Возвращение короля

Так Торин Щит-Из-Дуба стал наследником Дюрина, но наследником без надежды на наследство. Когда пропал Траин, Торину сравнялось девяносто пять; это был солидный, важный гном. Казалось, он был доволен своим положением в Эриадоре. Он много работал, торговал и, как умел, наживал богатство, а его народ пополнялся теми из бродячего Народа Дюрина, кто прослышал о жизни на западе и пришел. Теперь у них были прекрасные чертоги в горах, и припасы, и жизнь не казалась такой уж тяжелой, хотя в песнях по-прежнему говорилось о далекой Одинокой Горе.

Годы шли. Угли в сердце Торина разгорались, когда он размышлял о зле, причиненном его роду, и об унаследованном долге мести дракону. И когда его большой молот гремел в кузнице, он думал об оружии, армиях и союзах... но армии давно рассеялись, союзы распались, и топоров в его распоряжении было мало; и сильный, но безнадежный гнев сжигал Торина, когда он бил молотом по раскаленному железу на наковальне.

Но наконец случайная встреча с Гэндальфом изменила судьбу рода Дюрина и стала причиной иных необычайных и грандиозных событий. Однажды [55] Торин, возвращаясь из путешествия на запад, остановился на ночь в Бри. Там же был и Гэндальф. Он направлялся в Шир, который не навещал уже около двадцати лет. Колдун устал и хотел немного отдохнуть.

Помимо множества иных забот его беспокоило опасное положение дел на севере – чародей знал, что Саурон замышляет войну и намерен, как только почувствует себя в силах, напасть на Ривенделл. Но помешать каким бы то ни было попыткам Востока вновь захватить Ангмар и северные проходы в горах могли только гномы Железных холмов. А перед ними лежала Драконья пустыня. Дракона Саурон мог использовать ужаснейшим образом. Как же уничтожить Дымогара?

Как раз когда Гэндальф размышлял над этим, рядом с ним остановился Торин и сказал: «Мастер Гэндальф, я знаю вас только в лицо, но сейчас был бы рад поговорить. Ибо с недавних пор я часто думаю о вас, словно непременно должен вас отыскать. Да что там! знай я, где вы, я давно уже разыскал бы вас».

Гэндальф удивленно взглянул на него. — Как странно, Торин Щит-Из-Дуба, — сказал он. — Я тоже думал о вас, и хотя я сейчас иду в Шир, мне приходило в голову, что та же дорога ведет и в ваши чертоги.

— Называйте их так, если угодно, — согласился Торин. — Это лишь бедные жилища изгнанников. Но если вы туда придете, вас примут с радостью. Говорят, вы мудры и больше всех знаете о том, что творится на свете, а я рад был бы поделиться с вами своими мыслями и получить совет.

— Я приду, — сказал Гэндальф, — ибо полагаю, что у нас самое малое одна общая тревога. Мне не дает покоя дракон из Эребора, и я не думаю, что внук Трора забудет о нем.

В другой книге рассказывается о последствиях этой встречи: о необычном замысле Гэндальфа в помощь Торину, о том, как Торин со товарищи ушел из Шира на поиски Одинокой Горы, и о том, к каким непредвиденным великим событиям это привело. Здесь же упомянем лишь о том, что непосредственно касается народа Дюрина.

Бард из Эсгарота убил дракона, но в Доле произошла битва. Ибо, прослышав о возвращении гномов, орки нагрянули в Эребор; их вел Болг, сын Азога, коего в дни своей юности убил Даин. В этой первой битве при Доле был смертельно ранен Торин Щит-Из-Дуба; он умер и был похоронен под Горой с Аркенстоуном на груди. Пали там и дети его сестры Фили и Кили. Но Даин Железноногий, его двоюродный брат, пришедший на подмогу из Железных холмов и объявленный законным наследником Торина, стал королем Даином II, и Королевство Под Горой было восстановлено, как того и хотел Гэндальф. Даин оказался великим и мудрым королем, и при нем гномы вновь процветали и вошли в силу.

На исходе лета того же (2941) года Гэндальф наконец убедил Белый Совет напасть на Дол-Гулдур вопреки мнению Сарумана, и Саурон отступил в Мордор, где, как он полагал, ему не был страшен никакой враг. Потому-то главный удар разразившейся в конце концов Войны Кольца был направлен на юг, но Саурон – руки у него были длинные! – и на севере мог бы натворить немало зла, не встань на его пути король Даин и король Бранд. Так Гэндальф сказал впоследствии Фродо и Гимли (они некоторое время жили вместе в Минас-Тирите), незадолго до того, как известия о событиях на далеком севере достигли Гондора.

— Я скорбел о гибели Торина, — сказал Гэндальф, — а теперь мы слышим, что пал Даин, сражавшийся при Доле, пока мы бились здесь. Я сказал бы: тяжелая утрата... если бы не дивился, что он, в его-то годы, так славно орудовал топором и продержался над телом короля Бранда перед воротами Эребора до темноты.