Зефир

Она уже не могла отрицать, что ее мать совершила убийства, так что начала искать оправдывающие мотивы. Спустя всего год после провала от нее поступило еще одно прошение о пересмотре дела – на этот раз с упором на возможную невменяемость матери в процессе преступления, вызванную переутомлением, стрессом от безденежья и тревогой за будущее семьи. В пересмотре было отказано.

Разочарованная Линнейт продолжала жить в доме с упрямой убежденностью, что ее мать впала в аффект или же просто пыталась избавить обездоленных малюток от жуткого нищего будущего. И образ продолжал модифицироваться, постепенно подстраиваясь под ее новые убеждения. Никакого незнакомца больше не было – жалобы Линнейт на неуловимых вторженцев в тот период полностью прекратились. Осталась только ее мать и несчастные, полностью зависимые от нее дети. Фальшивая оборонительная рана на правой руке превратилась в результат акта самонаказания, когда ее мать увидела, что совершила. Добавленное для убедительности поверхностное ранение в живот стало почти завершенной попыткой самоубийства. Сейчас сложно сказать, как именно все это представлялось Линнейт. Такие вещи не сохраняются в судебных протоколах.

– И где же наша страдалица сейчас? – осведомился Деметриус.

– В восемьдесят девятом году ее мать умерла от сердечной недостаточности. Линнейт уехала из городка. Кто знает, где она теперь и жива ли вообще. Скорее всего, у нее возникли проблемы с продажей дома после случившегося, так что она просто бросила его. Дом начал ветшать. Через пять лет Линнейт признали пропавшей без вести, а дом объявили нежилым и определили под снос, планируя возвести на его месте общественное здание. Я не могу точно сказать, по какой причине дело Агнеды оказалось передано в архив СЛ, ведь ее преступление расследовалось полицией и к сфере деятельности «Лисицы» отношения не имело. Может быть, СЛ решила провести предваряющую строительство оценку безопасности местности, так как индуцированные спиритом инциденты в том районе уже случались. Очень вероятно, что СЛ насторожили полицейские записи о чокнутой дамочке, терроризируемой призрачным неизвестным, и они решили перестраховаться, произведя очистку дома с помощью «Спирита 3013». И затем тот самый брусок каким-то образом оказался брошенным в лесополосе…

– И только одна пробоина в нашей прекрасной логичной картине, – добавил Айла. – Мы все еще не нашли дождь.

Илия кивнул.

– На фотографиях, сделанных снаружи дома Агнеды утром после преступления, видно, что земля растрескавшаяся. Дождя не было ни во время убийства, ни долгое время до этого.

– И непонятно, зачем Линнейт стала бы привносить дождь в свои фантазии о материнских мотивах, – добавил Айла. – Поэтому мы предположили, что этот элемент был заложен в образ изначально, пришел из сознания Агнеды. Скорее всего, это и не дождь вовсе. Что-то похожее на дождь. Звук падающей воды.

– Так что я вспомнил аквариум в кабинете Мергилиуса. Туда подается кислород, бульканье воды слышно постоянно, – пояснил Илия.

– То есть мы едем искать аквариум? – уточнил Деметриус. – Если дом столько лет стоит заброшенный, не факт, что в нем вообще удастся хоть что-то найти.

По приезду выяснилось, что им не удастся найти даже и сам дом – его успели почти полностью разобрать, уцелел лишь обломок одной стены и кромка фундамента.

– М-да, – вздохнул Илия. – С чего я надеялся, что на этот раз нам повезет.

Привстав на обломок стены, он внимательно осмотрелся. Остатки дома располагались на возвышении. Впереди, ниже по склону, зеленела густая полоса деревьев, за ней светлело шоссе, откуда доносился рев машин.

– Поехали обратно, – раздосадовано поторопил Деметриус. – Айла, ты меня слышишь? Айла!

Айла махнул на него рукой.

– Тихо. Я слушаю.

С минуту он стоял замерев. Потом лег в грязную траву, усыпанную обломками кирпича и бетонной пылью, и закрыл глаза.

– Я ничего не слышу, – прошептал Деметриус Илии.

– А я слышу, – Айла открыл глаза. – Вода шумит. Там, где деревья.

В напряженном молчании они прошли к зарослям и обнаружили резкий обрыв. Внизу бежала мелкая речушка, к ее монотонном шуму примешивались плеск и звук падающих капель. Илия повернулся на звук и показал рукой на порожек, с которого спадала вода.

– Водослив.

– Так далеко, – усомнился Деметриус. – Это только локаторы Айлы могут уловить. Хотя… как вы думаете, сколько машин было в 77 году?

– Меньше. Соответственно, звук от шоссе тише, позволяя услышать плеск водостока, – Айла посмотрел в сторону дома. – Мне представляется, как в то лето, ночью, когда движение на дороге полностью прекращалось, Агнеда лежала в постели возле открытого окна, слушала этот звук, наполняющий всю комнату, и обдумывала свои планы. А потом – одна на весь дом – уже Линнейт лежала в той же кровати и вслушивалась. Может быть, после долгих часов без сна она различала в плаче падающей воды голоса, сведшие ее мать с ума.