Власть меча

У Блэйна и Сантэн было назначено множество встреч, обедов и ужинов с разными членами французского правительства, так что молодые участники поездки оказались предоставлены самим себе и очень быстро обнаружили, что Париж воистину город романтики и волнений.

Они поднялись на первый этаж Эйфелевой башни на скрипучем лифте, а потом наперегонки бросились по открытой железной лестнице на самый верх, охая и ахая при виде города, раскинувшегося под ними. Они гуляли, взявшись за руки, по дорожке вдоль реки, проходили под знаменитыми мостами Сены. Своим портативным «кодаком» Тара сфотографировала их на ступенях Монмартра с базиликой Сакре-Кёр на заднем плане; они пили кофе и ели круассаны в маленьких уличных кафе, обедали в кафе «Де ла Пэ», ужинали в ресторане «Куполь» и слушали «Травиату» в Опере.

В полночь, когда девушки желали спокойной ночи Сантэн и своему отцу и скромно и послушно уходили в свои комнаты, Шаса и Дэвид похищали их через балкон, и все четверо отправлялись танцевать в маленькие ночные клубы или слушали джаз в подвалах башни Монпарнас, где обнаружили чернокожего тромбониста, который так дул в свою трубу, что у слушателей мурашки бегали по спине, а еще отыскали маленький ресторанчик, где можно было в три часа ночи заказать улиток и дикую землянику.

На рассвете последнего дня, когда они крались по коридору, возвращая девушек в их комнаты, они услышали знакомые голоса у лифта внизу, и все четверо едва успели нырнуть вниз по лестнице и кучей повалиться на первой площадке; девушки зажимали рты носовыми платками, чтобы заглушить хихиканье, а Блэйн и Сантэн, в вечерних туалетах, не подозревая об их присутствии, вышли из лифта и рука об руку направились по коридору к номеру Сантэн.

Париж они покидали с сожалением, но к германской границе приехали в приподнятом настроении. Они предъявили паспорта на французской таможне, и их пропустили на немецкую сторону с типично галльским щегольством. «Бентли» и «даймлер» они оставили припаркованными у шлагбаума и направились на немецкий пропускной пункт, где их тут же поразило совершенно другое отношение.

Два немецких офицера выглядели безупречно; их сапоги были начищены до зеркального блеска, фуражки сидели под правильным углом, а на левых рукавах сияли черные свастики на красно-белом фоне. На стене позади стола висел портрет фюрера в раме – фюрер, строгий и усатый, сердито смотрел на них.

Блэйн положил на стол перед офицерами стопку паспортов, дружески сказав: «Guten Tag, mein Herr»[19], и спокойно стоял, разговаривая с Сантэн, в то время как один из офицеров внимательно изучал паспорта, каждый раз тщательно сравнивая фотографию с оригиналом, а потом ставил штамп визы с черным орлом и свастикой, после чего брал следующий документ.

Паспорт Дэвида Абрахамса лежал внизу стопки; и когда офицер добрался до него, он помедлил, перечитал первую страницу, потом педантично перевернул и прочитал все странички документа, после каждой из них поглядывая на Дэвида и изучая его черты. Через несколько минут компания вокруг Дэвида затихла и начала недоуменно переглядываться.

– Похоже, что-то не так, Блэйн, – тихо сказала Сантэн, и он вернулся к столу.

– Какие-то проблемы? – спросил он, и офицер ответил ему на чопорном, но правильном английском:

– Абрахамс – это ведь еврейское имя, не так ли?

Блэйн вспыхнул от раздражения, но, прежде чем он успел что-то сказать, Дэвид тоже подошел к столу.

– Да, это еврейская фамилия, – спокойно подтвердил он.

Офицер задумчиво кивнул, постукивая указательным пальцем по паспорту.

– Вы признаете, что вы еврей?

– Да, я еврей, – тем же ровным тоном произнес Дэвид.

– Но в вашем паспорте не обозначено, что вы еврей, – указал офицер.

– А должно быть? – спросил Дэвид.

Офицер пожал плечами, потом задал следующий вопрос:

– Вы еврей – и вы хотите въехать в Германию?

– Я желаю въехать в Германию, чтобы участвовать в Олимпийских играх, на которые я приглашен правительством Германии.

– А! Вы один из олимпийских атлетов… олимпийский атлет-еврей?

– Нет, я олимпийский атлет из Южной Африки. Моя виза в порядке?

На этот вопрос офицер не ответил.

– Подождите здесь, пожалуйста.

Он вышел через заднюю дверь, прихватив с собой паспорт Дэвида.

Они слышали, как он с кем-то разговаривает в кабинете за дверью, и все посмотрели на Тару. Она одна немного понимала немецкий, потому что учила его для вступительных экзаменов в колледж и получила высшую оценку.

– Что он говорит? – спросил Блэйн.

– Они слишком быстро говорят… все повторяют «еврей» и «Олимпиада», – ответила Тара.

Потом задняя дверь открылась, и первый офицер вернулся вместе с полным розоволицым человеком, явно его начальником, потому что и мундир, и манеры у него были более величественными.

– Кто из вас Абрахамс? – резко спросил он.

– Я.

– Вы еврей? Вы признаете, что вы еврей?

– Да, я еврей. Я уже много раз это повторил. С моей визой что-то не так?

– Подождите еще, пожалуйста.