Золотая девочка

Она никогда не была в восторге от Уиллы, и недоверчиво фыркала, ожидая, что уж на следующий год они с Рипом точно расстанутся. Пока брат учился в Амхерсте, она советовала ему встречаться с девушками из Смита и Холиока. Когда Рип сделал предложение Уилле, Памела провела целую кампанию, чтобы заставить его изменить свое решение. Говорила, что не хочет, чтобы Рип «себя ограничивал». Считала, что Уилла недостаточно хороша для него. Якобы будущая жена брата из неполной семьи; слишком необщительная; три года исправляла кривые зубы; не умела кататься на лыжах; не имела никакого спортивного соревновательного духа, как у Бонэмов; ее политические взгляды слишком кренились влево; она была книжным червем – список недостатков можно было продолжать бесконечно.

Временами Уилла была уверена, что Рип прогнется под сестру и попросит вернуть ему обручальное кольцо. Он преклонялся перед Памелой. Они вдвоем сейчас работали в семейной страховой компании под началом Чеса: Памела занимала пост вице-президента по страхованию недвижимости, а Рип ведал исками. Золовка была умной, рациональной, решительной и обладала стратегическим видением того, как расширить бизнес до таких масштабов, которые и не снились ее прапрадеду. Уилле постоянно приходилось выслушивать, какая Памела талантливая.

Но Рипу хоть кол на голове теши, как говорится. На свадьбе Памела была в черном, а Уилла приняла родство с ней как расплату за то, что ей досталось сокровище в виде новоиспеченного мужа.

У многих проблемы с родичами, Уилла вряд ли в этом одинока.

Она напоминает себе, что жизнь самой Памелы далека от идеальной. Велик шанс того, что неприязнь золовки обусловлена завистью. Муж Памелы, Зак, глава диспетчерской службы в аэропорту Нантакета, гораздо привлекательнее ее самой. Они настолько не подходят друг другу внешне, что первый вопрос, который хочется задать, глядя на них: как они вообще оказались вместе? Уилла знает ответ. Зак работал официантом в клубе «Весло и поле» летом 1999-го, и Памела была так им очарована, что однажды прошла прямо в служебное помещение и пригласила его на свидание. Зак веселый и остроумный. Он любит читать (в том числе книги Виви), а еще он не только глава диспетчерской службы, но и сертифицированный пилот. Уилла очень любит Зака; в его присутствии легче выносить неприятные качества Памелы.

Их сын Питер внешне похож на отца – симпатичный мальчик, – но по характеру удался в Памелу. Он козел – извините, но это так. Всегда был козлом. Когда Уилле с Рипом приходилось с ним сидеть, они ни на секунду не могли расслабиться. Питер кусался, отнимал игрушки, кидался песком, и его поведение не могли изменить никакие укоры или тайм-ауты. В школе ему диагностировали СДВГ, он начал принимать «Аддерол», потом перестал его пить, в предпоследнем классе школы его отправили в престижную частную школу-интернат, затем отчислили за курение и торговлю марихуаной, перевели обратно в нантакетскую старшую школу, на год младше, и так он оказался в одном классе с Лео. Лео ненавидел Питера.

– Я знаю, что мы с ним вроде как одна семья, – говорил он. – Но Питер – придурок.

Уилла не может представить, зачем Памеле понадобилось сюда приезжать. Она никогда не заглядывала к ним на Квакер-роуд, хотя это было в сто раз ближе.

– Привет! – окликает Уилла. Памела еще не вышла из машины, но сидит с опущенным стеклом и печатает что-то в телефоне. – Всё в порядке?

Памела поднимает голову:

– Все нормально.

– Понятно, – говорит Уилла. Золовка что, решила, будто должна заехать в гости? Вечер замечательный, воздух пронизан нежным золотистым светом раннего лета. – Показать тебе дом? Он выглядит гораздо лучше…

– Не сейчас, – перебивает Памела и улыбается Уилле, что случается нечасто. – Как себя чувствуешь?

Непонятно, что она имеет в виду: потерю матери, которая выбила почву из-под ног Уиллы, или беременность. Рип рассказал сестре, что они снова ждут ребенка, и Уилла не возражала (ну почти), вот только Памела сразу же поделилась новостью со старшими Бонэмами, и теперь Тинк и Чес обращаются с невесткой так, будто она сделана из китайского фарфора. Их желание передать дальше семейное имя со временем стало лишь еще горячее.

Уилла не рассказала о беременности ни брату, ни сестре, ни отцу, ни даже Саванне. Она хочет дождаться следующего УЗИ, которое будет через шесть недель.

– Ничего вроде бы, – говорит Уилла («только не сплю и не ем»). – Я рада, что мы сюда переехали.

Памела фыркает:

– Ну, здесь тихо. Спокойно.

Уилла кивает, гадая, что же золовке здесь нужно. Может, она просто приехала проверить, всё ли в порядке. Может, сочувствует Уилле и хочет заменить ей мать. От этой мысли становится смешно.

– Точно не хочешь зайти? – спрашивает Уилла. – Правда, могу тебе только воды из-под крана предложить. Думаю, мы с Рипом сегодня закажем еду в «Миллис». Я пока не в состоянии поехать в супермаркет. Слишком много людей. Их выдают глаза – я знаю, что они меня жалеют. Одни подходят и выражают соболезнования, другие машут и здороваются, как будто ничего не случилось.