Visions of Inequality: From the French Revolution to the End of the Cold War

Поэтому для королей и министров является высшей наглостью и самонадеянностью претендовать на то, чтобы следить за экономией частных лиц и сдерживать их расходы либо с помощью законов о роскоши, либо путем запрета на ввоз иностранных предметов роскоши. Сами же они всегда, без исключения, являются самыми большими транжирами в обществе. Пусть они хорошо следят за своими расходами, а свои они могут спокойно доверить частным лицам. Если их собственная расточительность не погубит государство, то расточительность их подданных никогда не погубит".

Книга "Богатство народов" (гораздо больше, чем "Теория нравственных чувств") изобилует ссылками на остальной мир (то есть за пределами Британских островов). Именно исторические знания о других странах и эпохах, как мне кажется, позволили Смиту создать стадиальную теорию экономического развития и привести ее примеры от Древней Греции и Рима до Китая, Голландии, Польши, Османской империи, Индостана, Бенгалии, Анголы, Северной Америки, Испании, Португалии, России, Перу, империи ацтеков и многих других стран. Он был свидетелем - и участником, учитывая его должность комиссара шотландской таможни (1778-1790), - блестящего экономического развития Шотландии в XVIII веке. Перемещаясь между Англией и Шотландией, он мог сравнивать правила в двух частях королевства (например, правила, касающиеся гильдий, корпораций и свободного перемещения рабочих в Шотландии, по сравнению с ограничениями на перемещение между приходами в Англии) и соотносить их с различиями в результатах. Франция также сыграла особую роль в формировании мировоззрения Смита, не в последнюю очередь благодаря его поездке туда с 1764 по 1766 год (в возрасте сорока одного - сорока трех лет) в качестве воспитателя юного (восьми-десятилетнего) герцога Баклюха. Именно там он познакомился с теориями физиократов и встретил Франсуа Кеснея.

В сферу интересов Смита входили вопросы управления и бесхозяйственности в колониях, и неудивительно, что, поскольку его целью было найти "секрет экономического роста", он был особенно язвителен в отношении купеческих компаний, управляющих колониями, поскольку судьбы купцов были не просто оторваны от судеб граждан "несчастных стран", которыми они управляли, но и шли прямо в противоположном направлении: "Это очень необычное правительство, в котором каждый член администрации желает убраться из страны и, следовательно, покончить с правительством как можно скорее, и для интересов которого на следующий день после того, как он покинул его и унес с собой все свое состояние, совершенно безразлично, поглотило бы всю страну землетрясение". Обсуждение европейской колониальной практики занимает более ста страниц в четвертой книге "Богатства народов" (это около 8 % всего тома) и почти единообразно негативно, за исключением нескольких случаев, когда Смит утверждает, что колонистам следует позволить делать то, что им нравится (как в континентальной части Северной Америки) - то есть там, где они не рассматриваются как злодеи по умолчанию. Стоит подчеркнуть (особенно потому, что это часто игнорируется), что взгляд Смита на империализм - включая его взгляд на крестовые походы, организованные, по мнению Смита, этими заклятыми злодеями - торговыми республиками Венеции, Генуи и Пизы - почти полностью отрицательный. В некоторых отношениях он был более критичен к империализму, чем Маркс, который иногда, особенно в своих работах об Индии, изображал его как подручного капиталистического развития и, следовательно, в конечном счете, социализма.

Удивительно, но одна практика, которую Смиту не удается прямо осудить, - это рабство. В нескольких случаях он выражает косвенное или неявное осуждение рабства, но никогда не занимает прямой позиции. Можно предположить, что он воздерживается от этого, поскольку это поставило бы его в прямое противоречие с интересами многих влиятельных людей, владевших рабами - не в последнюю очередь, многих представителей шотландской аристократии. Это тем более интересно, что во многих случаях он не совсем точно управлял своими словами в отношении богатых и влиятельных людей.

Учитывая широкие исторические и географические интересы, проявленные в "Богатстве народов", вполне уместно, хотя и случайно, что книга была опубликована в 1776 году, а части, посвященные Северной Америке, вероятно, были завершены в 1775 году. Последние страницы книги Смит посвящает обсуждению требований мятежников (которых Смит в целом не поддерживал). a "Богатство народов" заканчивается пророческой нотой:

Если ни одна из провинций Британской империи не может внести свой вклад в поддержку всей империи, то, несомненно, Великобритании пора освободиться от необходимости защищать эти провинции во время войны и поддерживать какую-либо часть их гражданского или военного устройства в мирное время, и постараться приспособить свои будущие взгляды и замыслы к реальной посредственности своих обстоятельств".