Возможно, на этот раз

– Какая-то дама, которая хочет, чтобы Джетт работал с ее сестрой. Она весь вечер мне хамила, но, видимо, сама этого не заметила. Она решила, что совершенно нормально будет попросить меня об услуге, никак не прокомментировав свое поведение.

– Добро пожаловать в мир официантов.

Я засунула визитку в карман и облокотилась о перила, наблюдая за разноцветными огнями фар, несущимися по далекой автотрассе.

– О, кстати, – сказала я, – ни за что не угадаешь, что я тут подслушала из разговора Джетта с твоим папой.

– Что? – спросила Мика.

– Он сказал, что ему место в городе или что-то вроде того.

Мика кивнула.

– Да, он и мне то же самое говорил.

– Правда? – Я нахмурилась. – Это так он работает? Так помогает расширить бизнес? Просто вытаскивает тебя из провинции, засовывает в большой город – и вуаля, внезапный мгновенный рост?

Мика потерла свои плечи руками, как будто замерзла. Внезапно я и сама почувствовала прохладное дуновение ветра – напоминание, что лето скоро подойдет к концу.

– Может быть, – наконец сказала Мика.

– Я хочу сказать, вам либо придется без конца ездить туда-обратно, либо просто переехать сюда. А жить здесь будет как минимум на треть дороже, чем в Роксайде – деньги будут улетать, как в черную дыру, – отметила я. – И потом, ты вообще можешь себе представить городскую жизнь?

Я оглянулась, окинув взглядом толпу на крыше, и впервые за вечер поразилась, насколько разнообразная публика здесь собралась. Так непохоже на наш крошечный городок.

– Может… – начала я.

– Может что? – спросила Мика, когда я умолкла.

– Может, Джетт прав. Может, вам будет легче заниматься бизнесом здесь. Не придется иметь дело с Хоббсами и Смитами. – Обе эти семьи наотрез отказывались обращаться к услугам мистера Уильямса, и все прекрасно знали почему.

– Расистов везде навалом, – сказала Мика.

– Знаю, но здесь в любом случае больше выбор.

Прежде, чем она успела мне ответить, к нам подошел Эндрю. Он облокотился о перила сбоку от нее.

– Что у нас тут такого интересного? – спросил он.

– Ничего, – ответила Мика. – Просто взяли небольшой перерыв перед уборкой.

Эндрю кивнул в мою сторону.

– Ты неплохо справилась с тем пьянчугой.

Я задрала подбородок.

– Думаешь, у городских вечеринок на пьяниц монополия? Я бы поспорила. В провинции пьяные мужики куда пьянее да и руки чаще распускают. Так что да, я знаю, как вести себя в таких ситуациях.

– Потому что в провинции все в разы хуже, чем в городе, – проговорила Мика.

– Что? – не поняла я. Она повернулась ко мне, поджав губы.

– Ты уже в горожанки записалась, так? – спросила она. – В глазах звезды, за спиной попутный ветерок. Это ты поэтому перестала делиться со мной переживаниями?

Внутри у меня все сжалось. Что она такое говорила?

– Нет… нет же, никуда я не записалась, – пролепетала я. – Я просто была плохой подругой, прости за это. Мы поговорим, давай поговорим. Просто давай… – Я перевела взгляд на Эндрю. – Не сейчас.

Она помотала головой.

– Пофиг. Я устала. Пойду начну убираться. – С этими словами она ушла.

Я проводила ее взглядом. Меня так и подмывало пойти за ней, но я знала, что моей лучшей подруге нужно побыть одной. Я должна была дать ей время.

– О чем это вообще было? – спросил Эндрю.

– Обо мне. Это было обо мне.

Мне нужно было извиниться перед Микой, а еще организовать длинный разговорный сеанс. Все образуется. Я об этом позабочусь.

– Ну так что, она права? – спросил Эндрю. – В городе все лучше, чем в провинции?

Я снова начала вглядываться в далекие огоньки, размышляя над этим вопросом.

– Нет. Звезды в провинции куда ярче, чем в городе. Городские звезды отстойные.

Он задрал голову, как будто ему нужно было доказательство.

– С этим я соглашусь.

Я какое-то время наблюдала за тем, как он смотрит в ночное небо, потом достала из кармана визитку.

– Возьми.

– Что это?

– У той винной дамы есть сестра. – Карточка говорила сама за себя: надпись на ней гласила «Деревенская кухня», а рядом красовалось изображение поварского колпака. – Это для твоего отца. Она, кажется, подавала заявку на его программу.

– О. – Эндрю, кажется, несколько раз прочел каждое слово на визитке.

– Это, наверное, слишком близко к подопечному этого года, так?

– Может быть. Но один раз мы два года провели почти в одном и том же месте.

– Тогда тебе стоит замолвить словечко о сестре винной дамы. – Может быть, через четыре месяца Эндрю Харт будет куда ближе, чем я думала.

Он улыбнулся и, наконец, засунул визитку в карман.

Я схватилась за перила, потом отклонилась назад и опять вгляделась в ночное небо. Я снова почувствовала холодок: прохладное дуновение ветра, напоминающее о том, что скоро наступит осень.

– О! – воскликнула я, выпрямляясь. – Знаешь, что еще в провинции куда круче, чем в городе? Наш осенний фестиваль. Он просто супер.

– Дай-ка угадаю, – сказал Эндрю. – Ты работаешь во время осеннего фестиваля. Там вообще остаются цветы?

– Конечно. А еще там есть огромный кукурузный лабиринт. И группа, – добавила я. – Обычно даже приличная. – Что переводилось как не группа Кайла. – И куча еды.