Восхождение. Вызов

Но испытать на других планетах эти знания не удалось. Технология созидания стала оружием. Никто точно не знал имён виновников, но терраформированию предали саму колыбель человечества, Землю. Вроде как технология попала в руки террористов. Безжизненная жаркая пустошь заменила леса и моря, исчезали реки и озёра. Вторым предвестником конца стала борьба за ресурсы и новая мировая война. Ракеты накрыли всё.

Но человечество выжило и тогда. Среди руин остатки начали восстанавливаться и объединяться, забыв о ссорах. Прошли века, едва не убившие человечество ошибки стали забываться, начали колонизироваться планеты солнечной системы. Тогда были найдены технологии пришельцев. Вскоре корабли улетели далеко за пределы колыбели человечества.

Встреча с другими жителями Млечного Пути чуть было не стало причиной новой войны, которая всё равно случится в будущем и прогремят космические баталии не один раз. Человечество раздробится вновь, теперь уже не лидеры стран, а лидеры целых секторов будут ссорится друг с другом, на войны начнут отправляться уже не миллионы, а миллиарды людей и пришельцев. Ничего не поменяется.

Ничего нового не было и в Эримосе. Смертные таковыми и остались, тоже касается и Алдерай, которые пусть и живут десятки веков, но всё также подвержены всем низменным грехам. А ведь расы Эримоса прошли куда более долгий путь нежели человечество. Пусть войну вели с помощью мечей, но порой магическая руда давала куда лучшую защиту нежели толстая броня танков. Они не были отсталыми, они лишь пошли по другому пути.

Генные модификации позволяли жить несколько веков, здесь же магия природы позволяла добиться того же. Танки прикрывали пехоту, в Эримосе их заменой стали многотонные големы. Солнечные странники использовали энергию солнца, заменяя истребители. Маги стали спец войсками, способными заменить даже оружия массового поражения. Космические крейсеры можно сравнить с богами, их также мало, но мощь неоспорима в глобальной войне, а утрата столь же невосполнима. Эримос ничем не отличался от прошлого мира, сменилась лишь обёртка.

Артиос удивился лишь одному. Размеру Эримоса. Планета была где-то в четырнадцать раз больше земли. Хотя при этом продолжительность суток, как и остальные факторы не сильно отличались от земных, что вводило в ступор. Научного объяснения тёмный маг найти не мог, однако догадывался об истинной причине. Вполне, возможно, скоро удастся найти ответ.

Глава 11

— Куда собрался? — лениво потягиваясь, спросила Итрис, которая сразу же проснулась, несмотря на попытки Артиос покинуть постель незамеченным.

— Пришло послание от моего командира, Вульрида, — почти не соврал Артиос.

— Опять закроетесь с моим отцом в кабинете и будете что-то обсуждать? — с наигранной обидой произнесла принцесса Алдерай. — Вы уже две недели не можете найти общий язык.

— И всё же этого требует от меня мой долг. Я должен идти.

— Знаешь, для драконоидов один час — это столь мимолётное мгновение. Подождут, — после этого Итрис игриво и напористо обвила хвостом тёмного мага, возвращая его обратно.

Всё шло согласно плану и ничего не предвещало беды. Никто не заподозрил двойной игры гостей, ведь всё так сходилось. И причиной прибывание Артиоса в постели с принцессой также являлось деталью плана. К слову, не один тёмный маг использовал романтические отношения в своих личных целях.

Очередное послание Вульрида уже дошло до главы рода Алдерай. Маг Парящего Острова предупреждал о планах тёмного мага, делился информацией. Но драконоид продолжал считать, что их святыне ничего не угрожает и не верил возможность проникновения к ледяному озеру.

Подобраться к секрету Алдерай предстояло через Итрис, но это требовало деликатного подхода. Поэтому готовилась почва, Артиос специально не раскрывал всех своих карт, не рассказывал об истинных причинах прибывания здесь, прикрываясь охотой на тёмного мага, на самого себя. Любопытства Итрис не показывала, однако она сильно волновалась за свой род, хотела помочь. Этим вскоре и предстоит воспользоваться, намекнув на слабохарактерность и нерешительность главы рода и что только храбрая Итрис сможет остановить монстра. Комплексы принцессы взращённые из-за того, что её роль в семье приравнивалась к одной из чашек в подарочном сервизе, сделают остальное. Но сначала нужно подождать, чтобы Итрис созрела, если нужно, то ещё и подтолкнуть её.

— Отец опять вас не услышал? — принцесса встречала магов Парящего Острова на выходе из кабинета.

— Не услышал, — в который раз повторил Артиос, после чего неуверенно добавил. — Впрочем мы немного продвинулись, возможно.

— Знаешь, я могла бы с ним поговорить, помочь… — опять предложила свою помощь Итрис.

— Нет, не стоит, — снова отказал Артиос, чувствуя дежавю.

Принцесса в первы раз предложила свою помощь уже на второй день, но мотивами здесь служили не какие-то нежные чувства и уж точно не благородство. Ей что-то было нужно, она хотела помочь Сильверу, галантному рыцарю воплощению чести, чтобы тот, разумеется, помог в ответ. Артиос это знал, но вида не подавал, до сегодняшнего дня.