“Мой взвод дислоцировался между железнодорожными туннелями в Эбботсклифе и Шекспирклифе. Я должен был поднять его по тревоге, когда рядом в небе покажется черная тень самолета. Думал, что мое воображение шутит со мной, так как нас бомбили всю ночь и мы совсем не спали. Поэтому я позвал своего офицера и рассказал ему все, что увидел. Со стороны Цитадели слышался подозрительный рев и шум многих двигателей. Мы понадеялись, что на рассвете четко разглядим, что же там происходит. По открытым спускам позади нас двигались люди. Из Цитадели и со стороны Замка слышалась стрельба из винтовок и пулеметов. Потом мы услышали выстрелы наверху, на Лидден-Спонт. Тогда мы удивились: неужели после всех ложных тревог прошлого вечера с церковными колоколами вторжение, наконец, действительно началось? Мой командир приказал мне взять отделение и сходить на Лидден-Спонт узнать, что там стряслось. Я двинулся по тропинке через скалы. Мы прошли немного вперед. Светало, когда из кустов выпрыгнули люди; в следующий момент раздалась стрельба, и двое из моих парней закричали. Я с разбегу опрокинул большого парня, который пытался напасть на меня. У меня в руках была винтовка, я его ею ударил, и он упал. Тогда я увидел, что он немец и застрелил его, пока он лежал на земле.
Немцы были везде, и я также увидел несколько самолетов, которые, скорее всего, были планерами, так как они приземлились очень тихо. В это время мимо пробежали парни из ополчения, крича, что немцы повсюду и что ничего уже нельзя сделать. Я остался один и решил, что они, наверно, правы. Итак, я присоединился к ним и побежал к Дувру, где, как надеялся, мог быть полезен”. [175]
С незначительными потерями немецкие десантные отряды захватили скалы от Айклиффа до Эбботсклифа. Таким образом, они получили контроль над побережьем, где вскоре должна высадиться 6-я горнострелковая дивизия. Британские войска, которые занимали укрепления в этой области, были разбиты.
Высадка десанта в Вест-Хугеме
В любом случае, внимание англичан было сосредоточено на участке побережья между Дувром и Хайтом, где воздух на рассвете вибрировал от неслыханного шума моторов. Самолеты держались низко и прочесывали побережье. “Мессершмитты” открыли огонь, расстреливая все подозрительные объекты в районах высадки. “Восемьдесят восьмые юнкерсы”, следующие за ними по пятам, сбрасывали бомбы в местах предполагаемых огневых позиций и укреплений англичан (в частности, в районе Хайта), а также на аэродромы Лимпна и Хоукинга. Немцы не встретили никакого сопротивления: истребители RAF еще не поднялись в воздух. Когда же они все-таки появились, то столкнулись с невиданным по масштабу огнем противника. За авангардом истребителей и бомбардировщиков следовали тяжело груженные Ju.52, рассекая воздух на высоте 50 м. Каждая эскадрилья из 12 машин состояла из 4 звеньев: самолеты несли по 12 десантников-парашютистов. [176]
Игнорируя огонь уцелевших зенитных орудий Дувра и Фолкстоуна, кажущаяся бесконечной цепь “юнкерсов” спокойно маневрировала в сером утреннем небе, сбрасывая десантников и контейнеры с оружием.
Иногда какой-нибудь подбитый “юнкерс” сбивался с ритма этого неуклонного движения или устремлялся вниз, объятый языками пламени, но общий поток не прерывался: самолеты доставляли свою надежно охраняемую ношу до места назначения. Собравшись для организованных боевых действий, каждая группа на земле искала и вскрывала контейнеры с оружием, запасами амуниции и радиоаппаратурой. За несколько минут вся равнина к северу от Вест-Хугема и к западу от Капель-ла-Ферне кишела фигурами в форме 19-го парашютного полка, саперы уже готовили площадки для следующей партии самолетов, которые должны были доставить на плацдарм 37-миллиметровые противотанковые орудия, минометы, а также 75-миллиметревые артиллерийские орудия и боеприпасы к ним.
Десант на равнине Сент-Мартин
Проблема у немцев возникла лишь на участке севернее Хайта, в районе высадки 20-го парашютного полка. Зона высадки, севернее Солтвуда, просматривалась весьма плохо, и командир эскадрильи на долю секунды опоздал, подавая сигнал своим десантникам. Вследствие этого, первая группа парашютистов высадилась несколько севернее, чем предполагалось, что внесло путаницу при выброске десанта с самолетов последующих эскадрилий.
Второй парашютный батальон, который должен был приземлиться в окрестностях Ньюингтона, был выброшен ближе к Арпингу, что вынудило немцев немедленно вступить в бой с ротой 1-й лондонской стрелковой бригады. Первый парашютный батальон оказался между Сэндлингом и Постингом, а третий, целью которого был Сен-Гольф-Корс, был разбросан по всей равнине Сент-Мартин, причем число достигших цели составляло немногим более роты. Здесь на земле, священной для [177] английских пехотинцев, обе стороны сражались не на жизнь, а насмерть.