Встреча в Хайфоне

«И кто-то должен пойти на сторожевые башни и сказать Элу и Дэвиду, что священник будет здесь в пять часов».

Я спросил. — "А женщины? Он сказал, что среди них было шесть женщин. Я видел только двух".

Пауэлл резко посмотрел на меня. "Они сражаются вместе с нами", сказал он.

— А где остальные четверо?

Еще одно странное выражение появилось на лице Пауэлла . -- Двое здесь, двое в синей казарме, и... -- он запнулся. Одна из женщин сделала шаг вперед. — Сестра Тереза и сестра Мария, — тихо сказала она, — католические монахини. Они с полковником Тай Нонгом. Они его ... личные слуги.

— О да, — сказал я.

'Больше вопросов?' — спросил Пауэлл. Я покачал головой. «Синяя и зеленая казармы должны быть взяты в тишине. Вы должны скоординировать это так, чтобы все здания были под прицелом».

Несколько человек кивнули, и Пауэлл повернулся к другой группе...

«Желтые казармы,где хранится оружие и боеприпасы, конечно же, в первую очередь».

Он посмотрел на остальных и явно искал конкретное лицо, используя тусклый свет моего фонарика.

— Фил тоже там?

-- Я здесь, полковник, -- сказал лысый беззубый мужчина, шагнув в луч света.

— Как у нас дела со связью? Что мы можем сделать, пока все вокруг не разверзлось, чтобы убедиться, что Тай Нонг не отправит сообщение, не взорвав все это место?

«Радио — это несложно», — сказал мужчина. — Я просто отключу антенну. Телефонная линия может быть помехой. Если мы все хотим отключить, это займет слишком много времени. Я должен отключить несколько проводов.

"Сколько времени вам нужно для этого?"

'Четверть часа.'

Пауэлл задумался на мгновение.

Они были гораздо лучше организованы, чем я себе представлял. Тем не менее, я все еще беспокоился о том гарнизоне возле Йен Миня . Если там что-то узнают, тысячи вьетнамцев окажутся на пороге в считанные минуты.

«Хорошо, слушай. Это сложно, но выполнимо», — сказал Пауэлл .

Все навострили уши.

«Фил сейчас позаботится о связях. Тем временем вы идете к своим людям и сигнализируете им. Все должны быть готовы в течение десяти минут.

Никто ничего не сказал.

«Мои люди из этой казармы позаботятся о лагере. Это также включает в себя главный вход и систему сигнализации. А пока мы с вами собираемся посетить Тай Нонга ».

— А время? — спросил кто-то.

— Как только Фил вернется сюда, мы нападем. У каждого здания должен быть кто-то на страже. В тот момент, когда мы с Картером выходим из парадной двери и пересекаем площадь к административному зданию, вы начинаете двигаться. Если там что-то пойдет не так и Тай Нонг поднимет тревогу, никому не разрешается входить в здание или приближаться к нему».

Мужчина кивнул, и Пауэлл посмотрел на остальных одного за другим.

'Любые вопросы?'

Нет вопросов.

'Хорошо. Ну вот. Надо приготовиться!'

Все, казалось, зашуршало, когда все офицеры Пауэлла проползли через дыру, чтобы вернуться в свои хижины.

Связной выскользнул за дверь с самодельными инструментами, чтобы вывести из строя средства связи лагеря.

Я выключил фонарик, и теперь, когда мои глаза медленно привыкали к темноте, я увидел слабый свет, пробивающийся сквозь щель между крышей и потолком. Люди Пауэлла, включая женщин, вытащили свое самодельное оружие и теперь делали все, что считали необходимым, чтобы освободиться.

Они рассчитывали, что отец Йозеф и я вытащим их отсюда после захвата лагеря. Но это было не так просто. Среди них были те, кто погибнет в результате.

Я только надеялся, что смогу свести их число к минимуму.

Связисту Пауэллса потребовалось около пятнадцати минут, чтобы выполнить свою работу и вернуться к нам. Он запыхался. Усилие потребовало много его сил. В любом случае этот человек не смог бы пройти через Вьетнам и Лаос. Он бы никогда этого не сделал.

— Ладно, слушай, — прошептал Пауэлл. Все его люди подползли ближе. «Мы атакуем сейчас. И уж точно мы не берем пленных. У Пауэлла был острый как бритва штык. Он поднял его. 'Свобода.'

«Свобода», — хором прошептали другие военнопленные. Пауэлл повернулся ко мне. — Готов, Картер?

Я кивнул. — Мы возьмем Тай Нонга живым, — мягко сказал я.

Пауэлл напрягся. 'Ни за что.'

— Послушайте, полковник. Больше нет никаких сомнений в том, что Тай Нонг находится в постоянном контакте с Ханоем. Нам нужно, чтобы он сказал нам, как работает его лагерь.

У нас нет вертолетов, чтобы вывезти вас из страны. Потребуется время, много тяжелой работы и много удачи, чтобы вытащить вас отсюда. Тай Нонг должен оказать нам всю возможную помощь в нужное время.

Пауэлл не мог решить. Я ясно видел это по его лицу. С одной стороны, он прекрасно понимал, что у нас нет пока нужды в убийстве Тай Нонга . С другой стороны, десять лет сдерживаемой ненависти тяготили их.

Но, наконец, он кивнул. — Мы оставим его в живых — но только до тех пор, пока он нам нужен. Но если что-то пойдет не так, его убьют первым. Понял?'

— Понятно, — сказал я.

Он оглядел остальных. «Тогда пошли», — сказал он, и мы подошли к входной двери, где дозорный отошел в сторону.

"Все безопасно?" — спросил Пауэлл .

Мужчина кивнул.