Владыки Севера

— Хорошо. Он… здесь. — Макромант нехотя указал подбородком на каменный стол.

Я обошел его по кругу, думая увидеть ящики, но поверхность двух массивных ножек-колонн, поддерживающих стол с той стороны, была монолитной.

— Вздумал шутить со мной? — процедил сквозь зубы я.

— Нет, он там! — испуганно воскликнул макромант. — Мне нужен кросс, чтобы открыть…

— Не выйдет, — покачал головой я. — Скажи мне как, я открою сам.

— Это можно сделать только посохами, настроенными на защитные заклинания, а таких всего три. Мой, ко…

Я молча шагнул к валявшемуся на полу кроссу и нагнулся, собираясь его поднять. Увидев это, Анцилла осекся и замолчал.

— Нет! — поспешно остановила меня Ирато. — Во-первых, посох можно взять только после смерти его владельца, иначе защитные заклятия тебя уничтожат. А во-вторых… Ты видишь, что с тобой сделал фест, а представь, на что способен кросс? Ты не справишься с его силой, и она погрузит тебя в черное безумие. Тем более что этот кросс нам и…

— Тогда сделаем по-моему, — потеряв терпение, раздраженно перебил некромагиню я и направил фест на стол. — Вивус вицы!

Глава 51 Чужая сила

Самостоятельность всегда достается дорогой ценой.

Не знаю, откуда в памяти всплыло это заклятие. Его как-то применял Балар, но я ума не мог приложить, почему решил, что оно поможет нам сейчас.

Стол вздрогнул и неторопливо переступил с ноги на ногу. У него не было глаз, но я чувствовал, что оживленное черной магией существо смотрит на меня.

— Отдай то, что скрыто! — повинуясь все той же неведомой силе, ведущей меня через фест, громовым голосом потребовал я.

Мгновение ничего не происходило, а потом стол повернулся ко мне боком, и в монолитном камне одной из ножек показались очертания скрытого ранее ящика. Ящик распахнулся, и я увидел лежащий в нем амулет из глума. Я взял его в руку и посмотрел на обомлевшего от изумления Анциллу.

— Как мне открыть убилеты?

— Ресигнаре домус, — прошептал макромант, не отрывая пораженного взгляда от ожившего стола.

Я прижал глум к ошейнику и повторил заклинание. Кожаная полоса вокруг моей шеи съежилась и шлепнулась на пол. Я механически потер кулаком крошечные кровавые точечки, оставшиеся на горле от шипов ошейника.

— Я прошу об одном, — опустив взгляд, глухо попросил Анцилла. — Даруй мне быструю смерть…

— Так не терпится попасть в изнанку? — усмехнулся я.

— Поверь, южанин, изнанка не то место, куда стоит торопиться. — Губы макроманта искривила невеселая улыбка. — Но у меня нет большого выбора… И оттуда я однажды вернусь.

— Если повезет, некромаг, — бросил я и отрывисто кивнул столу.

Ожившее чудовище метнулось вперед. Его крышка расслоилась, обнажив усеянную зубами пасть, и стол одним махом откусил Анцилле голову. Почувствовав накатившую слабость, я прервал питавшую заклинание силу, и стол застыл, вновь превратившись в неодушевленный предмет мебели. Я покачнулся и оперся рукою об окровавленную крышку. Ко мне тут же со всех сторон подскочили друзья.

— Осторожнее, Эрик! — взволнованно воскликнула Ирато. — Если ты потратишь все силы, то не сможешь контролировать орса!

— Все в порядке, — вяло пробормотал я, но тут мои ноги подкосились, и я упал на подставленные руки Далара и Эля. — Убейте орса!.. — из последних сил прошептал я и потерял сознание.

Открыв глаза в следующий раз, я увидел склонившееся надо мной лицо Эля и каменный потолок кабинета коменданта.

— Ты как? — участливо спросил побратим.

— Нормально. — Я сел, опершись на заднюю стенку стола, и огляделся. Вокруг меня стояли мои друзья, рядом валялись ноги орса, остальная часть твари сгорела в чудовищном некромагическом огне. Поглядев на Ирато, я увидел в ее руках кросс Анциллы. — Чистая работа.

— Я смогла уничтожить его лишь потому, что ты все еще держал его под контролем. Опоздай я на секунду, и он бы убил нас всех…

— Долго меня не было? — поглядев на зажатый в руке ключ-глум, спросил я.

— Всего пару секунд, — ответил Эль, помогая мне подняться на ноги.

— Ты очень быстро восстановил силы, — восхищенно покачала головой Ирато. — Я думала, ты проваляешься без чувств не меньше нескольких оборотов… Нужно уходить отсюда, сними с нас убилеты.

Я прижал ключ-глум к ее ошейнику и повторил заклинание. Убилет раскрылся и упал на пол. Я подошел к Далару. Но стоило мне прикоснуться к нему ключом, как он с криком отпрянул назад.

— Ты чего?!

— Лишь обладающие даром не ощущают боли от глума, — пояснила Ирато и, обратившись к орку, добавила: — Придется немного потерпеть.

Я помнил, какой ослепляющей была боль от глума, и от души посочувствовал моим друзьям, но выбора не было. Далар стиснул зубы и кивнул. Я вновь прикоснулся к нему ключом и быстро прошептал заклятие. Орк вздрогнул, его глаза расширились от боли, но он мужественно не издал ни звука. Я проделал такую же процедуру с Элем и Светликой. Эльф прикрыл глаза, и по его бледной щеке скользнула одна-единственная слеза, а магиня завизжала как резаная и зарыдала.

— Все в порядке, все в порядке… — прошептал я, отбрасывая ключ прочь. — Уходим отсюда!