Запертый

– Логично, – проворчал Булл. – Но ни хрена не категорично. Я впервые слышу о такой твари. Мне приходилось встречаться с гребаными амфибиями-мутантами. Те способны перехватить тебе глотку… но они крупные! Порой крупнее человека! И не настолько быстрые – особенно на суше. Там, в Рута Дель Мар, встречалось кое-что и пострашнее… но опять же никто не попадает под твое описание. Бывал ведь в музее нашем?

– Со стеклянными емкостями и плавающими в них мутантами?

– Да.

– Бывал и не раз, – кивнул я. – И еще схожу. Зрелище… познавательное.

– Зрелище отрезвляющее, – усмехнулся бывший разведчик. – Знаешь, зачем создан этот музей?

– Ну…

– Чтобы молодые сурверы не задавались вопросами о том, почему мы не устраиваем экспедиций и не покидаем Хуракан. Вот для чего.

– Это и хотел сказать, – буркнул я.

– Тогда ты не дурак. Что ж… вот тебе моя благодарность за подробный рассказ. И небольшой бонус сверху.

На стол сначала лег сложенный пополам небольшой листок старой бумаги. А сверху его придавили четыре серебряные монеты. Сорок динеро. Ого… Я без малейших колебаний сгреб дары. Монеты улетели во внутренний карман, а плотную бумагу я аккуратно развернул и изумленно присвистнул. Надо же… старая россогорская открытка. Не знаю, кто ее так варварски сложил, но судя по виду – это случилось годы назад. Открытка изображала стоящую на бетонном поле группу обнявшихся людей в форменных комбезах, а за их спинами высилась громада с характерными очертаниями. Летающий остров перед взлетом… Лиц уже не рассмотреть – открытка безнадежно испорчена бездарным хранением. Так что это просто кусок плотного картона… но все равно раритет.

Засмотревшись, я не сразу заметил в углу открытки небольшой красный оттиск какой-то печати. Треугольная форма, странные символы и цифры.

– Ты вроде как фанатеешь по всему связанному с Россогором? – словно мимоходом заметил встающий из-за стола Ньютон.

– О да… – подтвердил я. – Я фанат Россогора. Спасибо!

– И ты вроде как остался без работы?

– Бригадир наймет меня снова, – не согласился я. – Выбора у него нет.

– Может и наймет, – кивнул бывший разведчик. – А ты хочешь к нему обратно?

– Да мне как-то… лишь бы платили. Я ведь правильный сурвер и мое кредо – выживание.

– Очень смешно… Ну выживай как знаешь…

– Этого и хочу.

– Но если что – я могу замолвить за тебя пару слов. Род Якобсов, например. Ты у них на хорошем счету. Попрошу – и возьмут тебя к себе под крыло.

– Спасибо, – ответил я, тоже поднимаясь. – Но пока… пока я не хочу ни под чье крыло. Пока хочу сам по себе…

– Поступай как знаешь. Просто помни о моем предложении.

– Спасибо, – повторил я, и Булл Ньютон ушел, шагая удивительно широко для своего-то возраста.

Глава 10

Глава десятая

На поминки я не пошел.

Да, мелькнуло довольно сильное желание все же показаться на траурном мероприятии, но оно быстро угасло, стоило мне подумать о безутешных родственниках погибших.

А еще я вспомнил ту едкую вонь…

Немалое число сурверов хотя бы раз в десятилетие сдают свое говно приходящим к ним сборщикам Культа. Я видел эти процедуры, чем-то схожие с медицинскими. За день до назначенного срока тебя предупреждают, просят кушать побольше, чтобы гарантировано сходить в туалет в нужное время. Даже советуют, что именно съесть…

Ты послушно жрешь. Терпеливо копишь. Потом стискиваешь булки, чтобы не наложить кучу раньше времени, и наконец бежишь в туалет, чтобы выдавить из себя то самое легендарное вещество, хранящее в себя все наши воспоминания, характер и даже эмоции. Затем передаешь все это сборщику, тот складывает в специальный резной ящичек, благодарит и уходит. Все это бесплатно. Но чем выше твой статус в Хуракане, чем ярче и влиятельней ты как личность, тем чаще сдаешь свое благословенное экспульсо. Ведь раз ты такой важный и крутой – значит, тебе есть чем поделиться. И довольно часто именно это говно сжигают при просителе, чтобы тот мог проникнуться мудростью чужого экспульсо и понять, где же он запутался в жизни или работе…

Так что важных шишек просят делиться драгоценными отходами почаще.

Поделиться выходящим из задницы…

Я аж замер прямо в коридоре, когда вдруг понял, что культистки сравнивают нас всех с говном – ведь раз оно содержит в себе наши воспоминания, характер и эмоции, то достаточно нагадить, затем обернуться, глянуть в унитаз – и увидишь самого себя как в зеркале. Как дела, бро? Выглядишь небритым и обмякшим…

Более того – эта куча вонючего дерьма поумней тебя будет.

Почему? Да потому что довольно часто запутавшийся в жизни сурвер приходит в один из храмов Культа Экспульсо и просит помочь ему разобраться в собственных сложностях. Тебя усаживают, приносят пару кусков сухого говна – твоего личного говна – и сжигают его на жаровне, что стоит в шаге от тебя. Ты дышишь этим дымом, рассказываешь внимательно слушающей культистке свою проблему, а та, выслушав и тебя, и мнение говно-дыма, быстро улавливает недоступную тебе суть и проясняет ситуацию. Ты платишь кровные динеро и, утирая слезящиеся от едкого дыма и глубокой благодарности покраснелые глаза, уходишь осчастливленным.