Утренний хоббит

– Может, енот-полоскун? – предположил Кот и сам же отмёл эту смелую версию: – Не, не енот. Какой-то большой…. Точно – человек! Тот, который вчера сбежал от «пятнистых»…. Эй, друг! Как ты там? Мы друзья, не бойся!

Человек под мостом ничего им не ответил, так как неожиданно потерял сознание.

– Какая странная одежда! – удивился Томас. – Куртка и штаны в чёрно-белую полоску…. Вернее, в чёрно-светло-серую. На голове – такая же полосатая дурацкая шапочка…. Что всё это означает?

– Так в Другом мире принято было одевать узников тюрем, – печально вздохнула Мари и предложила. – Давайте его вытащим из-под моста, уложим на травку. Похоже, что он серьёзно ранен.

Раненого осторожно перенесли на ближайшую поляну, окружённую низеньким кустарником, пристроили на пышном мху, осмотрели.

– У него две странные круглые раны: одна – в правом боку, другая – в левом плече, – известил Кот. – Маленькие и аккуратные такие дырочки, из которых сочиться кровь…. Что это, Мари?

– Следы от попавших пуль. «Пули» – это такие маленькие свинцовые штучки, ими стреляют из автоматов.

– Кстати, он что-то сжимает в правом кулаке…. Ага, продолговатая тёмно-зелёная штуковина с тёмным колечком…

– Осторожно, – предостерегла девушка. – За кольцо дёргать нельзя. Иначе будет взрыв. Как на Комариных Топях, когда дикий кабан задел серебристую нить…. Надо забрать у него гранату.

Томас медленно разжал раненому кулак, вытащил из его ладони странный предмет, осторожно опустил в карман своего камзола и вопросительно посмотрел на Мари.

– «Граната» – это оружие из Другого мира, – объяснила невеста. – Если оторвать колечко, то через несколько секунд граната взорвётся. Поэтому их используют только на расстоянии: дергают за кольцо и тут же бросают – изо всех сил – в направлении противника.… Будь с этой штуковиной максимально осторожен, дорогой! И ещё. Не стоит никому рассказывать про неё. Вообще, никому!

Незнакомец – тем временем – пришёл в себя, открыл глаза, с удивлением поморгал длинными ресницами и начал взволнованно задавать вопросы на незнакомом языке.

– Клянусь своим хвостом, никогда не слышал ничего подобного! – заявил Кот, – Полная абракадабра!

– Я бы, на твоём месте, Отто, не давала таких скоропалительных и страшных клятв, – насмешливо посоветовала Мари. – Хвост у тебя очень даже красивый и пушистый…. А ты, нагло соврав, при этом им же и поклялся. Теперь, наверное, он постепенно истончает, отсохнет и отпадёт…. Как трепетная и нежная жирафа будет воспринимать тебя – без пушистого хвоста?

– Почему ты решила, что я вру?

– Потому, что ты в Другом мире – как я помню – прекрасно говорил на английском языке…

– Стоп, сподвижники! – вмешался Томас. – Ты что же, дорогая, понимаешь этот язык? И можешь говорить на нём?

– Похоже, что да, – девушка утвердительно кивнула головой. – Это как-то само по себе получилось, по мере возвращения памяти…

– Тогда не теряй времени на бесполезные пикировки с Отто, и поговори с этим человеком…. Узнай, кто он такой, как попал в Средиземье. И, прошу, поторопись! Очень похоже, что он умирает.

Девушка вступила в диалог с незнакомцем: сперва она ответила на его вопросы, потом начала задавать свои. Встречные вопросы и ответы чередовались…. Судя по удивлённым лицам обеих общавшихся персон, разговор, явно, затягивался, обещая принести значимые и неожиданные результаты.

Томас и Кот, чтобы не мешать важному процессу, отошли в сторону и уселись на старое почерневшее бревно, лежащее здесь, видимо, ещё со времён строительства моста.

– Что ты, Отто, думаешь относительно игры, в которой мы – без нашего же ведома – принимаем участие?

Кот задумчиво почесал за ухом:

– Вполне жизненная гипотеза. Переплетение Средиземья и Другого мира…. Александр Аматов, проживавший когда-то в австрийском городке Фельдене, превратившийся в Серого мага. Эти автомобили и автоматы, мост на бетонных опорах…. Это же получается…

– Получается, что кто-то могущественный – из Другого мира – играет в Средиземье.

– Точно! – подхватил Кот. – Начитался книг мистера Толкинена, про которого говорила Мари….

– Да и ты говорил. Когда был «подопытным кроликом», не пьющим сидра…. Мари тогда рассказывала старинную легенду о башне Амон-Сул, где храбрый Элендил отражал нашествие войск жестокого Гил-Гэлада. А ты заявил, что, мол, это она просто озвучивает книгу Дж. Р. Р. Толкинена под названием – «Властелин колец»…. Помнишь?

– Нет, конечно же. Но это не важно, я тебе верю.

После продолжительного молчания Томас подытожил:

– Похоже, что нас троих втянули во всё это обманным путём. Компьютерный сайт «Тёмная таверна», на форуме которого мы и познакомились друг с другом…. Только вот, я очень смутно представляю значение терминов «сайт» и «форум»…. Остаётся одно: продолжать – совместными усилиями – восстанавливать память. Только вспомнив, как мы оказались в Средиземье, можно будет вырваться отсюда и вернуться в Другой мир. Никак не иначе…

Подошла Мари, небрежно отодвинув Кота в сторону, присела на бревно рядом с Томасом, обняла, пристроила голову на его плече и печально сообщила: