Вторжение, которого не было

Первый этап этого состязания выиграли немцы, когда 7-я бронетанковая дивизия, наступающая к северу от Руана, 10 числа окружила французскую 10-ю армию и британскую 51-ю горную дивизию при Сен-Валери-ан-Ко и уничтожила войска союзников раньше, чем Королевский флот, которому препятствовала туман­ная погода и плохое управление, смог организовать эвакуацию. Удалось спасти не более 3000 человек.

Далее, по мере продвижения линии фронта вдоль побережья на юг, действия англичан стали более слаженными. Флотилии бри­танских транспортных судов использовались с максимальной ин­тенсивностью: им была поставлена задача вывезти людей и бое­вую технику, главным образом танки и пушки, которых в стране ощущался явный недостаток. Так как 7-я танковая дивизия вер­махта пострадала во время сражения при Сен-Валери, у союзни­ков появилось время, чтобы эвакуировать 11059 британских сол­дат из Гавра. Большая часть из них была доставлена в Шербур, который, правда, в свою очередь пришлось эвакуировать, когда 18 июня к нему приблизились части Роммеля. Всякий раз, когда появлялись британские корабли, за ними следовали немецкие бом­бардировщики: потери росли, все больше транспортных судов тонуло, все больше бесценных эсминцев выходило из строя. Тем не менее, из Шербура, Сен-Мало, Бреста, Сен-Назара и Ла-Рошели были отправлены на родину 52-я дивизия, 1-я Канадская ди­визия и остатки 1-й танковой дивизии. Удалось также собрать [75] остатки британских, французских, бельгийских, польских, чешс­ких вооруженных сил и эвакуировать их из некоторых других портов атлантического побережья Франции. Последние корабли вернулись в Англию 25 июня. В этот же день британские коман­ды подрывников уничтожили два новейших и незаконченных французских линкора (“Ришелье” и “Жан Барт”), несмотря на возражения французского морского командования, опасающего­ся, что взрывы могут повредить жизненно важные портовые со­оружения.

Италия вступает в войну

10 июня на головы союзников обрушился новый тяжелый удар. В Риме выступил итальянский диктатор Бенито Муссолини, чтобы под аплодисменты своих сторонников заявить, что Италия вступила в войну для “освобождения” Савойи, Ниццы и Корсики и что отныне она находится в состоянии войны с Францией и Великобританией. Правда, итальянская армия в Альпах не произ­вела на французов большого впечатления, когда 20 июня, через десять дней после объявления войны, она попыталась перейти в наступление. Равным образом, не вызывал страха и Итальянский королевский флот, направленный Дуче против объединенных сил французского флота в Западном Средиземноморье и британского флота на востоке.

Муссолини искал выгоды без риска и надеялся, что немцы помогут ему в этом. Он предполагал, что французы капитули­руют в течение недели, а британцы, которых он превзойдет [76] численно,— вскоре после этого. Однако 10 июня, когда фран­цузский главнокомандующий генерал Вейган проинформировал премьер-министра Поля Рейно о том, что необходимо прекра­щение военных действий, Рейно приказал ему продолжать сра­жаться. Одновременно премьер обратился к президенту Руз­вельту за помощью, которая не могла быть оказана.

Поражение следовало за поражением, немцы приближались к Парижу, который пал 14 июня. Правота Вейгана стала самоочевид­ной, поэтому Рейно ушел в отставку. Его место было занято 16 июня почитаемым маршалом Петеном, который сформировал но­вое правительство и вскоре заключил перемирие с немцами. 22-го в Ретонде был подписан договор о прекращении войны — в том же самом салон-вагоне маршала Фоша, в котором в 1918 году подоб­ное унижение было нанесено немцам.

Для двух наций, которым за последние два столетия стали привычны колебания между поражением и победой, примире­ние гордости с действительностью оказалось проще, чем это мог­ло быть для британцев, которые до сих пор не смирились со своим поражением в 1782 году в Северной Америке.

Великобритания остается в одиночестве

Попытка Рейно переместить французское правительство в Се­верную Африку и продолжать войну на стороне Великобритании потерпела неудачу.