Возвращение Короля

— Леди Ундомиэль, — сказал Арагорн, — тяжек этот час, но начался он, когда мы встретились под березами в саду Эльронда, где теперь никто не ходит. И мы приняли эту судьбу на холме Керин-Амрот, откуда видели и Тень, и Сумерки. Подумай сама, любимая, нужно ли ждать, пока я совсем сморщусь и упаду со своего высокого трона, выжив из ума. Нет, леди, я последний из нуменорцев и последний из королей Давних Дней, и мне дана не только жизнь обычного человека, но и право уйти по собственной воле. Поэтому сейчас я усну. Я не утешаю тебя, ибо в Кругах Мира нет утешения для такой боли. Но перед тобой снова выбор: раскаяться — и тогда ты сможешь отправиться в Гавань и унести на Запад память о нашей жизни, ты будешь вечно молода, но я для тебя стану лишь воспоминанием; либо окончательно принять людскую судьбу.

— Нет, дорогой повелитель, — ответила она, — выбор сделан уже давно. Нет больше кораблей, что могли бы унести меня отсюда, и я должна принять участь людей, хочу я этого или не хочу. Но говорю тебе, король нуменорцев, что лишь теперь я поняла сказание о твоем народе и его падении. Я смеялась над ним, теперь я жалею его. Если таков, как говорят Старейшие, дар Одного людям, то как горько принимать его!

— Кажется, что так, — ответил он. — Но мы не сдадимся перед последним испытанием, мы, одолевшие Тень и сумевшие отвергнуть искушение Кольца. Мы уходим в печали, но не в отчаянии. Смотри, Арвен! Мы не связаны ни с одним из Кругов Мира, а за этим Миром нас ждет не только воспоминание. Прощай!

— Эстел, Эстел! — воскликнула она, а он взял ее руки, поцеловал их и — уснул. И великая красота открылась в нем, так что вошедшие потом в изумлении глядели на него: красота молодости, доблести, зрелости, мудрости и мощь старости соединились в нем. И так лежит он, точно символ великолепия королей человечества, чья слава не затмится до конца Мира.

А Арвен ушла из дома, и свет в глазах ее померк, и людям казалась она холодной и серой, как зимняя беззвездная ночь. Она попрощалась с Эльдарионом, со своими дочерьми и со всеми, кого любила, и ушла из Минас-Тирита, и пришла в Лориен, и жила здесь в одиночестве под увядающими деревьями до прихода зимы. Галадриэль давно ушла, и Келеборн с нею, и земля была тиха и пустынна.

И вот, когда наконец опали листья маллорна, а весна все же не пришла^[32], она легла отдохнуть у подножия Керин-Амрота; и здесь ее зеленая могила будет стоять, пока не изменится Мир и дни ее жизни не забудутся людьми, пришедшими ей на смену, и эланор и нифредил больше не цветут к востоку от Моря.

Так кончается сказание, дошедшее до нас с Юга; и уход Ивенстар — позднейшее из упомянутых в этой книге событий, связанных с Давними Днями.

II РОД ЭОРЛА

«Эорл Юный был повелителем людей Эотеода. Эта земля лежит у истоков Андуина, между дальними отрогами Туманных Гор и северной частью Мерквуда. Они переселились сюда во дни короля Эарнила II из земель в долинах Андуина между Карроком и Полями Радости; народ этот близок по происхождению к беорнингам и людям с западных окраин леса. Предки Эорла происходили от королей Рованьона, чье королевство лежало за Мерквудом до вторжения вейнрайдеров, и считали себя родственниками королей Гондора. Они любили равнины, больше всего ценили лошадей и искусство верховой езды, но в средних долинах Андуина было густое население; к тому же тень Дол-Гулдура поредела. Услышав о падении Короля-Колдуна, они увидели на севере много свободных земель и прогнали остатки людей Ангмара на восток от гор. Но во дни Леода, отца Эорла, их число снова очень возросло, и они опять испытывали нужду в свободных землях.

В 2510 году Третьей Эры новая опасность нависла над Гондором. Большое войско диких людей с северо-востока прокатилось по Рованьону и, спустившись с Бурых земель, на плотах переправилось через Андуин. В то же самое время, случайно или намеренно, орки (чья сила перед войной с гномами беспримерно возросла) ударили с гор. Захватчики наводнили Каленардон, и Кирион, наместник Гондора, послал на Север за помощью, ибо была древняя дружба между населением долины Андуина и людьми Гондора. Но теперь в долине Реки людей было мало, и они едва ли могли оказать помощь. Наконец известие о беде Гондора достигло Эорла, и, хотя казалось, что уже поздно, он выступил с большим войском всадников.

И прибыл он к полю битвы Келебрант — так называлась зеленая местность между Сильверлоуд и Лимлайт. Северная армия Гондора находилась в смертельной опасности. Потерпев поражение в Волде и отрезанная с юга, она была прижата к Лимлайт, и здесь ее внезапно атаковали орки. Когда казалось, что все пропало, с Севера прибыли всадники и ударили в тыл врага. Ход сражения изменился, и враг с большими потерями бежал. Эорл возглавил преследование, и так велик был страх перед всадниками с Севера, что захватчики в Волде тоже бежали в панике, и всадники охотились за ними на равнинах Каленардона».