Зеленый гамбит

— Я встречался с капитаном всего однажды, но немного понял его характер, — медленно ответил Шарге. Он откинулся на спинку стоящего в салоне фургона кресла, но руку со столика не убрал, продолжил поглаживать кончиками пальцев корпус ноутбука. — Сейчас Аэрба оскорблён: его пытались убить, и он обязательно доберётся до обидчика.

— Но он не знает, кто обидчик, — напомнил шас.

— И поэтому останется с наёмниками до конца расследования.

— Э-э… — Спорить о мотивах странного чела Магир не собирался, у него были другие поводы для беспокойства: — Я понимаю, что Кортес — фигура известная, — осторожно произнёс молодой Турчи. — Но рекомендую его не переоценивать. Шизгара тщательно готовил эту базу, он всегда приезжал сюда один, принимал все возможные меры предосторожности, как магические, так и обыкновенные, и я не стану скрывать: мне повезло, что я сумел не потерять его и довести до этого дома.

— К чему ты ведёшь?

— Как сюда придут наёмники?

Старик рассмеялся и снисходительно потрепал помощника по плечу:

— Магир, ты не хуже меня знаешь, что Шизгара — их единственная ниточка к тебе, точнее — ко мне, к нам, к таинственному преступнику, который убивает челов. Кортес это понимает и потому подключит всех своих осведомителей, при помощи Сантьяги поставит на уши весь «Тиградком», заставит пахать высших магов Великих Домов… В общем, есть масса дорогостоящих и трудоёмких способов отыскать нужного чела. Каким из них воспользуется Кортес, я не знаю, но уверен, что воспользуется. И потому мы должны действовать так, словно наёмники уже здесь.

— Они уже здесь? — вздрогнул шас.

— Возможно, — хладнокровно отозвался Шарге.

— Возможно? — Юноша позабыл, что его фургон стоит в трёх милях от дома, что машина не «засвечена», её не ищут и, даже оказавшись в шаге от неё, наёмники не обратят на сверхчистый «Транспортёр» никакого внимания. — Что же нам делать?

— Для начала — подождём. — Винсент отодвинул от себя ноутбук, выложил на столик давешнюю книгу с пергаментными страницами, рабочую тетрадь и чёрные очки. Каждую свободную минуту он посвящал доведению до ума своего нового изобретения. — Как говорится, работа — работой, но нужно и что-то полезное делать.

— И всё? — растерялся шас. — Подождём?

— Контейнер с персом ты заложил, наблюдение установил, — с улыбкой перечислил Шарге, мельком проглядывая последние записи в тетради. — Что ещё? Только ждать наёмников.

— Они атакуют Шизгару, а я ударю им в спину?

— Сомневаюсь. Скорее, они поступят, как мы: залягут неподалёку и станут ждать нас. В смысле — тебя.

— А я?

— А ты придёшь в подходящий для нас момент. Не раньше.

И старик с головой углубился в свои записи.

— Атакуем сейчас? — с воодушевлением осведомился Аэрба.

— Зачем? — не понял Кортес.

— Чтобы не дать им уйти. И вообще — охота подраться.

— Ну… — Наёмник помолчал, потом понял, что здоровенный серб шутит, и поддержал его: — Как известно, энергия осла лучше всего проявляется, когда он не двигается с места.

— Как ты меня назвал?

— Я предложил подождать.

— Бесяев подключился к телефону Шизгары, его планшету и ко второму телефону, который зарегистрирован в человской сети, — передал Артём содержание пришедшей SMS.

— Как он это сделал? — не сдержался серб.

— Чудеса науки в буквальном смысле слова, — проворчал Кортес. — Когда наука сплетается с магией, она способна приятно удивлять.

— А порталы тоже смесь науки с магией? — заинтересовался Аэрба.

— Нет, в порталах работает только магия, — ответил наёмник. Знаком дал понять, что не видит необходимости отвлекаться от важного вопроса, и вновь посмотрел на Артёма: — Что еще?

— Ещё хакеры Бесяева слушают телефоны телохранителей, и мы, таким образом, контролируем все находящиеся в доме средства связи. А два мага следят, чтобы там не появились потоки магической энергии. — Артём посмотрел на Уэрбо. — Кстати, Шизгара получил приказ продолжать поиск тебя.

— Неужели? — Серб приосанился. — Я, оказывается, большая шишка в вашем гадючнике.

— Или же ты чем-то задел заказчика.

— Или он педант и не переходит к следующему, не закрыв предыдущую строку списка.

— Или так.

Составить перечень недавно подключённых и вернувшихся в сеть после длительного перерыва устройств для Бесяева и в самом деле не составило труда, на эту часть операции у специалистов «Тиградкома» ушли считаные минуты, в течение которых выяснилось, что за истекшие сутки таких гаджетов набралось чуть больше десятка. Затем хакеры Бесяева проверили текущую информацию с устройств: SMS, посещения социальных сетей, звонки друзьям-подругам, что позволило оставить в числе подозрительных всего семь приборов, четыре из которых прятались в частном доме в Тарасовке. И там же — какое, как говорится, совпадение! — находился один из откликов на поиск по генетическому коду Шизгары.

Через полчаса внедорожник наёмников оказался в полумиле от дома, да там пока и остался, поскольку Кортесу и его команде требовался не столько Шизгара, сколько заказчик.