Жизнь на льдине

Должен сознаться: мне было грустно покидать льдину, на которой мы прожили двести семьдесят четыре дня. Она оказалась такой выносливой, гостеприимной!

Эрнст вышел из снежного домика своей радиостанции. Только что он передал «Всем, всем, всем…» о том, что радиостанция «UPOL» закончила свою работу в Центральном полярном бассейне.

Мы разрушаем снежные стены радиостанции, вывозим нарты и в последний раз прощаемся с лагерем.

Идем на корабли. На снежном холме развевается флаг СССР. Это я водрузил флаг нашей Родины на высоком торосе, укрепил древко.

Флаг мы оставляем: он будет продолжать дрейфовать по морю до тех пор, пока льдина не растает.

Я вернулся, еще лучше укрепил флаг, чтобы его не сорвало ветром.

По морской неписаной традиции капитан последним покидает свой корабль. Льдину я покидал последним. И радостно, и в то же время немного грустно было расставаться с лагерем, где прошли девять неповторимых месяцев. Хотелось сказать: «Прощай, льдина! Ты верно послужила советским людям. До свидания, Арктика! Мы еще встретимся с тобой в недалеком будущем».

Станция «Северный полюс» прекратила свое существование…

…Я уже на «Мурмане». Попал сюда по жеребьевке вместе с Эрнстом. Сижу в уютной каюте, пишу последние строки, перелистываю тетради дневника, и кажется мне, что льдину я еще не покинул, что мне снится сон — сладкий, радостный… Но это не сон: я на борту советского корабля, среди друзей, среди дорогих советских людей.

ЗАВОЕВАНИЕ СЕВЕРНОГО ПОЛЮСА (Послесловие)

Книга «Жизнь на льдине» представляет собой дневник, который вел во время жизни и работы на дрейфующей полярной станции «Северный полюс» ее начальник Иван Дмитриевич Папанин. Книга имела необыкновенный успех у нас и за рубежом: за короткий период с 1938 по 1941 год в нашей стране вышло четыре издания дневника И. Д. Папанина, книга была переведена на основные языки мира и издана в США, Англии, Франции, Польше, Венгрии, Италии и в других странах. Каждая эпоха рождает своих героев, и для того времени работа четверки полярных исследователей на станции «Северный полюс» — проявление высшего героизма. Это был подвиг во имя науки. Огромный вклад в изучение центральной полярной области станцией «Северный полюс» был единодушно признан всей мировой научной общественностью. Папанин и его товарищи оказались героями заключительного периода эпохи Великих географических открытий, когда начали стираться последние «белые пятна» на карте мира в наиболее труднодоступных районах земного шара.

Станция «Северный полюс-1» (приставка цифры появилась позднее, когда в Центральном полярном бассейне начали работать последующие дрейфующие полярные станции «Северный полюс») ознаменовала собой новый важный этап в изучении и освоении советскими людьми Арктики. Следом за окраинными арктическими морями, через которые пролегает трасса Северного морского пути, наступила очередь исследований центральной части Северного Ледовитого океана. Как показали последующие события, для этого был избран совершенно правильный путь: сбор данных на долговременной научной станции, расположенной в высоких широтах Арктики. А так как земли там обнаружено не было, то пришлось пойти на оправданный риск: создание этой станции непосредственно на дрейфующих льдах.

Если сейчас участники воздушных экспедиций и дрейфующих станций СП, вылетающие в Центральную Арктику, заранее знают, что их там может ожидать, то в 1937 году папанинцы шли на этот первый в мире ледовый дрейф в полной неизвестности, центральная часть Северного Ледовитого океана была в то время областью, полной загадок и тайн.

Мы высоко оцениваем подвиг американского путешественника Роберта Пирп, который в 1909 году на санных собачьих упряжках в сопровождении пяти спутников (четыре эскимоса и негр Уэнсон) открыл Северный полюс, но научное значение этого выдающегося события было невелико, так как путешествие Р. Пири к полюсу было предпринято прежде всего ради спортивного рекорда: первым достигнуть этой заветной географической точкой.

Перед советскими же полярниками стояла совершенно иная задача: раскрыть тайны природы центра Арктики. И они блестяще справились с этой задачей. Приходится поражаться, как такой маленький коллектив — всего четыре человека — смог выполнить такой огромный объем научных наблюдений. Какого напряжения сил и затрат времени им это стоило, мы узнаем, читая страницу за страницей дневник Папанина. Автор не раз с чувством большого восхищения и даже удивления пишет о необыкновенном трудолюбии и ненасытности в работе своих товарищей — молодых ученых Ширшова и Федорова, радиста Кренкеля. Попутно здесь можно сказать, что такое же беззаветное служение науке и самозабвенная отдача себя целиком труду стали традицией на всех последующих дрейфующих станциях в Центральном полярном бассейне. И это характерная черта в работе полярников.