В тихом Провиденсе

– Не могу сказать, чтобы каждые выходные, но на праздниках я часто видел их машину, которую потом они заменили на фургон. Быть может, раз десять в год они точно посещали поляну, а может и ещё чаще. Я как-то стал смотреть на это как на нормальный порядок вещей. Вписал их в этот пейзаж.

Эктор заметил, что Пьерджузеппе специально стоит так, чтобы не видеть разбитого фургона, портящего обзор. С его позиции открывался прекрасный вид на растущий виноград, двухэтажный дом, оплетённый какими-то вьющимися растениями, обрамление в виде тёмных стволов и могучих крон и, конечно же, Мосуонсикутский пруд. С их точки стояния вода напоминала немного искривлённую плоскость, уходящую в горизонт.

– И сегодня утром они, как и всегда, приехали на пикник? Одни?

– Да, я стоял в доме, но отчётливо видел, как их фургон пропрыгал по краю пруда и исчез в зарослях. А через несколько часов влетел на эту поляну, чуть не утонув, пробил забор… Поднялся ужасный скрежет, а потом та девушка… она вышла вся в крови и кричала, кричала, чтобы им помогли… – Словно опомнившись, итальянец резко решил вернуться ко второму вопросу. – Да, они проехали одни. Потом ко мне приехало несколько покупателей, но никто из них не пересекал поляну.

– Вы в этом точно уверены? – Эктор придвинулся поближе и проник в зону комфорта своего собеседника.

– Абсолютно. В лес на той стороне поляны заехал только фургон. – Владелец виноградника уверенно выдержал взгляд детектива.

– Хорошо. Спасибо, что уделили мне время. – Матео ещё раз пожал руку Пьерджузеппе и двинулся в сторону ожидающего его Паскаля.

Обещанная "минуточка" затянулась.

– Надеюсь, ты уже вычислили этого гада, иначе зачем было столько говорить? – Эктор заметил в руках Паскаля свой телефон. – Ты опять оставил его на сидении, и я решил немного ввести себя в курс дела.

– И к чему успел прийти? – Эктор крутился на сидении, пытаясь достать вечно ускользающий ремень безопасности.

– К тому, что у нас, в самом деле, не будет выходного.

Он тронул машину, и вскоре над их головой снова сомкнулись зелёные ветви, отрезав солнечный свет.

***

На маленькой стоянке находилось три автомобиля, отчего та казалась совершенно крошечной. Затеснённой. Паскалю пришлось немного заехать в кусты, чтобы убрать с дороги их машину. Лабораторные эксперты сидели на корточках возле гриля, патрульные стояли чуть в стороне и тихо переговаривались.

Они стояли примерно в том же самом месте, откуда Артур Джермин начал стрелять по Томасу. В метре перед ними мокрый песок пытался впитывать в себя кровь, но столь короткий промежуток времени не сумел полностью поглотить тёмное пятно. Я спалил мясо. Паскаль подумал, что теперь и сам не сможет нормально смотреть на жареное мясо. Взгляд его привлекла длинная вилка.

– Посмотри сюда. – Он указал на лежащую в песке вилку. – Такое чувство, что ей кого-то ударили и готов спорить на месячную зарплату, что в этот раз получил наш снайпер. Если в Томаса выстрелили вот здесь. – Паскаль встал возле мокрого песка. – То он спокойно мог дотянуться до вилки и… ударить?

На зубцах вилки в самом деле запеклось что-то похожее на кровь и, возможно, кусочек кожи. В таком случае, Томас Картер дал им в руки очень вескую улику. Раньше времени надеяться не стоило, но Эктор взял это на заметку.

Рядом со сломанным складным стулом в песке валялась книга. Буквы золотого тиснения отражали солнечные лучи, но всё же имя автора оставалось вполне читабельным КОНАН ДОЙЛ. Эктору стало как-то не очень от того, что классик валяется в пыли. Конан Дойл был свидетелем множества преступлений в собственной голове, но доводилось ли ему на самом деле бывать на месте преступления? Наблюдать за лужами крови и заглядывать в стекленеющие глаза?

– Кем бы ни был стрелок, он пришёл из леса. – Эктор с трудом удержался, чтобы не поднять книгу. Но та из обычной вещи перешла в разряд улик, поэтому он ничем не мог помочь валяющемуся в песке сэру Конан Дойлу. В скором времени им займутся руки в тонких перчатках и положат его в пластиковый пакет. – Владелец виноградника сказал, что мимо него проехал только фургон, и, если мы предположим его правоту, тогда нападавший мог выйти только из леса.

– Или приплыть по пруду? – Задумчиво протянул Паскаль.

Оба детектива обернулись в ту сторону, где виднелся небольшой спуск к шепчущим водам прохладного пруда. Несмотря на погожий и жаркий денёк, на его поверхности не было заметно ни единой лодки.

– Вряд ли бы он стал причаливать к этому пляжику, к тому же на воде ты со всех сторон открыт. Кто угодно мог бы заметить его. Но и на тропу, ведущую к виноградникам, на его месте я бы не стал соваться. – Паскаль смотрел на лес, с трёх сторон окружающий поляну. – Но тогда получается, что он прошёл через заросли и наткнулся на Картеров. Ему или опять сильно повезло, либо он превосходно ориентируется на местности. Какова вероятность того, что, пересекая лес, ты наткнёшься именно на ту поляну?