Возвращение короля

Однако Арведуи не внял совету. Он поблагодарил вождя и, расставаясь, вручил ему кольцо и сказал: „Вы не можете себе представить, какя это ценная вещица. Она очень древняя. У нее нет власти, кроме той, что она поддерживает друзей моего рода. Она не поможет вам, но если вы будете испытывать нужду, мои родичи выкупят ее у вас, щедро наделив всем, что потребуется“. [28]

Но оказалось, что лоссоты, случайно или благодаря дару предвидения, дали добрый совет: не успел корабль выйти в открытое море, как поднялась сильная буря и повалил густой снег, ослепивший моряков; северный ветер понес корабль на торосы, и он вмерз в лед. Даже моряки Кирдана ничего не могли поделать, а ночью лед проломил корпус, и корабль затонул. Так погиб Арведуи, Последний Король, а с ним сгинули в морской пучине палантиры. [29] Лишь много времени спустя от снежных людей узнали о гибели корабля у Форочеля».

Народ Шира уцелел, хотя война прокатилась и по их землям и большая часть жителей попряталась. На помощь королю Шир послал лучников, которые так и не вернулись; другие участвовали в битве, в которой был разгромлен Ангмар (о чем больше говорится в хрониках юга). Затем воцарился мир, и народ Шира стал сам себе хозяин и процветал. На место короля ширцы посадили тэйна и утешились, хотя очень долго ждали возвращения властелина. Наконец эта надежда забылась и сохранилась лишь в поговорке «когда король вернется», которой пользовались, говоря о чем-либо недосягаемом или непоправимом. Первым тэйном Шира стал Бакка из Мэриша, от которого (по их собственному утверждению) ведут свой род Олдбаки, и было это в 379 году по нашему летосчислению (1979).

После Арведуи северному королевству пришел конец, ибо дунаданов осталось мало, да и прочее население Эриадора сократилось. Но род королей продолжился в вождях дунаданов, из коих первым был Аранарт, сын Арведуи. Его сын Арахаэль воспитывался в Ривенделле, и впоследствии так же поступали со всеми сыновьями вождей. Там же хранилось и наследие рода дунаданов: кольцо Барахира, обломки Нарсиля, звезда Элендиля и скипетр Аннуминаса. [30]

«Когда королевство погибло, дунаданы ушли в тень и стали тайным бродячим народом, о делах и трудах коего редко слагали песни или писали хроники. Ныне, после отплытия Эльронда, о них мало что помнят. Хотя злые твари вновь начали нападать на Эриадор и тайно проникать в него еще до того, как был нарушен Бдительный Мир, почти всем вождям дунаданов удавалось прожить свою долгую жизнь. Говорят, Арагорна I убили волки, которые с тех пор представляют вечную опасность для Эриадора. В дни Арахада I внезапно заявили о себе орки, которые, как позднее выяснилось, втайне давно уже заняли крепости в Туманных горах, чтобы закрыть все проходы в Эриадор. В 2509 году Келебриан, жена Эльронда, направляясь в Лориен, попала в засаду на перевале у Красного Рога. Внезапно напавшие орки рассеяли охрану, а саму Келебриан схватили и унесли. Эльладан и Эльрохир пошли по следу и освободили ее, но прежде она прошла через пытки и получила отравленную рану. [31] Келебриан привезли назад в Имладрис, и Эльронд исцелил ее тело, но она уже не знала радости в Средиземье и год спустя отправилась в Серую Гавань и уплыла за море. Позднее, в дни Арассуиля, вновь расплодившиеся в Туманных горах орки взялись грабить земли, чему препятствовали дунаданы и сыновья Эльронда. Именно в ту пору большой отряд орков дошел до самого Шира и был отогнан Бандобрасом Туком». [32]

Всего сменилось пятнадцать вождей, и вот родился шестнадцатый и последний, Арагорн Второй, который вновь стал правителем Гондора и Арнора. «Наш король, зовем мы его, и когда он приезжает на север в свой дом в возрожденном Аннуминасе и некоторое время живет у озера Ивендим, все в Шире радуются. Но, связанный законом, который сам же создал, – никто из Рослых не должен переступать наших границ – он не ступает в эту землю. Однако король с большой свитой часто приезжает к мосту и там с радостью ждет своих друзей, а также всех, кто желает видеть короля; и некоторые уезжают с ним и гостят в его доме, сколько хотят. Тэйн Перегрин бывал там много раз, и мэр мастер Сэмвайс тоже. Его дочь Элянор Прекрасная – одна из дам в свите королевы Вечерней Звезды».

Гордостью северного рода было то, что хоть власть его исчезла, а людей почти не осталось, преемственность от отца к сыну сохранялась ненарушенной на протяжении многих поколений. К тому же, хотя время жизни дунаданов в Средиземье неуклонно сокращалось, в Гондоре их угасание шло быстрее; многие вожди Севера по-прежнему жили вдвое дольше обычных людей и намного дольше даже самых старых из нас. Арагорн прожил сто девяносто лет – больше всех в своем роду со времен короля Арвегиля, – но в Арагорне Элессаре воскресло достоинство королей древности.

4. Гондор и наследники Анариона.