Волкодлак. На службе у Лешего

– Назовите свои имена и цель визита! – рявкнул один из монстров в доспехах.

– Провожатый душ, черт Баадур! Я привел душу человека по имени Дардан! Мы направляемся к Владыке по Его личному распоряжению.

– Проверь их, Сельтрафест! – скомандовал один другому.

Напарник в доспехах перекинул орудие в одну руку, волоча его по земле, а второй рукой провел перед лицом черта и юноши, освещая каким-то желто-красным лучом.

– Все верно, Ровунд. Это они! – буркнул второй.

– Тогда идите за нами, – спокойным тоном произнес Ровунд. – Фу! Назад псы!

В тоже мгновение собаки покорно разбежались. Дардан и Баадур старались не отставать от торопливых стражников. Каменные существа молчаливо шагали по бокам. Прибывших путников сопроводили до громоздких ворот, сделанных из очень гладкого металла с идеально ровной поверхностью. На них была нанесена яркая, будто живая, картинка. Земля разверзлась, из образовавшихся расщелин выползали сотни чудищ, пожирающие всех людей, а с черного неба сыпались горящие камни. Повсюду смерть и хаос. Баадур назвал изображенное непонятным словом «Армагеддон». Тяжеленные ворота загремели отворяясь. Сверху посыпались крупицы земли и пыли.

– Проходите скорее! – велел Сельтрафест, подтолкнув зазевавшегося юношу в спину.

Внутри мерцали тысячи желтых огоньков. Кругом лежали горы золота, драгоценных камней и дорогих ювелирных изделий. Бесчисленные невиданные богатства для любого человека. Но на этом красоты тронного зала заканчивались. Стены тут отсутствовали, вместо них лишь клубилась серая мгла. Дардан разглядел в высоте посаженных на крюки людей. Их кровь медленно стекала по телам и редким дождем капли падали на пол из рыхлой земли. Других грешников варили в кипящих котлах безобразные чудища. Но больше всего здесь было закованных в цепи пленников. Над ними издевались, как хотели, и истязали плетьми черти. Крики боли и мольбы о пощаде эхом разносились повсюду.

Впереди на возвышенности на троне из костей, железа и золота вальяжно восседал сам Владыка Подземного мира, облаченный в черные доспехи. Рядом с Ним вытанцовывала дюжина молодых обнаженных девиц, а позади Него струился водопад из лавы прямиком в бездонную пропасть. Чернобог выглядел как очень зрелый и сильный мужчина. Его кожа огрубела и сморщилась, густые черные усы сплетались в единое целое с длинной бородой, а такие же черные волосы зачесывались назад. Глазами темнее ночи Он взирал на приближающихся Дардана и Баадура. На его лукавом лице искрилась довольная улыбка. Одно лишь Его присутствие внушало странный панический страх юноше.

– Почтенный Владыка! Разрешите Вам представить… – заметно нервничая, распинался проводник душ.

– Замолчи! – оборвал его Чернобог хриплым басом. – Ты можешь возвращаться к своим обязанностям Баадур. А ты, Дардан, подойди ближе! Ответь Мне, зачем ты решился самовольно убить себя? Перун все уши Мне прожужжал на счет тебя, а ты так бездарно распорядился возложенными на тебя надеждами. Ну же отвечай. Я не кусаюсь.

– Я ищу здесь душу одного человека по имени Финист. При жизни он был волхвом и обладал определенными знаниями и способностями, коими мог очищать земли от влияния темной магии, – пояснил юноша.

– Ах, вот оно что! Захотел пойти коротким путем. Схитрить и не искать другого решения своих проблем. Я-то думал, у тебя ко Мне что-то более интересное. Ну, что же поздравляю! Зря ты убил себя. Теперь твоей жизни на поверхности конец и вместо Мира Слави, ты отправишься в кипящий котел.

– Как же так, Владыка? – набрался храбрости спросить Дардан. – Неужели спасти людские земли не входит в планы Богов? Ведь Ваша сила в верующих в Вас людей?

– Ты слишком много на себя берешь, человек! Ты забыл, с кем ты сейчас говоришь? – разъярился Чернобог, подскочив с трона. – Я живу под землей, Меня не особо интересует то, что творится наверху, Я соберу души всех в любом случае. И Мне не нужна вера людей, Я питаюсь их страданиями и ужасом.

– Тогда может быть я смогу предложить Вам что-нибудь взамен? – робко поинтересовался юноша.

– Что?! Вот так наглец! Хочешь поторговаться со Мной?! Низменная душа без права выбора! – тут Владыка сел обратно на трон, и спокойно спросил, как ни в чем не бывало. – А что можешь предложить?

– Свою душу?! Буду служить Вам после смерти, – неуверенно заявил Дардан.

– Не, на кой она мне? – скривился Чернобог, махнув рукой. – От этого самопожертвования твоя душа становиться только светлее. Тьфу! Аж противно! Хм. Я придумал нечто более интересное. Ты обязуешься когда-нибудь выполнить любое Мое поручение, вот чтобы Я не приказал. Ну как? Согласен?

– Я надеюсь, Вы не попросите меня убить близких мне людей или существ, да и вообще совершить что-нибудь противоестественное? – засомневался Дардан.

– Либо ты соглашаешься, либо остаешься гнить в Нави до конца времен, – ехидно уточнил Чернобог и слегка задумался. – Хотя, вряд ли я заставлю тебя убить кого-то из близких. Ради такого дела у меня есть уйма прислужников. Можешь расслабиться!

– Хорошо. Согласен! – смирился Дардан. – Мы будем как-то скреплять наше соглашение?