Ваниль

Образцы различных растений, включая ваниль, были взяты из поместья Ла Габриель в Кайенне, ранее врученного генералу Лафайету в качестве подарка на память от нации в за оказанные услуги. Это короткий, толстый стручок, вероятно, Vanilla pompona. Для Филибера не возникает вопроса: введение ванили на Реюньоне может стать источником процветания. И даже больше! В письме губернатору колонии он пишет: «Это растение могло бы быть товарной культурой, продаваемой в Азии. И колонисты просто не могут не заработать большие деньги на его выращивании» (Billiard, 1822).

Год спустя, вернувшись из другой миссии, на этот раз с Филиппин, командор Филибер привозит вторую партию черенков ванили. Растение было обнаружено в лесах недалеко от Манилы ботаником Перроте, членом исследовательской миссии; он также был и в предыдущей экспедиции. Ваниль отличалась от привезенной из Кайенны. Ее стебель и листья были меньше. Называемая «маленькой ванилью» по сравнению с V. pompona, она была официально завезена на остров Реюньон 6 мая 1820 г. (Thomas, 1828).

Третья интродукция – заслуга местного колониального администратора Маршана. Воспользовавшись поездкой во Францию, он посетил Парижский музей и получил черенки мексиканской ванили. Этот сорт, выращиваемый в теплице, происходит от растений, привезенных маркизом Бленфордом и составляющих коллекцию Чарльза Гревилла в Паддингтоне (Англия). Данный конкретный вид был интродуцирован 25 сентября 1822 г. и отличался от двух прецедентов – фактически, это и была Vanilla planifolia.

Тем не менее, все эти образцы, взятые в Кайенне или Париже, были объединены вниманием, проявленным при их выборе, и бдительной заботой, проявленной во время их перевозки.

А. Дельтей, автор исследования о ванили, подробно описывает действия Перроте: «Он взял стебли длиной 4 или 5 метров, скатал их в кольца и положил горизонтально в ящики. Он поливал их умеренно, чтобы не допустить высыхания органических тканей лианы. Ящики были покрыты плотной металлической сеткой для защиты от солнечных лучей. Они прибыли на Реюньон через два с половиной месяца в идеальном состоянии, у некоторых из них даже развились почки и усики» (Delteil, 1884).

На Реюньоне черенки подверглись методической обработке. Филибер, которого губернатор обвинил в том, что он не доставил ваниль непосредственно в Королевский ботанический сад Сен-Дени, оправдал свой выбор: «Поскольку эти разные виды были собраны в разных местах, удаленных друг от друга, я убежден, что для обеспечения успеха этого растения, разумно рассадить его в разных частях острова с разной температурой; так что, если оно не добьется успеха в одном регионе, то сможет найти более подходящие преобладающие условия в другом. Действительно, если все получится хорошо в одном месте – успех обеспечен.

Поэтому решение, которое я принял, раздать черенки нескольким жителям, кажется лучшим для акклиматизации этого драгоценного растения. Более того, я раздавал их только тем, чьи сельскохозяйственные таланты хорошо известны, например г-ну Хьюберту: как вы видите, это дополнительная мера предосторожности, которую я принял» (Focard, 1862).

Таким образом, ваниль была завезена ​​на Реюньон три раза, в разное время, разными героями. Она происходит из трех разных областей и относится к трем разным видам. Акклиматизация будет результатом различных факторов: выбора почвенных и климатических условий, разумных советов от тех, кто привез растение, бдительности властей и непрекращающейся заботы островитян.

Гениальный раб

Ваниль, завезенная и выращиваемая на Реюньоне с 1819 года, еще не является коммерческим продуктом, так как не приносит плодов. Естественное оплодотворение цветка – случайная операция из-за его морфологии (рис. 17.2). Действительно, мужские и женские органы разделены большой мембраной, которая препятствует их контакту. Прямое опыление невозможно и требует участия насекомых или колибри. В Центральной Америке эту важную роль играют мелкие пчелы (мелипоны). Без внешнего вмешательства драгоценная орхидея обречена на бесплодие.

РИСУНОК 17.2. Морфология цветка ванили. (Литография из Album de La Réunion, A. Roussin, 1872 г.).

Чтобы выйти из этого тупика, нужно было найти способ искусственно оплодотворить растение. В Европе были начаты два эксперимента: первый в Льеже в 1836 году и второй в Париже в 1838 году.

Но предложенная методология, равно как и попытка, предпринятая несколькими годами позже в Гваделупе, была отвергнута как очень сложная и малоэффективная.

Самый эффективный процесс опыления был обнаружен в 1841 году молодым реюньонским рабом Эдмоном – рабы не имели фамилий.