В грозный час

– Как считаешь, войска у воеводы урусов ещё много? – спросил Девлет-хан и отложил янтарный мундштук.

Главный советник хана помолчал и лишь потом обстоятельно ответил:

– В поле мы с московитами сходились дважды: первый раз – когда они на наш обоз налетели и второй раз – вчера. Мы три раза подходили к холму, и я сам, побывав на склоне, всё видел. Сколько осталось конников у воеводы урусов, сказать трудно, но пеших стрельцов у него больше нет. Те, что уцелели, сбежали в гуляй-город. Если выведать, в каком лесочке укрылись московиты, и перебить их, то войско урусов поубавится.

– Согласен, – Девлет-Гирей пару раз затянулся и деловито спросил: – Кого пошлём?

Вспомнив, как ему пришлось вслед за акынджи уходить от холма, Дивей-мурза сверкнул глазами:

– Я сам! – И, увидев, как хан согласно кивнул, его главный советник порывисто вышел из шатра.

Через малое время больше чем две тысячи ордынцев покинули татарский стан и, возглавляемые самим советником хана, зарысили по направлению к холму, на котором стоял град-обоз урусов. По дороге Дивей-мурза приглядывался к окрестностям, решая, где тут могли бы укрыться московиты. Справа от холма просматривались два перелеска, зато довольно густой лес слева выглядел весьма подходящим. По прикидкам Дивея-мурзы засада, если она там есть, не могла быть большой, и, скорее всего, высмотрев сильный татарский отряд, урусы постараются незаметно отойти к своему град-обозу.

Придя к такому выводу, Дивей-мурза указал направление, и следовавшие за ним всадники устремились вперёд, с двух сторон обтекая привлёкший внимание лес. Пока ничего подозрительного не замечалось, и, задержавшись у опушки, Дивей-мурза велел части отряда двигаться напрямую, а другую направил справа в обход, чтобы перекрыть урусам дорогу к град-обозу. Сам же Дивей-мурза, не желая оставаться на месте, сопровождаемый парой десятков татар, зарысил по полю в объезд с левой стороны леса, чтобы лично проверить, нет ли ещё где поблизости московитов.

Там, куда выехал Дивей-мурза, никаких урусов не оказалось, а вот в лесу они точно были. Стан сильно поредевшего полка воеводы Шереметева находился у дальней опушки, и загодя высланные дозорцы уже сообщили князю, что татары углубились в лес, но большая часть их отряда пошла в обход с одной стороны, а с другой были замечены лишь несколько десятков всадников. Воеводе стало ясно: ордынцы хотят заставить полк выйти из леса и, перекрыв путь к град-обозу, разбить наголову. А вот группа татар, замеченная с другой стороны леса, видимо, сторожила, не пойдут ли его дворяне туда.

И князь решил сбить ордынцев с толку. Он подозвал бывшего при нём сына боярского Ивана Алалыкина и доверительно сказал ему:

– Возьми с собой полусотню и пугни татар. Пусть думают, что мы туда пойдём. И сразу назад.

– Понял, сделаю, – заверил воеводу Алалыкин и побежал собирать полусотню.

Князь же, подняв полк наконь, повёл его уже разведанными стёжками к той опушке, которую намеревались обойти татары. Воевода рассчитал правильно. Когда его дворяне вышли к краю леса, татарский отряд, пошедший в обход, оказался рядом. Опасаясь, что ордынцы вот-вот их заметят, Шереметев не стал дожидаться, пока полк развернётся в поле, а с ходу бросил своих конников вперёд. С криками и разбойничьим свистом дворяне вылетали из-за деревьев и понеслись на татар. Ордынцы, видимо, никак не ждавшие нападения, после нескольких жёстких стычек неожиданно стали уходить.

Однако опытный воевода Шереметев, хорошо знавший татарские повадки, немедля осадил коня и, размахивая саблей, выкрикнул:

– Давай назад!.. Татарва заманивает!

Услышав воеводу, дворяне, вместо того чтобы гнаться за ордынцами, стали поворачивать и вскоре снова скрылись в лесу, уводя с собой пяток захваченных в плен татар. А тем временем, пока у одной опушки происходила напряжённая схватка, с другой стороны леса, выйдя туда по приказу воеводы и укрыв свою полусотню в чаще, Иван Алалыкин выжидал. Он внимательно следил, как зачем-то кружившая в поле группа татар подъезжала то к одному перелеску, то к другому, и в конце концов сообразил, что ордынцы высматривают, нет ли там московитов.

Уяснив это, Алалыкин понял, что ждать дольше незачем, и взмахнул рукой. По этому знаку его полусотня вылетела из леса и с гиканьем помчалась на ордынцев. Татары, едва увидав выносящихся из-за деревьев всадников и явно не зная, сколько всего московитов, тотчас завернув коней, бросились наутёк. Неудержимо рвавшиеся в схватку дворяне погнались за ними, но расстояние оказалось значительным, и вдобавок татары разделились, после чего часть из них стала уходить обратно вдоль опушки, а ещё с десяток врассыпную поскакали прямиком к видневшемуся невдалеке перелеску.