Волкодлак. На службе у Лешего

– Та, – махнул седой черт. – Очередной желающий сбежать из Нави. Привычное дело. Такое частенько тут случается. Главное запомни одно, что покинуть Подземный мир невозможно. Всем это известно. Однако все равно находятся те, кто бесконечно пытается.

– До чего же узкие тропы, – смотрел себе под ноги юноша. – Так и свалится можно.

– Не бойся! Второй раз не умрешь. Тем более тут магические стены, – усмехнулся старый черт и постучал по невидимому барьеру. – Не отставай!

Провожатый черт долгое время вел за собой юношу, сворачивая дюжину раз. Большинство умерших перемещались безо всяких эмоций, словно по заданному маршруту из одной двери в другую. Хлопки, шарканье, шорохи, крики, тихое бормотание доносились отовсюду. Дардан пытался разглядеть, куда именно выходят души в открытые двери, но видел он всего лишь пустоту и ничего более. Мимо него прошла группа уродливых карликов в темных рясах, за ними черти вели черных худых псов на цепках. Глаза зверей горели пламенем, а пасть кривилась в озлобленном оскале. Еще здесь встречались странные создания из камня, чем-то отдаленно напоминающие на грязевых монстров, затем крылатые полулюди с птичьим клювом, живые скелеты с косой в руке, похожие на чертей рогатые создания, но без густого шерстяного покрова и хвоста, и много-много других странных подземных тварей.

– Нам сюда! – скомандовал черт, отпирая очередную дверь. – Только не встревай в разговор.

Дардан послушно кивнул. Они вышли на прекрасную зеленую полянку, освещенную чудесным солнцем. Здесь росло лишь несколько березок, создавая единственный тенек. Под ними на пеньке сидел черт с козлиной бородой и в соломенной шляпе. В руках его был такой же пергамент, в котором он постоянно что-то писал, размахивая белым пером. У его ног на траве с одной стороны лежала груда полностью исписанных пергаментов, с другой – чистых незаполненных. Дардан хлопнул дверью. К его удивлению на поляне виднелся лишь дверной проем. Он будто вырастал из травы. Вся остальная часть лабиринта мигом исчезла.

– Здравствуй, Оазикс! – сказал провожатый. – Ты как я погляжу в настроении, раз солнце светит?

– И тебе не хворать, Баадур! – ответил ему черт в соломенной шляпе, не отвлекаясь от письма. – Надоел мне этот дождь с ветром или пурга всякая. Так я больше сосредоточен на работе.

– Прости, что отвлекаю, – извинялся седовласый Баадур. – У меня тут шибко неверующий попался. Говорит, что ожить должен, видишь ли, весь народ наверху в опасности, что наш Владыка силы может потерять и Ему непременно захочется выслушать человека. Понимаю, что смешно. Но лучше глянь-ка, что в будущем юнца написано! Авось, истинно так.

– Ох! А человечек сказки сочинять, горазд, – улыбался Оазикс. – Чтоб наш Владыка силы потерял? Ну и бред. Вот и охота же тебе возиться с каждым?

– На своем веку много чего повидал и такого случалось. Не знаю, верю почему-то, – пожал плечами Баадур и пристально посмотрел на Дардана.

– Эх, какой доверчивый! Ну да ладно. За мной был должок. Теперь мы будем квиты.

– Согласен.

Черт Оазикс встал с пенька, а перо продолжило само по себе делать записи на пергаментах. Он уточнил, как зовут юношу и собственно кем он был при жизни, чем занимался и что с ним вкратце приключилось. Затем черт закрыл глаза, перепрыгнул с ноги на ногу, что-то пробормотал и протянул ладонь вперед. Раздался тихий хлопок и у него в руке появился свиток. Он развернул его, пробежал глазами и стал читать вслух.

– … Писарь Подземного мира, черт Оазикс, прочтет душе человека по имени Дардан свиток о его жизни после смерти, о так называемом будущем и сообщит о том, что проводник душ, черт Баадур, должен проводить душу Дардана на его суд, где решится его дальнейшая судьба. Там его отправят на службу в небесный мир, Мир Слави, вместе с ангелом Мифриэлем… Кхм, вот и все. Дальше записи у нас не ведутся. Это уже знают только крылатые, там наверху. Так что смирись и ступай!

Писарь сел обратно на пень и молчаливо вернулся к работе. Черт Баадур захотел пожалеть Дардана, опустив понимающе руку ему на плечо. Юношу охватило разочарование. Неужели он проиграл. Его идея оказалась провальной. Он подвел Перуна, Лешего, свой народ, других существ, даже Сивояра. И теперь он никогда не увидит Эриду. Он совершил ужасную ошибку.

– Пойдем на суд, – обмолвился проводник душ. – Хотя бы ты узнал свой приговор. И, думаю, он весьма радостным окажется для тебя.