Верю в любовь

Я пытался быть сильным ради Мелиссы, но это было сложно. Несколько раз, когда я знал, что она не слышит меня, я звонил родителям и срывался, плача в трубку, когда кто-то из них подходил к телефону.

– Мне так тяжело! – говорил я.

Я считал, что сражаюсь бок о бок со своей женой. Я хотел вселять в нее храбрость, но были времена, когда я думал: «Я больше так не могу. Это просто слишком… слишком мучительно».

Но каждый раз Господь посылал мне силы, которые позволяли мне продолжить сражаться. Мелисса, казалось, тоже знала, что мне нужно, потому что говорила: «Давай помолимся». Говоря начистоту, много раз, когда она произносила эти слова, молитва была последним, что я хотел сделать. Но всякий раз, просто из-за того, что она того хотела, я брал гитару и пел с ней, восхваляя Господа за Его доброту. Вновь и вновь Бог наполнял нас силой посредством молитв – силой, которую мог дать лишь Он.

Мы продолжали уповать на Всевышнего. Мы по-прежнему обсуждали наше будущее, даже продолжали мечтать о том, что однажды и в нашем доме будут бегать дети. Один из друзей в знак надежды подарил нам иллюстрированную детскую книжку, и мы крепко сжимали ее в руках, с отвагой воображая грядущие лучшие дни.

Глава 11 Время пришло

Я не особо часто выступал, пока Мелисса болела, потому что хотел проводить с ней как можно больше времени. Мы не хотели терять ни одного мгновения, которое могли бы быть вместе, поэтому в тех редких случаях, когда я действительно принимал участие в каком-то мероприятии, Мелисса составляла мне компанию, если только могла.

Христианская община Хорайзона попросила меня принять участие в их новогодней проповеди в конференц-центре Сан-Диего. Мелисса к тому времени уже не могла нормально ходить, но хотела поехать со мной в инвалидном кресле. Ей требовалось много сил, чтобы просто быть там рядом со мной.

В тот вечер я впервые выступал с песней Walk by Faith. Я поделился со слушателями историей песни, рассказав о Мелиссе и о том, как слова песни пришли ко мне в наш медовый месяц, а затем о том, что произошло впоследствии.

По правде говоря, начав петь, я не чувствовал слов своей песни. Надеюсь, это не выглядит, как неискренность с моей стороны, потому что все было не так. Это была душевная песня, которая пришла в тот момент, когда Господь снизошел до меня, и я верю, что именно он послал мне слово свое, чтобы я мог донести его через музыку. За последние десять лет буквально сотни людей говорили мне, насколько именно эта песня помогла им. В ту ночь, однако, из-за ухудшающегося здоровья Мелиссы в моем мозгу происходило слишком много всего.

Жена сидела в своем инвалидном кресле у края сцены, и, завершая песню словами «Алиллуйя», я взглянул на нее. Она была очень худой. Ее лицо осунулось. Я знал, как она ослабела. Но она стояла, высоко подняв руки, и пела, собрав все свои силы: «Алиллуйя», что было нашим переводом с иврита, означавшим «Хвала Господу».

Она вновь была с Господом, как и тогда, когда я впервые увидел ее в группе по библеистике в Паломарском колледже. Внешне Мелисса сильно изменилась с тех пор, но, несмотря на все случившееся, ее вера в Бога не ослабла. Напротив, она лишь усилилась.

Когда я увидел Мелиссу, воспевавшую молитву Богу, я ощутил, как Святой Дух явился ко мне, словно в дуновении сильного ветра. Его мощь, которую я чувствовал на той сцене, была невероятной. Это была еще одна волна силы, явившаяся именно тогда, когда мне это было нужно.

Ладно, подумал я, мы продолжим бороться.

Впрочем, до наступления дня, которого я так боялся и со всех сил старался не ждать, оставалось совсем немного времени. Мелисса нуждалась в круглосуточном больничном уходе.

Ее мать и сестра, Хизер, помогали ухаживать за ней. Кроме того, мы получали помощь от других людей. В течение нескольких недель Мелисса нуждалась в постоянном уходе с нашей стороны. Она страдала от обезвоживания, поэтому нам приходилось постоянно менять гидратационные пакеты. Посреди ночи я просыпался от звукового сигнала, предупреждающего меня, что пришло время сменить стент, чтобы не произошло обезвоживания. Порой я просыпался и сам, чтобы убедиться, что с Мелиссой все в порядке, у меня начались проблемы со сном.

Боли Мелиссы были, вероятно, для меня самым тяжелым испытанием. Они усилились и участились. Порой я давал ей обезболивающее, но, если не успевал сделать укол до того, как боль достигала критического уровня, лекарство попросту не успевало подействовать. Однажды, когда она проснулась от сильной боли, я не успел сделать инъекцию вовремя. Это была одна из худших ночей в моей жизни, когда я видел свою жену в агонии, ощущая чувство вины за то, что я подвел ее. У нее были тяжелые дни и дни, когда она была раздражительна из-за боли. Но я никогда не слышал, чтобы Мелисса жаловалась на свои страдания или ставила под сомнение Бога.