What The Future Brings (ЛП)

— Да, просто посмотри на это. Ты не поверишь, — Шепард поднял Лиззи, повернув ее к экрану. — Лиззи, поговори для мамы?

Почти годовалая девочка посмотрела на него своими темно-синими глазами, вопросительным взглядом встречая его. Он ободряюще улыбнулся, склонив голову к экрану. Элизабет повернула голову к Миранде, к которой теперь присоединились Ориана и Ханна. Она сделала паузу, прежде чем ответить вопросительным тоном.

— Проднимай?

— Ух ты, она заговорила! — Лицо Миранды было наполнено огромной улыбкой, отраженной на лицах других женщин с ней.

— Правда, нам придется учить ее и ты… Подожди секунду.

— Что?

Миранда приподняла бровь. — Ты играешь в покер?»

Шепард с небольшим трепетом остановился перед ответом. — Что заставляет тебя так говорить?

— Ну, она сказала поднимай — это из покера. А также, оглянись назад. Шепард сделал именно это, обернувшись, чтобы увидеть стол перед собой и всех окружающих игроков, отраженных в зеркале в коридоре.

— Ах, да. Об этом.

— Джон, я не возражаю, что ты развлекаешься — - улыбнулась ему Миранда. — Только не пей слишком много виски, а то захрапишь.

— Да, Миранда, — раздался смех за столом, на что Шепард ответил свирепым взглядом. -Увидимся позже.

— Да, я не могу дождаться, когда вернуться! Миранда не могла сдержать улыбки на лице. -Увидимся позже.

— Ты собираешься попрощаться с Лиззи?

Элизабет снова взглянула на него и снова повернулась к экрану. — Олл-ин…проднимай.

— Это что-то новенькое, — подмигнула ему Миранда. — Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, — Шепард отключил связь и усмехнулся. — Что?

Джек ухмыльнулась. — Охренеть как мило, говорю тебе.

— Эй, следи за своим языком, — Шепард положил руки на уши Элизабет. — Не хочу, чтобы у кого-то появились плохие привычки.

— Да, но, что более важно… Заид швырнул стакан обратно на стол и ткнул пальцем в Шепарда. — Ты в игре?

— Да.

— Верно, — Заид перевернул последнюю карту, открыв туз червей. — О боже, у кого-то определенно флеш.

Кен усмехнулся. — Кто-нибудь сделал последние ставки?

Джек кивнула.

— Да, четыре тысячи.

— Да олл-ин, — усмехнулся Джеймс.

— Значит, это я, чокнутый и вляпался? А как насчет тебя, Скотти?

— Да, я тоже, — Кен тоже переместил свои фишки в центр, рядом с кучей.

— Джек, которая подняла последней, показала свои карты.

— Тройка из Валетов.

За столом раздалась серия смешков.

— Ну, это вполне уместно, — усмехнулся Джеймс, кладя карты на стол.

— Но у меня три короля, извини.

— Ну, мне жаль вас обоих, — подмигнул им всем Кен, когда поставил пару тузов.

— Три добрых туза, кто-то готовился очень, очень хорошо!

Вокруг стола была серия выдохов.

— А теперь, Советник, — Кен провел руками по горшку посреди стола. — Я возьму эту стопку?

Шепард положил карты на стол, и по залу разнеслась череда вздохов и проклятий.

— Роял флеш, — он помолчал, прежде чем забрать кучку.

— Спасибо вам, господа.

— О, это просто… Джек остановилась.

— Блять…просто бесит.

XXXXXXX

Шепард оглядел гостиную, куда мигрировали почти все, и в конце концов все потеряли из-за него свои деньги. Заид делился одной из своих военных историй с Вегой и Джек, в то время как Кен, Габби и Джокер подробно обсуждали последние обновления Нормандии. Он уложил Элизабет в постель несколькими часами ранее.

Шепард заметил, что Эшли нигде не было видно, поэтому он вышел из комнаты, ища Спектра внизу. Он нашел ее, хотя она была за пределами дома, прислонившись к дереву недалеко от входной двери, глядя на озеро в кромешной тьме ночи. Шепард медленно подошел к ней, хрустя снегом под ногами.

— Привет, Эш.

— О, Шепард, — Эшли повернулась к нему и слабо улыбнулась. — Я тебя не заметила.

— Ты в порядке? Здесь довольно холодно.

— Это преуменьшение.

— Я в порядке, — пожала она плечами. — Может быть, выпила лишнего, и вышла подышать свежим воздухом.

— А, понятно. Шепард проследил за ее взглядом через озеро. Несколько минут они стояли молча, пока Эшли не нарушила молчание.

-Я всегда завидую, когда прихожу сюда.

— На самом деле?

— Да, здесь так спокойно. Мирно, — вздохнула она. — Я определенно хочу такое место.

— Ты серьезно думаешь уйти на пенсию?

— О боже, нет, не сейчас, — усмехнулась она. — В отличие от тебя, я не спасала Галактику, чтобы гарантировать прибыльный пенсионный пакет.

— Ты ведь знаешь, что дважды сыграла важную роль в спасении галактики? Я бы ничего не смог сделать без вас, ребята.

— Да, верно, я помогала. Дважды, — он заметил, что выражение лица Эшли изменилось на более горькое, ее тон тоже изменился. — Но ведь не три раза, правда?

— Господи Иисусе, — Шепард ущипнул себя за переносицу и громко вздохнул.

— Сколько раз, переживи уже Горизонт! Это закрытая проблема, нелепая с обеих сторон.

— Я знаю, знаю, — она покачала головой. — Когда я пью, я становлюсь немного более суровой, по правде говоря, я это пережила.

— Тогда зачем ты об этом заговорила?

— Потому что…что ж… На этот раз Эшли вздохнула. — Это не имеет значения.

— Да, — Шепард слегка коснулся ее руки, повернув ее, чтобы посмотреть на него.

— Ты одна из моих самых близких друзей, мне не все равно.

— Это действительно глупо. Она протестовала.