Жизнь на льдине

Исследования показали, что атлантическая вода, проникающая в Северный Ледовитый океан сквозь широкие ворота между Гренландией и Шпицбергеном, достигает полюса и распространяется в Центральном полярном бассейне. На всех гидрологических станциях под тонким слоем холодной арктической воды Петр Петрович находил слой теплой атлантической воды.

Большую ценность для науки представляют наблюдения Федорова.

Теперь наша дрейфующая экспедиция заканчивает свою работу.

Петр Петрович и Женя вышли из палатки, но скоро вернулись и сказали, что пойдут на разведку, будут искать самолет Черевичного.

Я снова следил за ними в бинокль.

В «Последних известиях по радио» передавали письмо моих избирателей — рабочих Онежского завода. Они пишут мне, что гордятся нашей жизнью и работой на льдине. Пишут, что наша станция «Северный полюс» принесет много славы Родине.

…Эрнст только что связался с «Таймыром». Оттуда сообщили, что летчик Власов нашел Черевичного и доставил его на «Мурман». Кроме того, Власов во время своего полета обнаружил широкие разводья во льдах и указал кораблям путь к нашему лагерю.

Я поднял условный флаг, так как надо было сообщить об этой радости нашим разведчикам — Ширшову и Федорову.

Вскоре с «Таймыра» передали: летчик Власов, после того как он нашел Черевичного, решил опять лететь к нам в лагерь доложить мне, что свое обещание он сдержал; но по пути погода испортилась, пилот попал в туман, вернулся и совершил посадку на маленькой льдине возле корабля.

Наши разведчики все еще не появлялись. Куда же они девались?..

Ветер начал усиливаться, и я забеспокоился. Но Эрнст увидел вдали фигуры идущих ребят. На душе стало легче. Больше никого никуда не пущу!

Ширшов пришел и обиделся:

— Зачем поднимали флаг, если никакой аварии нет?!

Мы условились поднимать флаг только в тех случаях, когда в лагере какая-нибудь авария. До сих пор нам не приходилось прибегать к этому условному знаку, так как в тяжелые минуты мы всегда бывали вместе. Но теперь это была единственная возможность быстрее вернуть ребят с разведки.

Женя и Петрович рассказали о своем путешествии. Они видели много ледяных площадок, пригодных для посадки самолетов. Вдали от лагеря они находили следы нашего хозяйства: обрывки перкаля, доски и вешки, которые служили Федорову ориентирами при астрономических определениях.

Наши разведчики устали и сразу легли спать.

18 февраля

Я сдал дежурство Жене. Он воспользовался появлением звезд и сделал астрономическое определение. Наши новые координаты — 70 градусов 54 минуты северной шпроты и 19 градусов 50 минут восточной долготы.

В эту ночь мы все плохо спали: сказывается нервное напряжение последних дней. Я сыграл с Кренкелем в шахматы. Потом мы вышли из палатки; я вооружился биноклем и начал оглядывать горизонт. Неожиданно увидел дым, а спустя некоторое время — пароход: мачты, трубы. Позвал ребят, закричал:

— Идите сюда: виден пароход!

Я зажег костер и поднял над торосом флаг. Стало быть, коли уже приближаются к нам, скоро мы будем среди родных людей!

Слушали «Последние известия по радио». За границей высоко оценивают нашу работу. В газетах пишут, что «заканчивается грандиозная дрейфующая экспедиция в Центральном полярном бассейне».

Мы подсчитали, что корабли скоро выйдут на чистую воду и смогут пришвартоваться к кромке льда, которая находится в двух километрах от нас.

Петр Петрович и Женя начали бриться. Второпях они порезались, особенно пострадал Федоров. Мы с Кренкелем отложили бритье до утра.

Вечером мы увидели два ярких прожектора.

В час ночи Женя подсчитал, что нас отнесло на семь миль к югу.

Мы зажгли большой факел. С «Таймыра» нам сообщили по радио, что хорошо видят наш огонь. Там необычайная радость.

Наступают решающие часы: надо расставаться со льдиной, которая нас добросовестно продержала девять месяцев. Хотя в последние дни ледяное поле и сломалось, но даже обломок честно служил нам. С теплотой мы думаем о нашей холодной льдине…

Признаться, мне очень не хотелось, чтобы нас снимали со льдины самолетами: на самолете много не перебросишь. А мы решили взять с собой все оборудование и снаряжение, даже оставшиеся продукты.

Особую ценность представляет для нас радиостанция. Метеорологи, синоптики всего мира могут быть благодарны ей: четыре раза в сутки через эту радиостанцию мы передавали сводки о погоде в Центральном полярном бассейне.

Женя и Петя осмотрели и укрепили нарты, на которые мы погрузили результаты научных трудов станции «Северный полюс» — тетради со всеми записями. Этот груз мы сейчас сберегаем так же, как наши жизни. Кренкель шутит, что на нарты погружены тайны Центрального полярного бассейна.

На основании научных наблюдений будет составлена подробная карта нашего дрейфа. Мы уверены, что результаты гидрологических работ нашей станции помогут ученым при составлении ледовых прогнозов.

Мы знаем, что по нашим данным будет составлена также карта магнитных склонений пройденного нами района, которая поможет летчикам в трансарктических перелетах из Европы в Америку.

19 февраля

Последние сутки на станции «Северный полюс»…