Заклинатель

– Зато Серый Ворон бывал там неоднократно и знает это место. Это заведение пользуется популярностью среди воров. Завтра на закате он должен быть в этой таверне. Вам все понятно, Елена Фея?

– Он будет там, мастер Генри Хмарь.

– Вот и хорошо. Жду вас за наградой. Кто знает, может, наше с вами сотрудничество станет регулярным. Очень надеюсь на это, ведь у меня бывает много интересных заданий для способных к магии людей. А уж для такой умной и красивой девушки всегда найдется хорошо оплачиваемое поручение.

Костолом еще раз поклонился, поцеловал мне руку и проводил до самого крыльца. Никого из охранников видно не было, а звать их я не стала. Убедившись, что кольцо с ониксом плотно сидит на пальце, я шагнула в арку. Сердце, конечно, трепетало от волнения, но я была почти уверена в успехе. Костолом заинтересован в моей помощи и не станет меня убивать.

Сработало – защита меня пропустила. А вот летящую рядом со мной Виги опять испепелило без следа. Но ей было не привыкать умирать. Я тут же воскресила своего замечательного и такого полезного фамиляра.

* * *

Когда я вернулась в Академию, было еще раннее утро. Оказывается, я управилась со своей непростой задачей менее чем за час. Да и Костолом оказался не таким уж страшным монстром, каким чудился мне во сне. Не успела я умыться, как в дверь постучали.

Пришел Серый Ворон. Я коротко рассказала о беседе с Костоломом, о назначенном месте встречи, показала кольцо. Мой друг серьезно задумался.

– Почему именно «Голодная глотка»? – вслух размышлял он. – Там же контингент весьма своеобразный. Если появятся ассасины, все в таверне встанут на мою защиту. Потребуется небольшая армия, чтобы добраться там до меня. Сказать ребятам, чтобы готовились к нападению?

– Именно этого от тебя и ждут! – догадалась я. – Наверняка у Костолома в «Голодной глотке» есть стукач. И если он заметит какие-то приготовления, то непременно сообщит своему хозяину, а тот без труда догадается о моем истинном отношении к тебе. Все просто!

– Ты права! Все могло бы рухнуть, если бы я принял меры. Ты просто чудо!

Нечасто я удостаивалась такой похвалы от своего друга. Не буду скромничать – было очень приятно! Сергей засуетился, сказал, что ему теперь срочно надо искать деньги на качественный магический «обвес» для меня. Он стал нервно ходить по комнате, а потом вдруг замер как вкопанный. Посмотрел на меня, что-то обдумывая:

– Ленка, у тебя есть еще одна мантия адепта? Лучше две. Мне в голову пришла шикарная идея…

– К сожалению, запасных нет. Это единственная, – вынуждена была я разочаровать Сергея.

– Тогда мне нужна твоя мантия адепта. Ненадолго. Раздевайся!

– А я? Останусь в одной сорочке? А вдруг кто увидит?

– Просто посиди в своей комнате. Я скоро вернусь. Просто такие идеи рождаются не каждый день! Нужно пользоваться моментом.

– Так у меня же женская одежда, дубина! Платье ученицы, на которое сверху крепится плотный плащ. У адептов-мужчин многослойный костюм с брюками, да и плащ с завязками с другой стороны, не как у девушек.

– Да? Я вообще-то думал, что одежда у магов одинаковая. Но если я этого не знал, то другие и подавно. Сейчас в Академии одни абитуриенты. За два дня я только пяток магов видел. Все должно получиться! Раздевайся!

Я отстегнула плащ от мантии и подала Сергею. Тот примерил его поверх своего кожаного костюма, покрутился у зеркала, пытался скрепить плащ повыше, но остался недоволен.

– Халтура. Сразу видно, что одежда не подходит. Снимай и платье тоже!

Через несколько минут Серый Ворон был облачен в женскую форму Академии Магии. Я придирчиво поправила все завязки, застегнула длинные полы мантии у пояса и скрепила булавкой в нескольких местах. Если особо не всматриваться, издали за адепта сойдет.

– Пожелай мне удачи! – сказал Серый Ворон и исчез за дверью.

Закутавшись в одеяло, я уселась на кровати и стала ждать. Интересно, что Сергей задумал? И что будет, если маскарад вскроется?

Мой друг вернулся минут через сорок, вытряхнул на стол два тяжелых мешочка с монетами и снова ушел, ничего не сказав. Затем появился еще через полчаса, принес еще два больших полных кошелька. Опять ничего не стал объяснять и снова пропал, на этот раз надолго. Я уже не находила себе места от волнения, когда Серый Ворон наконец заявился.

– Все, на сегодня хватит! – Он поставил на стол большой глухо зазвеневший сверток. – Тут золото, должно хватить. Ленка, помоги мне стянуть этот маскарад. И как ты исхитряешься не наступать на полы мантии? Я все время спотыкался.

Изнывая от любопытства, я помогла другу переодеться и сама быстро надела академическую форму. Сергей присел на тумбочку и стал рассказывать: