Жизнь на льдине

Предположение многих ученых и наше о том, что с наступлением сильных морозов, сковывающих отдельные ледяные поля, скорость дрейфа уменьшится, не оправдалось; в июле мы проходили в сутки полторы мили, в августе — около двух с половиной миль, в ноябре — почти четыре мили, а сейчас мы мчимся к югу еще быстрее.

— Торопимся на юг, как курортники, использующие отпуск, — шутит Петрович.

Направление дрейфа тоже изменилось; наш генеральный курс теперь: юго-юго-запад. В настоящее время мы проходим мимо Северо-восточного мыса Гренландии. Перспектива встречи с ним немало тревожила нас, так как это могло вызвать значительные торошения льдов. Мы заранее привели все свое хозяйство в полную готовность, приготовили комплект аварийного снаряжения и зорко следили за состоянием льдов. Теперь наступил такой период, когда мы все время должны быть настороже и в полной боевой готовности…

Делая записи в дневнике, я не заметил, как быстро прошло время. Скорее спать! Скоро у нас с Теодорычем начнется горячая работа на морозе…

23 декабря

Кратковременный ночной отдых не пошел мне впрок. Я все хуже и хуже сплю. Эрнст даже предложил мне выпить коньяку, чтобы заснуть… Чем объяснить такую бессонницу? Может быть, это следствие сильного переутомления? Да, устали мы все здорово, хотя каждый крепится и старается не показывать, что он изнурен.

Эрнст ночью читал Алексея Толстого «Петр I». Ему пришлось часто выходить на улицу, следить за изменением северного сияния. Ночь была исключительно хорошая: ветер прекратился, полный штиль.

Под утро Теодорыч вскипятил чай, приготовил яичницу. Мы позавтракали, нагрузили нарты, впряглись в них и направились к трещине. Прорубили там новую лунку, установили палатку. Окончив это дело, вернулись с нартами, погрузили лебедку и тоже перевезли ее к лунке. Там остался один Петрович.

Провели астрономическое наблюдение; мы расстаемся с восемьдесят первой параллелью.

Женя приступил к серии магнитных наблюдений.

Ширшов опустил груз до дна; глубина оказалась небольшая — тысяча четыреста двадцать метров. Вдвоем мы принялись поднимать груз со дна океана.

У всех было так много работы, что мы не успели даже очистить нашу палатку. С левой стороны она засыпана снегом. Местами сугробы поднимаются до крыши.

Ширшов немного отдохнул и снова ушел работать к лебедке.

Удивительно, что, несмотря на полный штиль, дрейф продолжается с прежней скоростью. Ширшов говорит:

— Сейчас мы находимся на самом бойком месте…

24 декабря

Эрнст нынче отмечает день своего рождения, и поэтому я замесил кастрюлю теста для пирожков. За обедом все мы поздравили Эрнста, выпили по рюмке коньяку.

Теодорыч будто шутя, но с грустью сказал:

— Не успел оглянуться, как тридцать четыре года пролетели!..

Лебедку мы оставили у трещины. Ветер продолжал дуть с большой силой. После обеда мы вчетвером, надев кухлянки и привязавшись друг к другу веревками, пошли к трещине. Погрузили все хозяйство на нарты и отвезли в сторону.

Скорость ветра доходила до двадцати пяти метров в секунду. Иногда мы не могли даже идти, продвигались ползком… Впереди ничего не было видно, снег и ветер обжигали лицо…

Убрав гидрологическое оборудование, мы снова привязались друг к другу веревкой и вернулись в лагерь, мокрые от пота. Здесь увидели, что ветер сорвал фанерную крышу с ледовой обсерватории Жени.

Петрович беспокоится, что ему не удастся взять гидрологическую станцию в намеченном месте: барометр не предвещает ничего утешительного.

Мы так быстро продвигаемся к югу, что наши товарищи на острове Рудольфа изощряются в остротах по этому поводу. Они прислали нам запрос но радио: «Как дела у вас на юге — на станции «Северный полюс»?!»

У меня все чаще пошаливает сердце; раньше такого не бывало. К тому же меня совсем извела сырость… Видимо, вернемся на материк с хорошим ревматизмом. Но надеюсь на двухмесячный отпуск и лечение в санатории.

25 декабря

Ночью я не спал: все время прислушивался к ветру. Снег с шумом падал на крышу палатки и порой мне казалось, что я лежу в большом барабан» во время исполнения походного марша…

Порывами ветра сорвало антенну; Эрнст пытался ее починить, но не смог удержаться на ногах при таком шторме.

Нынче у нас тоже торжество: день рождения Петровича, и поэтому утром мы выпили по рюмке коньяку, а затем отправились на улицу, чтобы как-нибудь подвязать антенну.

Пришлось бороться с- ветром, и со снегом, и с морозом. Только к полудню закончили ремонт.

Эрнст сказал:

— Вряд ли нам удастся сейчас передавать радиограммы, но для приема их антенна вполне пригодна.

Петрович наколол ведро льда и приготовил свой перегонный аппарат, чтобы добыть дистиллированную воду.

Как только утихнет ветер, нам нужно будет снова делать гидрологическую станцию: производить промер глубины океана, брать пробы воды с разных горизонтов.

Пурга засыпала снегом вход в палатку. Дважды я очищал фартук тамбура от снега, а перед вечером опять все занесло…