Верю в любовь

Моя мама звонила почти каждый день, делясь с нами строками, которые послал ей Господь. Те строки были преисполнены поддержкой, назиданием и утешением. Они напоминали нам о доброте Бога в трудных обстоятельствах и указывали нам на тех святых, что прошли чрез огонь и вышли из него с укрепившейся верой.

Огромную благодарность я испытываю к Джоуи Бурану, который оказал нам большую финансовую поддержку. Джоуи – серфер, занесенный в Галерею славы США, известный как «Калифорнийский парень», который стал пастором в часовне на Голгофе Коста-Меса. Не так давно он основал молодежную общественную организацию под названием «Поколение верущих». Я выступал на некоторых мероприятиях Джоуи, и мы стали хорошими друзьями.

Когда Джоуи узнал о том, что рак Мелиссы вернулся и дал метастазы, он принялся рассказывать всем прихожанам и слушателям своего радиоканала о Мелиссе. Он предлагал людям собирать средства, высылая им наш почтовый адрес. Друзья и люди, которых мы даже не знали, принялись присылать нам чеки и ободряющие открытки.

Благодаря таким дарам, я смог немного отдохнуть от своих концертов и служб в церкви, чтобы провести время с Мелиссой. Я должен был возить ее в больницу каждые три дня для откачки жидкости – ее скапливалось так много, что в некоторые наши визиты доктора откачивали до семи литров.

Я ненавидел такие моменты, потому что процедуры были для Мелиссы крайне болезненными. Видя ее дрожь и слыша тихие стоны, я практически умолял Бога исцелить ее прямо сейчас, на месте, чтобы эта боль ушла. Я испытывал беспомощность, видя страдания жены и не имея возможности что-либо сделать. Я знал, что мое присутствие рядом с Мелиссой было для нее огромной поддержкой, однако, чувствовал себя ужасно, когда она испытывала такую боль.

По возвращению домой эта боль не ушла. Мелисса пыталась держаться, отвлекая внимание от своих страданий, но я запомнил вечер, когда застал ее в гостиной на диване, стонущей от боли.

– Достань, пожалуйста, гитару, – попросила она, – и давай помолимся?

Такой просьбы я не ожидал, но быстро схватил гитару и сел рядом. Вместе мы спели Good to Me.

Есть в этой песне строчки со словами «потому что ты добр», которые повторяются несколько раз. Я пел ее, опустив голову и закрыв глаза. В один момент, пев именно эти строчки, я поднял взгляд и увидел Мелиссу – ослабевшую и страдающую от боли, – поющую, подняв обе руки к Богу. Слова песни попросту не смогли сорваться с моих уст, потому что я был поражен видом ее непоколебимой веры.

Не важно, как страдала Мелисса – она продолжала молиться Господу. Я слышал, как она обращалась к нему: «Ты добр. Посреди невзгод и страданий Ты милосерден. Даже когда все лишено смысла, Ты добр». Это напомнило мне о том, что я слышал от отца много раз, когда был ребенком: «Жизнь тяжела, но Бог благ».

Мы знали, что Господь исцелит ее мгновенно или посредством лекарств и врачей, благословленных Им на это. Помимо молитв, мы пробовали разные способы – меняли питание Мелиссы: пили морковный сок, ели чесночный суп и прочие продукты, общепризнанные в борьбе с раком.

Кроме того, мы интересовались лечением в Мексике и посетили какое-то захудалое заведение в Тихуане, которое перевозило людей, потерявших надежду на лечение в США, на лимузинах. Медсестры там были одеты во все белое и носили чепчики с красными крестами. Они дали Мелиссе лекарство, которое мы не могли перевезти в США, а затем нам пришлось вернуться домой, в больницу, чтобы ей вновь откачали жидкость.

После этого мы отправились в Хьюстон, штат Техас, чтобы посетить Онкологический Центр М.Д. Андер– сона. По приезду я позвонил маме.

– Все это так тяжело… Мелисса очень слаба, – сказал я. – Нам пришлось взять инвалидное кресло, потому что она совсем ослабела.

Мы с оптимизмом ожидали положительного отчета от одной из лучших больниц страны, специализирующейся на лечении рака, и доктора Андерсона действительно дали нам надежду. Они сказали, что рак Мелиссы находился на третьей стадии, а не на четвертой. Кроме того, они отметили, что хотя она и получила прекрасное лечение в Калифорнии, оно было прекращено слишком рано. Они сказали, что если лечение будет проведено вновь, то это может изменить ситуацию, и посоветовали нам разные мелочи, которые могли помочь Мелиссе, например, увеличить потребление ею белка.

Однако по возвращению из Хьюстона Мелисса начала стремительно терять вес.

Из-за того, что ее постоянно мучила рвота, ей пришлось провести Рождество в больнице. Ее сестре, Меган, сделали операцию прямо на Рождество, и их семье удалось добиться того, чтобы их кровати разместили в одной палате. Мелисса была очень расстроена из-за того, что ей пришлось провести праздник в больнице, но Меган составила ей компанию, а родители развесили украшения в палате и попытались создать им праздничную атмосферу, чтобы хоть как-то утешить мою жену.

Однако после того, как Мелиссу выписали, необходимость в кошмарных процедурах по откачке жидкости участилась. Ее боли стали более сильными и более частыми.