Волкодлак. На службе у Лешего

Баадур поблагодарил писаря за оказанную услугу, а после он провел душу юноши через дверь. Они вернулись в шумный лабиринт, вновь шагая по его нескончаемым тропам и пробираясь через толпы блуждающих существ. Вскоре они проскочили в очередную дверь. На этот раз внутри было уже не слишком привлекательно. Темная слабоосвещенная комната с одним табуретом посередине. Седовласый черт сказал юноше, чтобы он сел на этот табурет, а сам вышел обратно. Перед Дарданом возник деревянный стол, за который тяжело уселся ужасный монстр с опущенными длинными веками. Его лысая голова походила на большую спелую тыкву. Кожа сморщенная красновато-черного оттенка, будто обожженная. Руки короткие и плотные, а живот размером с бочонок. Слева от него появился высокий молодой человек. Его белоснежные волосы заплетались в косу шириной с кулак. Одежа тоже вся чистая и белая. А вот ноги босые. За спиной у него виднелись два сложенных крыла. От него исходило теплое белое свечение. Справа от существа за столом показалось еще чудище. Этот выглядел зловеще. Черная, как сажа, кожа. Красные глаза, безобразное лицо с рожками на лбу, на ногах бычьи копыта. На поясе виднелась кожаная плеть, и пахло от него тухлятиной и дымом.

– Итак, перед нами душа юноши Дардана! Сейчас мы выясним, праведник он, или грешник?! – громко говорило существо с длинными веками, пока остальные, молча, слушали. – Каждые твои поступки имели какое-то значение в жизни, каждый из них написан на клочке пергамента. Я прочту самые интересные из них. А затем мы взвесим их, и итоговый результат определит, с кем же тебе предстоит уйти отсюда. С ангелом Мифриэлем в мир Слави, либо с надсмотрщиком грешников Вираздуулом в его камеры пыток и истязаний для новоприбывших душ. Полюбопытствуем, что пишут о тебе… Так! Спас щенка из-под обломков, ухаживал за ним, растил его, вызволил дух волкодлака из иного мира, поступил на службу Лешему Бескрайнего леса, потом спасал простой люд годами от всякого рода напастей, спас этих, спас тех, помог тому, этому… Скукота! Перейдем к концу жизни. Хм. Так уже лучше! Убил ведьм на шабаше под влиянием проклятия, опять убивал кочевников, убил их хана, спас из плена берендея, освободил город Воронопль от захватчиков вместе с вампиром Сивояром… Да тьфу! Читать противно! Все хватит! Сейчас мы взвесим твои деяния.

На столе возникло странное приспособление с миской, куда монстр с длинными веками набросал охапку пергаментов. Он облокотился на кулак и стал ждать, постукивая пальцами. Все по-прежнему молчали. Мгновения спустя миска поднялась вверх, что заставило монстра бурно расхохотаться.

– Мда! Вираздуул, наконец-то, тебе не повезло. Ты проиграл свою ставку душ, отдашь мне их потом, – довольно бормотал монстр. – Ангел Мифриэль, ты можешь забрать этого праведника с глаз моих долой!

Крылатый парень в белом приблизился к опечаленному Дардану, протягивая ему свою руку. Его приятное лицо искрилось в доброжелательной улыбке, вселяющей надежду и странное умиротворение. Неожиданно в комнату ворвался запыхавшийся седовласый проводник душ.

– Остановитесь! – взволнованно завопил Баадур. – Вий, этого юношу вызывает к себе наш Владыка. Я должен немедленно отвести новичка к Нему.

– Похоже, путешествие в Мир Слави откладывается, – радостно произнес Вий. – Забирай его.

– Но приговор уже вынесен, – возразил ангел Мифриэль. – Я должен забрать его на Небеса.

– Пока что он находится в нашем мире, птенец, – грозно произнес Вий, поднимаясь на ноги. Если он нужен Чернобогу, значит, так тому и быть. Уводи его Баадур! Сколько раз повторять?!

Седовласый черт скорее вывел Дардана из комнаты. Они вновь отправились по лабиринту прямиком к правителю Подземного царства. Юноша слегка приободрился. Вероятно, у него появилась возможность вернуться к жизни. Конечно, если удастся уговорить самого Бога Нави. Теперь в лабиринте перед ними все расступались, чтобы они могли беспрепятственно и как можно скорее добраться до места встречи. Не каждого вызывает к себе Чернобог, повторял проводник душ Баадур. Заставлять ждать Владыку просто недозволительно. Они мчались со всех ног, меняя тропы. Проходили сквозь десятки дверей. Дардан не успевал даже толком разглядеть, куда они попадали, лишь нечеткие картины жутких потаенных комнат Подземного мира. Хлоп, клац, бум. Вот они уже идут по пещере, охваченной огнем со всех сторон. Баадур схватил Дардана за руку, и они вместе сиганули в громадную пропасть. В полете их переместило в очередное место, похожее на развалины какого-то древнего города.

– Мы почти пришли, – предупредил седовласый черт.

Они шли мимо странных заброшенных построек дивной формы. К ним навстречу сбегалась свора пепельно-черных собак, преграждая дорогу и лая. Тут подоспели двое странных созданий в доспехах из черного металла. Их золотые глаза пристально осматривали прибывших. Наготове они держали по двуручному серебряному молоту внушительных размеров. Вскоре присоединились с десяток каменных существ, которых Дардан видел еще в лабиринте.