Жизнь на льдине

Я накормил Веселого, потом вернулся в палатку и написал статью для газеты «Красная звезда». Сделал это с большим удовольствием: «Красная звезда» — орган Народного комиссариата обороны СССР, и я всегда чувствую к этой газете особую симпатию. Это вполне понятно: я бывший красногвардеец, красный партизан и командир и, хотя нахожусь сейчас на гражданской работе, всегда ощущаю неразрывную связь с родной Красной Армией.

Женя пытался проводить наблюдения по гравитации, но вынужден был прекратить эту работу: наша льдина неспокойна, и приборы содрогаются от непрерывных толчков. Это результат передвижки льдов.

Подул более сильный ветер. Хотя у нас и темно, но очень приятно видеть, как во мгле на ревком ветру развеваются наши красные стяги. Флаги станции «Северный полюс» все время подняты над лагерем, потому что приближается день выборов в Верховный Совет СССР. Это большой праздник для всей страны и для нас, ее полпредов в Центральном полярном бассейне (так называли нашу четверку в одной из приветственных телеграмм).

Слушали по радио международный обзор. Гневом наполнились наши сердца, когда мы услышали о том, что в Барселоне фашисты сбрасывают с самолетов бомбы, убивают мирное население, женщин и детей.

Впервые над горизонтом показался край луны. Теперь, при луне, уже светлее.

Вообще-то жить на льдине во мраке не очень приятно. Нас несет к берегам Гренландии; временами кажется, что они уже совсем близко и наше ледяное поле вот-вот разобьется о прибрежные скалы…

Мы вменили в обязанность ночному дежурному непрерывно следить за состоянием льдины и изменением погоды.

10 декабря

Встал рано. Жарил картошку, все хорошо позавтракали. Затем взялся за полную уборку кухни. Теодорыч помогал мне.

Женя продолжает серию наблюдений по гравитации.

Петрович готовит дистиллированную воду.

Получили теплую телеграмму с острова Шпицберген от советских шахтеров, добывающих уголь на руднике в Баренцбурге. Товарищи сообщают, что ожидают нас в марте и готовят нам баню… Они знают, чем нас можно соблазнить: от жаркой бани я бы сейчас не отказался!

Начинается пурга. Чтобы обеспечить пищей на время пурги (неизвестно, как долго она будет свирепствовать), я принес к палатке бидон с продовольствием и баул с керосином. Открыл бидон, а там все смерзлось, пришлось расколачивать молотком всю эту замороженную массу вплоть до конфет и шоколада… Очевидно, бидон плохо запаяли, и туда попала вода. Все сухари испортились. Не внушает доверия и мясной порошок.

Женя хотел определить по звездам наши координаты, но погода отвратительная, все небо густо заволокло.

В мою обязанность входит чинить разные приборы, которыми работают Петрович и Женя. Вот тут-то и пригодились мои слесарные навыки, полученные в юношеские годы. Мой «слесарный цех» помещался на кухне, и я одновременно работаю над тисками и слежу за варкой обеда. Рядом крутится Веселый (пес плохо переносит холод, и мы разрешили ему жить на кухне). Не удивительно, что из супов мы ежедневно вылавливаем клочки шерсти. Еще больше ее поедается нами, и Петрович предупредил, что аппендицит всем нам обеспечен. Но выгнать Веселого было бы варварством, пусть лучше, решили мы, отдуваются наши желудки, тем более что врачебные прогнозы Ширшова не всегда оправдываются. Поэтому угроза аппендицита кажется нам мало реальной.

11 декабря

Продолжается неистовая пурга: на расстоянии полуметра уже нельзя различить человека. Скорость ветра доходит до двенадцати метров в секунду. Всюду, куда ни повернешься, снег и снег. С трудом открываем фартук палатки.

Петрович забрался на кухню и продолжал гнать дистиллированную воду. До чего много он ее потребляет!

Я занялся починкой лопаты: нынче без нее никуда нельзя выходить, так как всюду приходится пробивать себе в снегу дорогу.

В полдень Эрнст передал метеорологическую сводку на остров Рудольфа и принял много радиограмм, в том числе и мне от Володички. Я обеспокоен тем, что моя «старушка» больна.

Сыграли с Теодорычем партию в шахматы. Мой шахматный учитель, конечно, выиграл. Затем я отправился на кухню: сегодня была моя очередь готовить обед. Перед вечером осмотрел базы, накормил Веселого, запустил ветряк.

Вот она, изменчивая арктическая погода: пурга неожиданно кончилась, и вокруг все стихло. Облака рассеялись, небо стало ясным, показалась луна. У всех настроение сразу поднялось.

Мы собрались все вместе, пили чай, долго беседовали о выборах в Верховный Совет СССР. На Дальнем Востоке выборы, очевидно, уже начались, и я мысленно представил себе, как пробуждались Хабаровск и Владивосток — многолюдные и шумные…

Нам все же досадно, что сами мы не можем участвовать в голосовании. Зато народ выдвинул всех нас депутатами в Верховный Совет СССР, и мы гордимся этим.