What The Future Brings (ЛП)

Они направились в обеденную зону кухни, где Заид уже начал готовить стол. У него была зеленая войлочная простыня, которая была внутри коробки и теперь аккуратно покрывала стол. В середине был металлический портфель, полный старых стеклянных фишек для покера. Набор был старым и любимым у Заида, довольно уникальным набором из 20-го века. Все они развернули стулья, когда Заид начал разделять фишки на ровные стопки, передавая их по столу. Шепард вытащил набор из восьми стаканов, поставив их перед Кеном, который продолжил наполнять их скотчем.

Джефф взял виски у Кена, глядя на Заида.

— Хорошо, насколько высоки ставки сегодня?

— Ну, как вы знаете, обычно я предпочитаю играть на высоких ставках…- Заид повернулся, глядя на Шепарда, поднявшего большой палец.

— Но так как он здесь, Шепард как всегда нас вычистит.

Шепард усмехнулся, у него все-таки был талант к покеру. Он провел много вечеров, побеждая экипаж «Цербера» и «Альянса» SR-2, к великому раздражению своей команды. Большинство людей отказывались играть против него по высоким ставкам, главным образом потому, что он требовал все их деньги. Обычно против него никто не играл с более чем парой тысяч кредитов, хотя было одно исключение.

Через пару недель после того, как он впервые встретился с Мирандой на SR2, она решила принять участие в игре, к большому удивлению команды. В то время тайная пара сражалась за двадцать тысяч кредитов, и Миранда полностью уничтожила его не одним, а двумя королевскими флешами. Это шокировало всех, хотя с тех пор она никогда не играла.

— Тогда нам придется вернуть Принцессу, чтобы потом его отмыть, — закатила глаза Джек.

— Заид, просто достань около двадцати тысяч кредиток на каждого. Это разумно.

Шепард покачал головой. — Ну, тогда вечер будет коротким.

— Ну, я не готов потерять сотни тысяч кредитов Локо, — Вега сделал глоток виски. — Не все из нас такие толстые и богатые, как ты.

— Тогда у меня есть идея получше, — Шепард облокотился на стол, задумчиво поглаживая подбородок. — У всех нас есть фишки на сто тысяч, но на самом деле не ставьте эти суммы. Мы сделаем по десять тысяч каждому, и победитель получит все в конце вечера.

— Звучит справедливо, — кивнула Эшли. — Мы проведем долгую ночь покера, не давая тебе еще миллион кредитов. Плюс я могу позволить себе проиграть десять штук.

— Да, конечно. Это звучит прекрасно, — сказал Заид, когда начал сортировать больше фишек из набора. — Господи, это как будто чертово заседание Совета, все готово — все эти дебаты и дерьмо.

— Да, следующее, что Шепард скажет, что у любого, кто его побьет, есть рука, которая не существует, — усмехнулся Джефф, остановившись, чтобы перевести дыхание. — Я возьму Флеш-Рояль, а у него будет как — Флеш-Рояль? Та штука, которая побеждает все остальное? Нет никаких доказательств, он отклонит иск!

— Заткнись, Джокер, — ухмыльнулся Шепард. — Это только потому, что я за вас всех отвечаю.

— Да, но изначально ты был на правильном пути. Каждая твоя работа становилась все более и более респектабельной, — закатил глаза Джефф, допивая остатки виски. — Сначала ты был солдатом, потом Спектром, потом героем-линчевателем и, наконец, командующим армиями галактики. А потом ты всё выбросил, став политиком.

Шепард нахмурила брови. — Что в этом плохого?

— Политики, что ты сказал о них? Пилот изобразил на лице насмешливую задумчивость.

— Ах, вот что. Эгоистичные говнюки, которые не заботятся ни о чем, кроме своей расы. Они никогда не слушают никого с каким-либо смыслом и являются самыми самоуверенными существами в Галактике и бизнес-женщины Асари и бандитскими преступниками.

— У меня действительно есть какое-то новое уважение к ним с момента присоединения, это адская нагрузка, — серьезно объяснил Шепард. — И ответственность огромная.

— Да, ты приказываешь нам уничтожить объект Цербера здесь или базу наемников там, — закатил глаза Джеймс. — Но, конечно, ты бы предпочел быть там и заниматься этим?

— Мы уже проходили через это, — строго посмотрел на него Шепард. — Больше нет.

— Это понятно, — Эшли сделала глоток виски, прежде чем сменить тему разговора. — Кстати, говоря о наемниках, что все это значит для Синих Солнц? Хакетт продолжает посылать нас за ними.

— Они украли оборудование, которое Цербер использовал, чтобы сделать мой клон, — тут же произошла серия проклятий вокруг стола. — Да ладно, ребята, вряд ли Синие Солнца сделают ещё одного моего клона.

— Нет, но они могут сделать из тебя целую гребаную армию, — засмеялась Джек. — Это было бы…

— Так, мы будем играть в покер или нет? Рычание Заида прервала Джек. — Это превращается в чертово заседание Совета.

— Ну да. Шепард усмехнулся, когда ветеран начал раздавать карты. Ему пришлось бороться, чтобы сдержать улыбку, когда он получил свои карманные тузы, которые были неплохим способом начать вечер.

XXXXXXXX