Вторжение, которого не было

Командующий лондонской бригадой, получив информацию о месте высадки немецкого десанта, пришел к выводу, что це­лью противника являются Лимпн и Хоукинг. Понимая, что Хоукинг придется оставить в любом случае, он решил прежде все­го ликвидировать опасность, грозящую Лимпну. Роте, окруженной в Арпинге, был передан приказ держаться, пока не подойдет помощь.

Части 1-й бригады наступали довольно быстро, им удалось даже захватить несколько парашютистов в Постинге, прежде чем те успели смонтировать орудия и оказать организованное сопро­тивление. Обойдя деревню, англичане взяли высоту и продвину­лись к лесу около Постинг-Вентс и станцией Сэндлинг. В этом лесу, где собралась рота немецких десантников, разыгралось сра­жение между отважными, но неопытными английскими пехо­тинцами и обстрелянными, но застигнутыми врасплох солдатами 1-го парашютного батальона. В стычке применялось лишь стрел­ковое оружие, так как ни та, ни другая сторона артиллерией не располагали. Затем лондонская бригада прекратила продвижение, нарвавшись на пулеметный огонь. Звуки стрельбы привлекли вни­мание немецких десантников, и когда англичане пытались прове­сти атаку, задействовав фланги, они столкнулись с относительно упорным сопротивлением. Наступление застопорилось. Числен­ное и моральное превосходство первой бригады сошло на нет через какие-нибудь двадцать минут. Неся тяжелые потери, англи­чане отступили на возвышенность за Постингом, где окопались и стали ждать подкреплений — прежде всего артиллерию, которая все еще находилась далеко на севере.

Третий парашютный батальон немцев столкнулся с теми же трудностями, что и англичане. Одна его рота находилась среди дорог, полей и бункеров Сен-Гольф-Корса, а остальные части сгруппировались под огнем форпостов противника, располагаю­щихся вокруг равнины Сент-Мартин, и предприняли вынужден­ную попытку захватить главную оборонительную позицию про­тивника на возвышенности около Хайта. У десантников не было иного выхода, кроме как атаковать удобно расположившихся анг­личан, прежде чем последние получат подкрепление — личный состав и орудия. Связь с бомбардировщиками и дальнобойными [178] батареями налаживалась очень медленно, соответственно, поддер­жка огнем на данный момент была невозможна. Понятно, что эта попытка наступления привела только к потерям в людях. Солтвуд-Касл, Клуб-Хаус и Сен-Фарм оборонялись изо всех сил, а командую­щий гарнизоном Шорнклиффа постоянно посылал подкрепление, забирая людей из резерва, размещенного в Фолкстоуне, и из не­скольких подразделений, дислоцированных на участке Сандгейт — Хайт. Майор А.Дж. Стоуволд вспоминает:

“Нам пришлось оборонять 19-й участок побережья, при этом мы были развернуты спиной к морю, за которым, как ранее пред­полагалось, должны были вести наблюдение. Мы прекрасно по­нимали, что в любую минуту могут появиться корабли противни­ка. Но что оставалось делать? Ведь наши силы были так ничтож­ны! Мне кажется, все понимали, что число убитых немцев ничего уже не решает. Но мы изо всех сил старались уничтожить как можно больше врагов!”

Несмотря на частичную неудачу при Солтвуде, немецкие де­сантные войска достигли почти всех намеченных целей. Особенно им повезло на участке Вест-Хугем — Капель-ла-Ферне. Через пол­часа после приземления командующий 19 парашютным полком счел уже возможным санкционировать первые вылеты Ju.52, ко­торым предстояло приземлиться на импровизированных полосах, размеченных по центру зоны высадки.

Посадочное десантирование оказалось довольно рискованным предприятием, хотя немногочисленные препятствия и были уда­лены с самодельных аэродромов. Опасность таилась в воздухе, а не на земле. Английские истребители появились вскоре после того, как приземлились десантники, и на обратном пути шесть Ju.52 были сбиты. Но и “мессершмитты” не теряли времени, атакуя и уничтожая английские истребители. В настоящий момент можно было надеяться, что следующие партии уязвимых транспортных самолетов, за которые всегда приходилось опасаться, будут избав­лены от угрозы с воздуха.

Немцы тщательно взвесили все “за” и “против”, принимая это рискованное решение, причем Кессельринг считал, что плот­ные боевые порядки бомбардировщиков, истребителей и транс­портных самолетов, задействованных на ограниченном простран­стве района вторжения, обеспечат необходимую безопасность. [179]

Контратака RAF