Волкодлак. На службе у Лешего

Из стен тронного зала стали вылетать черные тени, и они устремились прямиком к незваному гостю. Дардан не нашел другого варианта, кроме как бежать. Он открыл ворота из зала, а за ними простиралась зеленая поляна. Вдалеке на белых скакунах счастливо катались наперегонки мужчина с двумя детьми. Скорее всего, это был их отец. Дардан побежал по полю, преследуемый тенями, но на них никто не обращал внимания. Картинки прошлого продолжали отстраненно повторять события из жизни князя. Но если Дардан встретил порабощенного Ваалом Мстислава, тогда где-то должен быть и настоящий князь. Но где? Возможно, он ему поможет. Еще эти тени. Тут Дардану вспомнилось похожее событие из своего детства, как за ним гнались похожие существа из Иного мира. Тени Ваала были очень на них. Нет! Вряд ли это те же. Как вдруг перед Дарданом начали вылезать из-под земли двери, и он сразу шмыгнул в первую из них.

Его закинуло в княжеские покои. Молодой Мстислав страстно целовался с юной девушкой в постели. За окном светила луна. Пара нежно ласкала друг друга в объятиях. Так! Куда дальше? Лучше поторопиться. Другой двери в покоях больше не было. Дардан попробовал выйти через ту же, однако за ней оказалась тьма. Любовница князя начала громко кричать, и Дардану пришла единственная мысль выпрыгнуть в окно.

Падая в пустоту, он очутился видимо где-то в стенах замка. Спустился по лестнице вниз, пока не добрался до какого-то запыленного погреба. С другой стороны в тусклом свете виднелась дверь. Юноша направился к ней быстрым шагом. Неожиданно он расслышал чье-то чавканье, и заметил, что под ногами лежали кости и черепа, в том числе и детские. Над едва остывшей плотью своих жертв во тьме сидел князь Мстислав. Вот почему пропадали люди! Князь обернулся, пережевывая куски человеческого мяса. Дардан не стал дожидаться реакции каннибала, он тут же проскочил мимо него к двери. Этому существу не место в нашем мире!

Теперь его закинуло на пир. Как же мерзко Дардану стало смотреть на еду, от которой ломились столы. В замке собралось полно народу. Во главе сидел юный князь Мстислав, выпивая со своим братом Истиславом. Десятки гостей, прислуги и дружинников. Скоморохи играли тихую музыку, и веселили зрителей забавными сценками. Воевода Яван, волхв Калуга и другие знатные люди, что были на совете из первого воспоминания, присутствовали и на этом действе. Вдруг из стен начали просачиваться тени, высматривая Дардана. Он бросился к очередной двери, но та не поддалась. Существа подступали все ближе. Он попал в ловушку. Неожиданно опора под ногами юноши исчезла. Он начал проваливался в черную воронку.

Вновь последовал яркий слепящий свет и Дардан шлепнулся на пол из камня. В полумраке ему бережно кто-то помог подняться на ноги. Юноша присмотрелся и тут же шагнул назад. Это был Мстислав. Только одетый в рваные грязные лохмотья и обросший сединой. Позади него виднелись два окна зарешеченных железными прутьями, а вокруг каменные стены без дверей.

– Не волнуйся. Они тебя здесь не найдут. Это единственное место, куда они не могут попасть, – заверил настоящий князь Мстислав, пристально рассматривая Дардана.

– Это хорошо, – неуверенно ответил юноша, так же рассматривая собеседника.

– Ты пришел спасти меня. Верно? Я видел, как ты отчаянно сражался с этим существом и потом ты со своими друзьями что-то с ним сделал.

– Как вы узнали? – поинтересовался в недоумении Дардан.

– О, я наблюдал за всем, что творило это существо и как оно распоряжалось моим телом, – сказал князь, указывая на темные окна в стене. – Сейчас там пустота. А так через них я все видел и слышал. Ужасные вещи! Он убил стольких ни в чем неповинных людей, в том числе моего брата и наставника волхва Калугу…

– Судя по вашему прошлому, вы и сами хотели смерти Истислава и остальных князей. Вы желали почти того же, что и это чудовище, – укорял его Дардан.

– Я ошибался. Сейчас я это понимаю и вижу. В этой клетке у меня было достаточно времени, чтобы все обдумать, – князь тяжело выдохнул и сел у стены.

– Слишком поздно вы к этому пришли, – покачал головой Дардан. – Но, к сожалению, вас уже не спасти. Существо очень долго находиться в вашем теле. И как только мы его уничтожим – вы умрете вместе с ним!

– Ах, вот оно что… – обдумывал сказанное юношей Мстислав.

– Я думаю, уйти на покой будет для вас лучшим исходом. Если бы вы вернулись обратно, за все ваши злодеяния – вас бы убили.

– Пожалуй, ты прав. На что я надеялся. Для меня уже все кончено… Тогда позволь мне хотя бы помочь тебе одолеть это чудовище. Сделать что-либо достойное перед смертью.

– От помощи я не откажусь. Я не могу причинить вред демону. А вот у вас, скорее всего, это получится.

– Хорошо. Что я должен делать? – воодушевился престарелый князь.

– Для начала нам надо выбраться из этой темницы. Отсюда есть хоть какой-то выход? – осмотрелся вокруг Дардан.

– Ох! Если бы он тут был, я давным-давно с удовольствием вышел бы отсюда. Как я не старался сбежать, все тщетно. Меня не выпускает неведомая сила.