Выбор

– А вы откуда узнали, что я заснула, подсматривали, да?! – с подозрением произнесла девушка. – Ведь договаривались, что я – тут, а вы – там!

– Камыши быстро прогорают, – заметил князь. – Пламя стало ниже, а когда мы с королем гоблинов не увидели вас за костром, то забеспокоились. Обнаружив, что вы умудрились заснуть прямо на земле, мы забеспокоились еще больше. Ведь одежда еще не высохла, земля – холодная, а костер почти догорел. Тогда мы и решили, что я останусь и согрею вас, поскольку во мне бушует адский огонь, а Свейн отправится и найдет хоть какие-нибудь дрова.

– То-то я думаю, почему на вас одежда сухая… – пробубнила Анжелика. – Горячий очень?

– Не представляете – насколько! – прищурив глаза, сказал вампир. – А вот вам не следует заматываться в сырые тряпки, заболеете.

– А как же Свейн? Он тоже разгуливает в мокрой одежде!

– Свейн – гоблин, хоть и в человеческом обличии. А гоблины привыкли жить в сырых холодных пещерах. Это у них в крови. Вряд ли он простудится после небольшой холодной ванны. А вот люди очень зависимы от перепадов температур. Так что, выкидывайте тряпку и идите ко мне. Я согрею вас.

Лика замялась. Ей казалось очень неловким сидеть в одной кофточке и трусиках на коленях князя.

– Неужели боитесь? – усмехнулся Артур. – Как же вы собирались выйти за меня замуж?

– Не боюсь, – произнесла Анжелика. – Просто испытываю смущение от своего внешнего вида.

– Вам нечего смущаться, вы очень красивы! Идите сюда!

Вампир протянул руку, и девушка, как завороженная, двинулась к нему. Она уронила тряпку и упала в объятия князя.

Артур крепко прижал ее к своей груди и прошептал:

– Иногда я сожалею о том, что предоставил вам возможность выбирать. Теперь я очень боюсь, что вашим избранником стану не я!

– У меня есть время до конца миссии, – сказала Лика, чувствуя, как сильно начинает стучать сердце.

– А я и не оспариваю ваше решение, – томным голосом произнес князь.

Анжелика и сама не поняла, как ее губы слились в поцелуе с губами Артура. Вдруг что-то сильно кольнуло ее в палец. Девушка отстранилась от мужчины и взглянула на свою руку. Кольцо, подаренное Свейном, светилось ярко-желтым светом.

– Простите меня за порыв, Артур! – быстро проговорила Лика и вскочила на ноги. – Я обещала никому не давать преимущества до конца путешествия. Поэтому лучше я погреюсь сама.

Она схватила свои джинсы, забежала за сохнущее на веревке белье и быстро оделась. Затем вышла и присела у догорающего костра. Ткань неприятно холодила тело, но все же, она была не такой мокрой, как сначала.

– Удивительно, – задумчиво произнес князь вампиров, – когда вы сами хотели быть моей, я оттолкнул вас. А теперь… вы словно от меня ускользаете…

– Неправда! – с трудом сдерживаясь, чтобы снова не кинуться с объятиями к мужчине, сказала Анжелика. – Просто сейчас у меня поменялись приоритеты. Прежде всего, я хочу выжить, а уж потом определиться с личной жизнью. И думаю, будет правильным не крутить романы ни с одним из вас за спиной у другого.

– Ваше право!

Удивительный лес

В этот момент с холма спустился король гоблинов, который с трудом волок за собой практически целый ствол поваленного сухого дерева. Артур тут же взялся ему помогать. Вдвоем они быстро нарубили и наломали кучу дров, и принялись заново разжигать костер.

– Вижу, вы уже проснулись? – с улыбкой заметил Свейн, обращаясь к Лике. – Надеюсь, князь не дал вам замерзнуть.

– Нет, он был словно печка. Хотя я выразила недовольство по поводу мужского непостоянства! Вы даже не дождались, когда погаснет огонь, и тут же отправились на мою половину.

– Зато спасли вас от простуды.

– Скорее уж, поглазели на меня полураздетую…

– Одно другому не мешает!

– Все мужчины одинаковые! – в сердцах воскликнула девушка.

Князь и король рассмеялись…

Когда огонь разгорелся, все трое уселись поближе к костру. Анжелика пристроилась как раз между Свейном и Артуром. Она взяла их обоих под руки и искренне сказала:

– Не знаю, удастся ли мне обмануть смерть, поэтому скажу сейчас. Я бесконечно благодарна судьбе за то, что у меня есть такие надежные и верные друзья, такие сильные, благородные и красивые мужчины, как вы! Больше всего на свете я желаю вам счастья, и не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня. Прошу вас, возвращайтесь назад – в Королевство Ночи! Мы уже почти достигли цели. Дальше я справлюсь сама.

– Вот-те раз! – удивился король гоблинов. – Ожидал от вас чего угодно, только не этого.

– Анжелика, неужели мы похожи на тех, кто разворачивает коней перед самым финишем? – поинтересовался князь вампиров.

– Нет, но…

– Тогда никаких «но»! – строго произнес Артур. – Мы с королем не из тех, возвращается назад.

– Спасибо! – неожиданно расплакалась Лика. – У меня просто нет слов!

– Вот-те два! – еще более изумленно проговорил Свейн. – Анжелика, вы всегда меня поражали своим умением смеяться и плакать в неожиданные моменты.

– Вы для меня самые-самые близкие и родные, – сквозь всхлипы продолжила откровенничать девушка. – Благодарю…

И она поцеловала в щеку сначала короля гоблинов, а затем князя вампиров.

Мужчины с удивлением посмотрели на свою подругу.