Вечная любовь

Полотенце полетело в таз, забрызгав все вокруг.

- Кто говорит о жертвоприношении? И с чего ты вообще взяла, что попадешь к Аиджи? Я не дам тебя в обиду!

Ульяне очень хотелось верить. Но факты говорили о другом. И все-таки она отогнала здравый смысл. Какой прок накручивать себя, если ничего изменить не в силах? По крайней мере, Шон рядом. И пусть в её глазах он видит другую... Ульяна приняла правила игры. Себе не лгала никогда и теперь понимала: влюбилась, как кошка. А горечь от ощущения ворованного счастья заглушил поцелуй: шалея от собственной смелости, Уля ухватила Шона за прядь волос и притянула к себе. И мир перестал существовать.

Он опомнился первым. Отпрянул, хватая ртом воздух. Синие глаза сверкали яростью и... желанием. Чтобы справиться с эмоциями, Ульяне пришлось закусить губу.

Шон справился первым. А потом глухо попросил:

- Не делай так больше. Пожалуйста.

На лице отразилась боль, и Ульяна поспешно отвернулась. Этого она хотела меньше всего - причинить кому-то боль.

Двери распахнулись, и Шон зарычал, хватаясь за меч. Но это дознаватель пришел сообщить, что для переезда все готово.

- Здесь завтрак для вас обоих. И одежда для девушки. Не задерживайтесь.

Уля вздохнула. У неё оставалась только одна надежда поставить точку: вывести Аиджи из себя. Так, чтобы та забылась и просто прикончила её на месте. Быстро и безболезненно.

Но Шон не догадывался об этих мыслях и продолжал хлопотать:

- Тебе надо поесть, иначе ты не выдержишь в дороге.

Он взял миску и поднес ложку к самым губам Ульяны, заставляя открыть рот. Кормил, как ребенка. Сил противиться не осталось, да и не хотелось: такая забота была приятна. Хотя Уля и чувствовала себя воровкой: нежность Шона предназначалась другой женщине.

Потом он указал на сверток:

- Справишься сама? Я выйду...

Уля кивнула.

Принесенная дознавателем одежда очень отличалась от уже знакомых ей нарядов. Длинная верхняя юбка, кофта на завязках с узкими рукавами. И нижнее белье. Ульяна тщательно его осмотрела. Новое!

Хлопок и лен подходили для путешествия куда лучше тонкого шелка, да и крой был более практичным. Но особо порадовала обувь: добротная, кожаная, на толстой подошве. Из украшений - легкий орнамент, напоминающий морские волны.

- Я готова! - открыла дверь и замерла на пороге.

Навстречу ей ощетинились сверкающие на солнце мечи.

38

Сопротивляться Ульяна и не подумала. Пока связывали руки и ноги, она искала взглядом Шона и не знала, радоваться или печалиться, что того нет поблизости. С одной стороны, Тигр мог снова предать, с другой... Второй вариант Ульяна постаралась выкинуть из головы. Пусть будет жив и здоров. Тогда ей не придется волноваться еще и за него.

Веревки причиняли неудобства. Но хуже всего оказалась повязка, закрывшая лицо. Сверху натянули мешок. И понесли.

Дерево стукнуло о дерево, и Уля почувствовала, что лежит на чем-то жестком. Потом мир вокруг покачнулся.

Судя по всему, она находилась в повозке. Снаружи доносился скрип колес и иногда - удары копыт о мостовую. Потом они стихли, но тряска стала сильнее. Похоже, ехали по проселочной дороге.

Ульяна попыталась вывернуться из пут. Безуспешно - люди дознавателя знали свою работу. Биться, как попавшая в сеть рыба, Ульяна не стала, поберегла силы и поерзала, стараясь устроиться поудобнее.

Ничего страшного не происходило, её просто куда-то везли, но куда? Воображение рисовало картины одна страшнее другой. От Аиджи до какой-нибудь тайной секты: от жителей Благоуханного края можно ожидать чего угодно.

К моменту, когда повозка остановилась, Ульяна была едва жива от ужаса. Сильные руки вытащили её наружу и поволокли. О комфорте пленницы не заботились, несколько раз ударили обо что-то твердое.

Наконец, не церемонясь, кинули на какую-то подстилку и принялись развязывать.

Ульяна напряглась: слишком уж недвусмысленной оказалась поза. И мужчины. После всех злоключений на их порядочность надежды было мало.

Но, сняв веревки, они оставили пленницу в одиночестве. Хлопнула дверь и воцарилась тишина.

Уля долго прислушивалась. Руки и ноги затекли, ощущение, что под кожу загоняют раскаленные иглы, становилось все сильнее. Чтобы не закричать, Уляна закусила губу и попыталась освободиться.

Наконец, она смогла стянуть мешок с головы. В нос ударил запах пыли. А когда удалось распутать узел повязки, стало ясно - почему.

Тонкий солнечный луч выхватывал из тьмы полки. На них темнели какие-то предметы, в некоторых узнавались вазы. Но остальные?

Подняться оказалось сложно, пришлось цепляться за стену и долго стоять, дожидаясь, когда кровообращение полностью восстановится. Прихрамывая, Уля пошла между стеллажами, под ногами тут же что-то захрустело.

Черепки!

Весь пол был усеян ими вперемежку с опилками, обрывками бумаги и какими-то выцветшими тряпками. Единственным чистым местом оказалась низкая кровать с тюфяком и покрывалом - именно туда Ульяну и положили.

Она находилась на каком-то заброшенном складе!