В мире птицы мохо

Пока готовилось решение, а это заняло не так уж и мало времени, Орагур из конца в конец ходил по залу, разговаривая с номархами, обговаривая с ними новую государственную политику.

Уже вечерело, когда, наконец, было объявлено, что работа над документом завершена. Номархи снова заняли свои места. Под барабанный бой в зал Собора внесли большой скрученный свиток. Председатель, правитель нома Кирионис, спустился с возвышения в зал, принял свиток из рук законников, развернул и стал зачитывать его.

Не будем повторять то, что в нем было написано. Нам все это уже известно из повествования. По окончании чтения Кирионису поднесли большую государственную печать. Он прижал ее к низу свитка, немного выдержал, а затем поднял свиток над головой.

– Церемония окончена, – провозгласил он, – еще раз поздравляю всех с новым энси!

Номархи опять окружили Орагура, поздравляя его снова и снова.

Кирионис еле успел передать свиток законникам на сохранение и внесение его в государственный реестр, как к нему торопливо подошел кто-то из слуг и что-то зашептал ему в ухо. Он остановил слугу, тут же бесцеремонно растолкал номархов и, выхватив из их круга нового энси, отвел его в сторону, куда подозвал слугу, который повторил все, что он до этого говорил Кирионису.

– Предатель и есть предатель! – вслух сказал Орагур и добавил, обращаясь к слуге: – а ты приводи их сюда, здесь мы и поговорим.

Слуга тут же удалился, а новый энси Орагур вышел на возвышение.

– Господа номархи, я прошу внимания! – голос его разнесся по всему залу.

– Энси говорит, новый энси желает что-то сказать! – пронеслось по залу.

Все присутствующие замолчали.

– Я благодарю всех присутствующих за оказанное мне доверие, – сказал новый энси, – но празднование ввиду некоторых только что открывшихся обстоятельств переношу на более позднее время. Об этом будет сообщено дополнительно.

Присутствующие в зале переглянулись – какие могут быть сейчас обстоятельства?

– Я прошу остаться в зале только номархов и высших государственных сановников. Всех остальных присутствующих гостей еще раз благодарю. Езжайте по домам. Скоро вы все узнаете. Поверьте, только чрезвычайные обстоятельства государственной важности заставляют меня просить вас сейчас удалиться.

Когда за посторонними закрылась дверь, номархи и сановники сгрудились вокруг возвышения.

33.

– Господа номархи и сановники! Первое испытание меня как энси, а государства на прочность, наступило очень быстро. Только что мне сообщили, что предатель Сарниус во главе кутиев и войска черных жрецов окружил Ларсу и требует ее сдачи.

– Смерть предателю! – закричали номархи, – на виселицу его!

– Тише, господа номархи! – успокаивал их Орагур, – я послал привести его посланников сюда, чтобы здесь, вместе с вами, поговорить с ними. Попрошу вас сесть на свои места и не забывать, что они все же послы, а, значит, не должны быть подвержены насилию.

Номархи расселись по местам. Дверь распахнулась, и в сопровождении вооруженной стражи в зал вошли три человека. Их привели и поставили лицом к залу. Двое крайних отличались от всех, сидящих в зале, кожей желто-красного оттенка, длинными усами, завязанными под подбородком, узкими разрезами глаз, широкими носами, круглыми лицами и множеством косичек на голове. Вороватые и вместе с тем боязливые взгляды бросали они по сторонам. Но средний, стоящий с независимым видом немного впереди… Шар-Карен!

– Предатель! – взревели номархи, – повесить его!

Напускное безразличие мигом слетело с Шар-Карена, когда он понял, что у них переход от слов к делу не займет много времени.

– Я посол! – испуганно завопил он.

У кутиев от испуга головы ушли в плечи и затряслись руки.

– Ты не посол, ты подлый предатель и убийца, которого надо повесить! – кричали ему.

– Господа номархи, прошу тишины, – обратился к номархам новый энси Орагур.

Они притихли.

– С чем ты пришел? Выкладывай! – это относилось уже к Шар-Карену.

Тому в результате чрезвычайных усилий все же удалось взять себя в руки.

– Я посол объединенного войска кутиев и воинов жрецов Черной Змеи. Город находится в кольце наших войск. Нам на помощь непрерывно подходят отряды непобедимого Демона ночи. Сам Демон будет здесь утром следующего дня.

Голос Шар-Карена окреп.

– Я уполномочен предъявить требование. Вы должны в течение этой ночи или к завтрашнему утру сдать город на милость победителей. Те из вас, кто пожелает перейти на службу жрецам Черной Змеи, будут обласканы и назначены на хорошие должности. Остальные могут просто удалиться по домам. Вновь избранный энси должен отречься от должности в пользу номарха Сарниуса, предводителя объединенного войска. В противном случае город будет взят силой и уничтожены все, кто в нем находится, без различий пола и возраста.

– Это все? – спросил Орагур.

– Да, – кивнул Шар-Карен.

– Что вы на это скажете, господа номархи? – обратился к ним новый энси.

– Вывалять в дерьме и отправить обратно! – самое легкое из предложений, в избытке посыпавшихся от номархов.