Верум

Какая-то часть меня, спрятанная глубоко внутри, хотела бы, чтобы он был здесь потому, что он хочет этого, а не потому, что так нужно.

– Может, тебе и не нравится верховая езда, но у тебя хорошо получается.

Сама того не осознавая, я становлюсь мишенью для его колкостей. Его лицо расплывается в усмешке.

– Ну, знаешь, я много в чем хорош.

Он произносит «много в чем» так провокационно, как мне никогда не доводилось слышать, и очевидно, он это сказал, только чтобы посмотреть на мою реакцию. Я тяжело сглатываю.

– Уверена, тебе не о чем жалеть, – только и говорю я, и он бросает на меня взгляд.

– Ну, например, о прошлой ночи, – начинает он, и я закатываю глаза.

– Уверена, ты можешь начать любой диалог рассказом о своей прошлой ночи, – перебиваю его я.

Он снова ухмыляется.

– Возможно. Но есть кое-что, о чем я действительно жалею. То, что произошло вчера, не было хорошей идеей. Ты не была готова к этому поцелую, и мне не следовало настаивать на нем.

Опять он со своими британскими штучками. Что-то в этих его словах, а еще в его акценте, заставляет мое сердце совершить опаснейшее сальто-мортале.

– Я была вовсе не против, – тихо признаюсь я, эти слова просто вылетают из меня раньше, чем я могу забрать их назад или удержать в себе.

Совершенно ясно, что мой ответ его вполне устроил, поэтому я продолжаю:

– Но это ничего не меняет. Мне все еще нужно личное пространство.

Даже несмотря на то, что я хочу тебя, как никогда прежде.

Его лицо вновь мрачнеет, и между нами воцаряется молчание. Наконец мне становится трудно это выносить, и я задаю ему первый вопрос, который приходит мне в голову.

– Тебе здесь нравится? – спрашиваю я, пока мы проходим на своих лошадях по тихому лугу в стороне от шоссе.

– Нет. – Его ответ следует незамедлительно быстро. – А тебе?

– Нет, – вздыхаю я.

– Тебе стоит привыкнуть к этому. Здесь твои корни. – Это все, что он предлагает мне в качестве утешения.

Я опять вздыхаю.

– Тебе не так уж нравится ездить верхом, верно? – спрашивает он, скорее вежливо, чем заинтересованно.

Я встряхиваю головой:

– Верно. Мне немного стыдно перед этим конем. Почему он должен возить меня по полю на себе?

Дэр издает короткий смешок, а затем наклоняется вперед, прижимая бока своей лошади шпорами.

– Вряд ли ты весишь больше пятидесяти килограммов. Уверен, он даже не чувствует твой вес на себе. Следуй за мной.

Его лошадь бросается вперед галопом, а затем замедляется до мелкой трусцы. Мой конь бросается следом, и мне кажется, что вся моя жизнь проносится перед глазами от страха. Дэр мчится впереди, и мы возвращаемся в конюшню.

– В нашу прогулку нужно добавить немного драйва.

Я непонимающе смотрю на него, пока мы спускаемся на землю, и протягиваю поводья конюху.

Мои глаза расширяются, когда мы вместе идем в гараж и останавливаемся прямо перед черным блестящим мотоциклом. Я должна была догадаться, что у него есть байк здесь.

Но в этом английском захолустье влажно, а дороги порой слишком извилисты, поэтому я какое-то время не решаюсь садиться на пассажирское кресло.

– Знал бы ты, сколько людей оказались в похоронном бюро моего отца после аварий на мотоциклах.

А еще мне придется обвиться всем своим телом вокруг тебя.

Я не могу.

Я не могу.

Я поворачиваюсь к выходу и уже собираюсь уходить, но Дэр хватает меня за рукав.

– Да ладно тебе, Калла. Разве тебе не хочется вкусить всех прелестей этой жизни?

– Именно этого я и хочу, – говорю я ему, оборачиваясь, – а на заднем сиденье этой штуки у меня не так уж много шансов воплотить это в реальность.

Его лицо расплывается в его чертовой ухмылке «брось мне вызов», и я понимаю, что пропала. Эта его улыбка настолько искренняя и настоящая, что в моем животе разгорается пожар. Словно сквозь нее я могу разглядеть то, каким он был раньше, и я не в силах этому сопротивляться. Все мои мысли написаны на моем лице, поэтому его ухмылка становится еще шире.

– Тебе понадобится шлем. Возьми запасной, он лежит в шкафу.

Он указывает на стену, я достаю шлем и дрожащими пальцами надеваю его на голову.

Мотор рычит, и мы стремительно выезжаем на дорогу спустя всего несколько минут, мои руки обнимают сильное тело Дэра.

Мне кажется, что я в раю.

Я уже забыла, насколько прекрасно это ощущение.

Моя щека касается его плеча, и мы проезжаем сквозь ворота Уитли.

Ветер с силой ударяет в лицо, а сиденье вибрирует подо мной, спина Дэра изгибается, когда он пытается удержать баланс. Никогда в жизни мне не было так радостно.

Пейзаж вокруг нас потрясает своей красотой, цветы похожи на пестрые точки посреди бесконечной зелени, но они расплываются по мере того, как мы движемся вперед все быстрее и быстрее, неистово набирая скорость. Мне совсем не страшно, и я понимаю, что за это чувство безграничной свободы мне стоит поблагодарить Дэра. Можно сказать, что байком он владеет профессионально, позади него я в полной безопасности, даже несмотря на то что дорога мокрая, а в лицо бьет сильный ветер.