция зазимовала. Люди Размыслова поселились на берегу в избе, которую построил для них неизвестный зверобой. Другую избу они поставили сами.

Зима была лютой. Часто налетали метели. Один человек заблудился в метель прямо около избы. Его прождали два дня, а потом исключили из списков, пометив возле фамилии: «Погиб без похорон».

Избы были старательно законопачены, и люди не покидали их по нескольку недель, теснясь в маленьких комнатках с низкими потолками. Многие заболели цингой.

За время зимовки Размыслов потерял от болезней половину своей команды.

Прошло больше пятидесяти лет, и исследовать Новую Землю отправился талантливый моряк капитан-лейтенант граф Федор Павлович Литке. До этого он уже успел сходить в кругосветное плавание.

Литке был образованным человеком, он хорошо подготовился к научным исследованиям. Но ему не везло. Четыре навигации подряд льды преграждали путь его бригу на север. Поэтому северные берега Новой Земли остались неисследованными. Зато на западных берегах он проводил астрономические и геодезические работы. Впервые в Северном Ледовитом океане были сделаны магнитные наблюдения.

Через десять лет после Литке на Новую Землю отправился поручик Петр Кузьмич Пахтусов.

13 августа 1832 года он вышел из Архангельска на баркасе «Новая Земля». Он взял с собой продуктов на четырнадцать месяцев.

Ему было приказано пройти пролив Карские Ворота, между Вайгачем и Новой Землей, и обследовать восточные берега этих островов.

За десять дней он дошел до пролива, но встречные ветер и крепкие льды помешали ему. Он занялся подробной геодезической съемкой южных берегов, а затем остался на зимовку. К избе люди Пахтусова пристроили баню и соединили ее с домом ходом из бочек, накрытых парусами.

В доме было так тепло, что люди могли ходить в рубахах. Пахтусов следил, чтобы все постоянно работали, были заняты делом. Команда часто мылась в бане: Дисциплина была строгая. Каждые два часа в любую погоду люди выходили на улицу и делали метеорологические наблюдения. Поэтому болели редко.

Семьдесят пять дней люди не видели солнца.

Летом, когда море вскрылось, карбас был все еще вморожен в льдину, и Пахтусов, взяв провизии на месяц, отправился вдоль восточного берега. Он открыл несколько неизвестных раньше рек, подробно нанес всю местность на карту.

Продукты кончались. И Пахтусову пришлось вместе со всей командой отправиться в Печору, хотя Карское море освободилось ото льдов. Из Печоры на оленях Пахтусов приехал в Архангельск, а из Архангельска — в Петербург с докладом.

Всю зиму Пахтусов готовился к новой экспедиции, старательно изучал минералогию, ботанику и зоологию.

5 августа 1834 года он вышел на шхуне «Кротов» из Архангельска. Вместе с ним на судне плыл штурман Циволько. Провизии должно было хватить на шестнадцать месяцев.

И снова пришлось зазимовать. На этот раз они выстроили большой дом из трех сохранившихся на берегу изб. При доме, как и в первый раз, была баня.

В ту зиму задували сильные метели. Дом заметало так, что приходилось выходить через печное отверстие. Часто к дому подходили медведи.

Для всей команды Пахтусов установил строгий режим. В четыре утра — подъем, в десять вечера — отбой. Днем лежать могли только больные.

У каждого была своя работа. Кто занимался исследованиями, кто был занят охотой, кололи дрова, таскали воду. Если из-за метели нельзя было выйти из дому, то все обязательно делали гимнастику в помещении. Каждый день топилась баня, и каждый день всех осматривал врач.

Поэтому при скудном снаряжении в экспедициях Пахтусова цингой болели мало.