Вверх дном

ЭКСТРЕННОЕ СООБЩЕНИЕ

«Предприятие, задуманное председателем Пушечного клуба Барбикеном и капитаном Николем, состоит в том, чтобы в полночь, по местному времени, на 22 сентября с помощью пушки, в миллион раз превышающей размерами французскую 27-сантиметровую пушку и заряженной ядром в сто восемьдесят тысяч тонн, действием взрывчатого вещества, дающего ядру начальную скорость в две тысячи восемьсот километров, произвести выстрелом сотрясение, которым ось земного шара будет перемещена.

Если выстрел будет произведен у экватора, приблизительно на 34° восточной долготы, у подошвы горной цепи Килиманджаро и если он будет направлен к югу, то последствия его для земного шара будут следующие:

Вследствие толчка мгновенно появится новая ось, которая займет перпендикулярное положение относительно плоскости эклиптики.

Где же будут конечные точки новой оси? Раз место выстрела известно, решение этого вопроса не представляет затруднения.

На севере конечная точка новой оси придется между Гренландией и Землей Гриннеля, как раз в том месте Баффинова пролива, где он пересекается, при нынешней оси, северным полярным кругом. На юге эта точка придется на границе южного полярного круга, на несколько градусов восточнее Земли Адели.

Вследствие образования новой оси вращения, выходящей из Баффинова залива на севере и из Земли Адели на юге, образуется новый экватор, на котором, никогда не сходя и не отклоняясь, будет совершать свое суточное движение Солнце.

Зная положение нового экватора, нетрудно уже заняться вопросом о новом уровне океанов, грозящем безопасности обитателей земного шара.

Прежде всего надо заметить, что директора «Северного Полярного Товарищества практических деятелей» приняли все зависящие от них меры, чтобы ослабить действие толчка и долженствующих произойти вследствие этого перемен. Если бы выстрел был направлен на север, то трудно себе представить бедствия, которые бы последовали за ним для цивилизованных стран земного шара. Выстрел же в южном направлении, напротив, отразится преимущественно на наименее населенных странах.

Чтобы указать новое распределение водных пространств на поверхности Земли после выстрела, представим себе, что земной шар разделен двумя большими кругами, пересекающимися на одном полушарии под прямым углом в Килиманджаро, а на другом — в океане. Вследствие этого образуются четыре сегмента: два в северном полушарии и два в южном, разделенные линиями, на которых уровень воды останется тот же, какой был и до перемещения Земли на новую ось. (Далее следовало подробное обозначение географического положения каждого их четырех сегментов).

В двух из этих сегментов, расположенных один против другого на севере и юге, океаны сместятся настолько, что зальют оба остальные сегмента, расположенные, как и два первые, один против другого в каждом из полушарий.

В первом сегменте: Атлантический океан выльется почти весь, при чем максимум понижения придется приблизительно на широте Бермудских островов, и если в этом месте глубина не достигает 8 415 метров, то обнажится дно. Таким же образом и между Америкой и Европой образуются новые обширные материки, которые могут быть присоединены к Северо-Американским Штатам, к Англии, Франции, Испании и Португалии, если упомянутые державы этого пожелают. Но вследствие понижения уровня воды понизится и слой воздуха, а потому прибрежные страны Европы и Америки поднимутся на такую высоту, что многие города будут иметь в своем распоряжении не больше воздуха, чем местности, находящиеся теперь на высоте одной мили. Из числа наиболее крупных городов этой участи подвергнутся Нью-Йорк, Филадельфия, Чарльстоун, Панама, Лиссабон, Мадрид, Париж, Лондон, Эдинбург, Дублин и др. Только Каир, Константинополь, Данциг, Стокгольм останутся при прежних своих условиях. Но зато на Бермудских островах воздуха не будет хватать так же, как не хватает его воздухоплавателям, которым удается подняться на высоту 8 000 метров.

То же произойдет и на противоположном сегменте, обнимающем Индию, Австралию и часть Тихого океана, при чем максимум понижения в этих местностях испытают городах Аделаида и Мельбурн, где уровень океана спустится приблизительно на восемь километров.

Появятся острова, целые материки, не существовавшие раньше, но зато многие другие, насчитывающие тысячи веков существования, бесследно исчезнут под волнами нового океана.

Таковы в общих чертах изменения, которые произойдут в обоих сегментах, где поверхность Земли поднимется за счет вместилищ океана. Там, без сомнения, появятся новые острова, образовавшиеся из вершин подводных гор в тех частях, где водная масса останется отчасти.

Но если уменьшение плотности воздуха не составит неудобств для частей континента, поднявшихся в верхние зоны атмосферы, то что же произойдет с теми, которые будут покрыты вышедшими из берегов морями? При меньшем давлении атмосферы дышать еще можно. Но под несколькими метрами воды дыхание становится невозможным, а это-то и случится в двух последних сегментах.

В северо-восточном сегменте наибольшее понижение произойдет в Якутске, в глубине Сибири. Начиная с этого города, погруженного в воду на 8 415 метров, слой воды, все понижаясь, распространится до нейтральной линии, затопив большую часть Азиатской России и Индии, Китая, Японию, Американскую Аляску по ту сторону Берингова пролива, быть может Уральские горы, которые выступят в виде островов в восточной части Европы. Что касается Петербурга и Москвы с одной стороны, Калькутты, Бангкока, Сайгона, Пекина, Гонг-Конга, Иеддо, — с другой, то города эти исчезнут под большим слоем воды, вполне достаточным, чтобы затопить русских, индусов, сиамцев, кохинхинцев, китайцев и японцев, если они не успеют своевременно переселиться.

В юго-западном сегменте бедствия будут менее ужасны, потому что в большей своей части он покрыт Атлантическим и Тихим океанами. Тем не менее огромные территории исчезнут при этом искусственном потопе, и в том числе угол Южной Африки, начиная с Нижней Гвинеи и Килиманджаро до мыса Доброй Надежды, и треугольник Южной Америки, образуемый Перу, Центральной Бразилией, Чили, Аргентинской республикой до Огненной Земли и мыса Горна. Патагонцы, живущие высоко над уровнем моря, не избегнут потопа и будут лишены возможности искать убежища в близлежащих Кордильерах, вершины которых будут залиты водой в этой части земного шара.

Таковы бедствия, которым подвергнутся обитатели земного шара в случае, если не удастся вовремя остановить преступный замысел Барбикена».