Волкодлак. На службе у Лешего

Дардан вкратце поведал Водяному обо всем, что с ним приключилось. Водный царь то и дело обеспокоенно мотал головой, стараясь не перебивать юношу. Он внимательно дослушал до конца, коротко помолчал, переваривая печальные вести, а затем обмолвился:

– Значит, пакость чужеземная скоро доберется и до моих владений, – размышлял вслух Водяной, а после вновь замолк. – Так! Что требуется от меня, мил-человек? Как я могу помочь?

– Мне нужно попасть в Подземный мир, чтобы отыскать там душу одного волхва и разузнать у него как очистить наши земли от скверны, – пояснил Дардан.

– Кто тебя надоумил?! – возмутился хозяин озера.

– На меня не смотри. Это не я, – тут же высказался Сивояр.

– Будет не так легко, как ты думаешь, – продолжил Водяной, стараясь не замечать высказываний вампира. – Если у меня получится тебя туда отправить, дорогу назад тебе придется искать самому, а не найдешь – тогда точно умрешь.

– И все же я попробую, – с уверенностью заявил Дардан. – Так вы согласны?

– Согласен. Выбор то твой. Считаешь его правильным, так тому и быть. Следуй за мной. Девочки! – обратился к русалкам Водяной. – Принесите мой трезубец.

Рыбьи косяки расплывались в стороны перед хозяином озера, а водоросли наоборот тянулись к нему, желая получить хоть немного ласки и внимания. Водяной их гладил, словно собаку или кота, и растения успокаивались. Герои долго шли за Водяным, пока он не привел их к очередному большому камню, изрисованному неизвестными символами по всей его поверхности. Вокруг валуна не росла ни одна травинка. Дардан прекрасно ощущал, как от него исходит магия. Водный царь приказал юноше лечь на этот камень. Тут появились три русалки. Они вместе усердно тащили большой золотистый трезубец. С виду весил он прилично. Однако Водяной взял его одной рукой, нисколечко не напрягаясь.

– Это древний обрядный камень, – пояснил хозяин озера. – Он усилит мою магию и дольше поддержит жизнь в твоем теле. А когда ты окажешься в Нави и найдешь выход оттуда, твоя душа вернется в тело. А этот камень послужит для нее огоньком во тьме и она не потеряется где-нибудь между.

– Ясно, – решительно кивнул Дардан. – А времени, мне хватит на поиски?

– Не переживай. Время в Нави течет очень медленно. Поэтому у тебя его будет предостаточно на прогулку по владениям Чернобога. И скорее всего ты с Ним встретишься. Души умерших просто так не покидают Его мир. Так что, лучше не тяни. Делай дело и бегом назад.

– Да ты станешь известным на весь свет, парень. Увидеть еще одного Бога! Вот так удача, – подшучивал Сивояр, стукнув кулаком юношу по плечу. – Смотри, как вернешься, звезд с неба не хватай.

– Твой друг может умереть, а ты вздумал шутить, – с неприязнью говорил Водяной.

– Лучше умереть с улыбкой на лице, чем с кислой рожей, – пояснил лорд вампиров.

– Давайте поскорее сделаем задуманное. А то хуже смерти, только ее ожидание, – высказался Дардан.

– Ты прав. Приступим! – согласился водный царь.

Водяной попросил юношу закрыть глаза и расслабиться, как перед сном. Затем он с важным видом стал возвышенно бормотать что-то на своем рыбьем наречии, похожем на молитву, а затем поднял массивный трезубец и пронзил им живот юноше. Тот скрючился от боли, но Сивояр крепко держал его за плечи. Кровь смешалась с водой. Золотой трезубец полностью покрылся багряным цветом, словно раскаленный. Дардан потерял сознание, сердце его медленно останавливалось, а дыхание прекратилось.

– Скорее принесите мне серо-зеленые водоросли, – скомандовал русалкам Водяной.

Девушки подплыли с охапкой растений. Хозяин озера заталкивал водоросли прямо в раны Дардану, бормоча еще одну рыбью молитву. К нему присоединились русалки, напевая грустную мелодию. В конце Водяной провел сияющими руками по ранам, а затем по всему телу юноши, останавливаясь на голове. Воткнутый в землю трезубец сменил свой оттенок обратно на золотой.

– Ну, вот и все! – выдохнул Водяной, забирая трезубец и удаляясь вместе с русалками от тела Дардана.

– Эй, что значит все? – возмутился Сивояр. – Парень не дышит. Я не слышу его сердце.

– Я сделал все необходимое. Излечил тело. Как только душа его вернется, тогда он и пробудится. Теперь его жизнь полностью в его руках. Больше я ничем помочь не могу.

Тем временем в Подземном мире…