Владыки Севера

— У Эрика есть дар. Но он очень слаб и не развит, и я не меньше вашего удивлена, что ему удалось справиться с орсами, — пораженно покачала головой Ирато. — Некромаги управляют ими через посохи или глумы. Но для этого они должны подавить волю орсов. А для неподготовленного это практически невозможно — злоба орсов буквально испепеляет их разум и сводит с ума…

Орк перевел взгляд на мертвого некромага и легонько пнул его сапогом.

— Хм, этот гад был настолько уверен в том, что рабы не посмеют поднять на него руку, что забыл о безопасности.

— Если бы ты промазал хоть чуть-чуть, он бы замучил нас убилетами… — поежившись, прошептала Ирато.

— Но я не промазал, — пожал плечами я.

— Ты не понимаешь, Эрик! — с непонятной злостью вдруг выкрикнула Ирато. — Убилеты позволяют надсмотрщикам читать наши мысли, как открытую книгу! Именно поэтому он и чувствовал себя в такой безопасности. И если бы он уловил хоть малейшее намерение напасть на него, он бы тут же применил убилеты!

— Откровенно говоря, в тот момент я не думал, — признался я. — Я просто услышал крик Светлики, развернулся и долбанул его киркой.

Далар хмыкнул.

— Нужно выбираться отсюда, пока не пришли другие. — Эль настороженно посмотрел в глубь выходящего из каверны туннеля, но тот по-прежнему оставался пуст.

— А что будем делать с этими? — Орк пренебрежительно ткнул когтистым пальцем в сторону бестолково стоящих у стены рабов.

— Боюсь, мы уже ничем им не поможем, — печально покачала головой Ирато. — Это место сломило их волю. Все, что мы можем для них сделать, — это подарить им милосердную смерть.

— Ну уж нет! — со злостью возразил я. — Окажутся на воздухе и оклемаются как миленькие!

— Мы не можем взять их с собой, они будут нас тормозить! — заспорила наконец стряхнувшая с себя оцепенение Светлика.

— Ирато, освободи нас, — не обращая внимания на слова магини, попросил я хуфу и протянул ей фест.

— Нет! — Ирато завела руки за спину и поспешно шарахнулась назад. — Если отпустишь фест, орсы выйдут из-под контроля, а я не уверена, что приказ Ициса над ними больше не властен.

— Ну так возьми их ты, — непонимающе проговорил я.

— У меня нет подготовки, — глядя мне в глаза, спокойно проговорила Ирато. — Это та часть некромантии, которую мой дед объявил запретной после падения Тенебариса. До сих пор ее осмеливался использовать один лишь Нихиллос, и то тайком, так как опасался, что господари призовут его к ответу. Но когда трон захватил Урусалар, все переменилось. Запреты потеряли силу, и все, что раньше скрывалось, вышло на поверхность. Нихиллусу невыгодно, чтобы я вернула себе власть, поэтому он научил Урусалара создавать орсов. Ты не представляешь, скольких моих сторонников убили эти охотники. Мне никогда не совладать с их темной силой.

— Хм… — Я задумчиво побарабанил пальцами по древку посоха. — Ладно, тогда попробую я. Дум спиро сперо!

Я направил вырвавшийся из глума скрученный поток черного дыма на кандалы и поочередно освободил всех рабов. Это простое заклятие забрало у меня столько сил, что я, охнув, опустился на землю.

— Эрик! — воскликнула Светлика и подскочила ко мне. — Ты в порядке?

Я вяло отстранился от ее помощи и, опираясь на посох, медленно поднялся на ноги.

— Нужно уходить отсюда, — пробормотал я и повернулся к рабам. — Вы свободны! Идите за нами, мы выведем вас отсюда!

Но они по-прежнему не обращали на нас внимания, равно как не обратили его, когда я их освобождал.

— Нам придется уйти без них, — с искренней болью в голосе сказала Ирато. — Иначе мы тоже останемся здесь.

Я выругался и еще раз попытался расшевелить рабов, но все без толку. Они были как зомби или Про́клятые, за тем исключением, что их превратила в безмозглых истуканов не магия, а пытки.

— Уходим! — тряхнув головой, решил я и побежал к тоннелю.

— Так Урусалар поступает со своими врагами, — печально прошептала Ирато. — Будьте осторожны — любой надсмотрщик может активировать наши убилеты. Стоит нам попасться на глаза хоть одному из них, и нам конец.

— Это мы еще посмотрим, — угрожающе пробормотал я и послал мысленный приказ оставшимся в пещере орсам.

Черные сутулые силуэты стремительно обогнали нас и скрылись за изгибом туннеля, но я по-прежнему ощущал краем сознания холодную злобу их сознаний.

— Что ты им приказал? — с интересом спросил Далар.

— Расчистить нам проход, — мрачно усмехнулся я.

Миновав поворот, мы оказались в еще одной каверне. У дальней стены вяло орудовало кирками полдюжины скованных цепью рабов. Казалось, они не обращают внимания на лежащее посреди пещеры окровавленное тело надсмотрщика с разорванным горлом. А может быть, за лязгом металла по камням они не услышали его короткой борьбы с орсом, а оглянуться и посмотреть не смели: оксов урок номер три.

Мы миновали еще несколько каверн с мертвыми стражами и оказались на дне гигантского центрального колодца. У подножия лестницы нас по моему приказу ждали орсы. Я задрал голову и посмотрел вверх, но за пересекавшими шахту мостами ничего не было видно.

— Нужно заставить коменданта снять с нас убилеты, иначе мы не сможем покинуть шахту! — быстро сказала Ирато.