Он медленно покачал головой.
– Я делал ужасные вещи, Виола.
–
Но он стряхнул мою руку.
– Нет. – Он отвернулся. – Было проще, когда тебя здесь не было. Было легче, пока ты не видела…
– Тодд, я пришла тебя спасти…
– Нет. Мне не нужно было ни о чем не думать…
– Тодд, еще не поздно.
– Нет.
И пошел.
Прочь пошел, от меня.
Я теряла его…
И тогда-то мне в голову пришла одна идея.
Очень, очень опасная идея.
– Атака будет завтра на закате, – выпалила я.
Он опять заморгал, от неожиданности.
– Тогда все и случится. – Я шагнула вперед, стараясь говорить ровно. – Мне полагается знать только ложный план, но так вышло, что я знаю настоящий. Ответ придет через холм с зазубриной на вершине, к югу от города, вот от этого самого собора, Тодд. Цель – собор. И они придут за мэром.
Он нервно оглянулся на боковую дверь, но я специально говорила тихо:
– Их всего две сотни человек, Тодд, но они полностью вооружены, ружья и бомбы, и план, и их лидер – настоящий дьявол. Она не остановится, пока не свергнет его.
– Виола…
– Они
– Ты не должна была мне говорить. – Он не встречался со мной взглядом. – Я все прячу, но он каким-то образом всегда узнает.
Я продолжала наступать.
– Значит, теперь тебе придется пойти со мной, так? Ты
– Протянув им руку дружбы, – вдруг сказал Тодд очень тихо.
– Что?
Но он просто протянул руку, вытянул ее в пустоту и уставился, будто она не его.
– Выйдет вместе со своим сыном.
– Ну, этого мы тоже не хотим. – Я оглянулась на парадные двери: Ли просунул голову внутрь, стараясь выглядеть непринужденно… перед крыльцом как раз проходили солдаты. – У нас очень мало времени.
Тодд так и стоял с протянутой рукой.
– Я тоже делала плохие вещи, – сказала я. – И хотела бы, чтобы все было по-другому, но оно так, как есть. У нас только «здесь» и «сейчас», Тодд, и ты должен пойти со мной, если существует хоть какой-то шанс на благополучный исход для нас.
Он стоял, протянув руку, глядя на нее, и я подошла и взяла ее в свою.
– Мы еще можем спасти мир. – Я постаралась улыбнуться. – Ты и я.
Он посмотрел мне в глаза, ища, пытаясь прочесть меня, понять, почувствовать, здесь ли я на самом деле, правду ли я говорю… он искал и искал, и…
…и не находил меня.
О, Тодд…
– Собрались куда-то? – спросили с другого конца холла.
Спрашивал мужчина.
Мужчина с пистолетом.
Другой, не тот, который меня впустил. Я его никогда раньше не видела.
Лишь однажды, у Тодда в Шуме.
– Ты как вышел? – Изумление подернуло этот самый Шум рябью.
– Ты же не уйдешь без
– Дай его мне, сейчас же! – приказал Тодд.
Тот оставил приказ без внимания и помахал пистолетом, веля Ли войти внутрь.
– Двигай сюда, или я с радостью пристрелю нашего общего друга, Тодда.
Я оглянулась. У Ли по всему Шуму звенело «бежать», но потом он посмотрел на наставленный на Тодда ствол, посмотрел мне в лицо и зашагал к нам. Шум так громко сообщал, что он меня здесь одну не бросит, что я на секунду чуть не позабыла про пистолет.
– Бросай.
Это было про ружье в руках у Ли. Тот бросил; ружье загремело по каменному полу.
– Врун, – бросил мужчине Тодд. – Трус.
– Ради блага города. – Он лишь пожал плечами.
– Все это нытье, – голос и Шум Тодда полыхали огнем, – весь этот скулеж про то, как он тут все уничтожает… и после этого ты – еще один его шпион.
– Сначала нет. – Мужчина медленно пошел к нам. – Сначала я был просто бывший мэр, опальный и оставленный в живых, несмотря на все свое неудобство. – Он миновал Тодда и двинулся дальше, ко мне, засовывая книгу под мышку. – Давай сюда рюкзак.
– Чего?
– Рюкзак, говорю, давай. – Он выбросил руку назад и наставил дуло на голову Тодда.
Я сбросила лямки, уронила со спины рюкзак и протянула ему. Он даже открывать его не стал – сразу ощупал дно, там, где потайной карман… карман, в котором, если правильно надавить, можно нащупать пистолет.
Улыбка.
– Вот он где. Ответ все тот же, а? Да и зачем им меняться-то.
– Только тронь волосок на ее голове, – процедил Тодд, – и я тебя прикончу.
– А я добавлю, – вставил Ли.
– Кажется, у тебя появился соперник, Тодд. – Улыбаться мужчина не перестал.
– Да кто ты такой? – Все эти защитники вызвали у меня только досаду, и от нее я расхрабрилась.
– Кон Леджер, мэр Убежища, к твоим услугам, Виола. – Он даже чуть поклонился мне. – Ведь это у нас ты, правда? – Он обошел Тодда по кругу. – О, президент очень интересовался, что показывает твой Шум во сне, мальчик мой. О чем ты думаешь, когда спишь. Как тоскуешь по своей Виоле… как сделаешь что угодно, лишь бы найти ее.
Тодд начал наливаться краской.