Unknown

Это было все, что мне нужно было сказать. Мы продолжали искать "лендровер", но время от времени Кейт или Пол оборачивались и что-то говорили мне или отпускали шутку. Когда они это делали, они смотрели не на меня, а через мое плечо.

Через пару минут все были согласны. Нравится нам это или нет, но парень все еще был там. Я знал, каково это - вести наблюдение в населенных пунктах, но никогда раньше не был мишенью. Ну, насколько я знал, нет.

Время от времени нас приглашают принять участие в так называемых "операторских учениях". Это условное название для одной из самых реалистичных и жестоких тренировок, которую любой может пройти перед тем, как отправиться "за пролив" - в Северную Ирландию. Акцент делается на том, чтобы следить за объектом, планировать каждое его движение, не компрометируя себя.

Курсанты набираются из широкого круга военных и разведывательных кругов. Ребята из нашего полка тоже учатся, но где мы действительно становимся самими собой, так это в нашем представлении в качестве "врага". Поскольку нам приходится проходить, по мнению многих, мучительный процесс отбора, чтобы вступить в SAS, мы знаем, каково это - подвергаться насилию. Мы также знаем, как это преподнести.

Из нас получался довольно убедительный враг.

Этой ночью, в старом, незнакомом городе, где почти не было уличного освещения, где парень, очевидно, следил за каждым нашим шагом - и одному Богу известно, кто еще поджидал нас в засаде, особенно запомнилось одно "операторское учение".

Шестеро из нас играли в "красной команде" против курсанта, которому было приказано следить за парнем, который разыгрывал роль "известного террориста ИРА" на территории Великобритании. Курсант ничего не знал о нашем участии. Все, что он знал, это то, что он был близок к окончанию своего курса и что эта "практика" вполне могла определить, сдаст он его или нет.

Чтобы немного повысить ставки, люди, ведущие курс, говорят курсантам, что отныне все они являются потенциальными мишенями Временной ИРА, поэтому им следует быть осторожными во всем, что они делают: следить за подозрительными пакетами, заглядывать под свои машины и т.д., и т.п. Это, конечно, разумный совет, но он также просчитан. Потому что это внушает им мысль о том, что все они в некотором роде помечены. Нравится вам это или нет, но у каждого, кто проходит этот курс, невольно развивается приступ паранойи, желание время от времени останавливаться и быстро оглядываться через плечо. Это ключ к крупному обману, которое вот-вот будет совершен в отношении них.

В этот конкретный день нам было поручено перехватить нашего курсанта в Бристоле. Курсанту сообщают, что у его объекта назначена встреча в городе и что встреча должна состояться в 12:30. Как только он установит личность субъекта, курсант должен держать его под наблюдением до дальнейшего уведомления.

Курсант ничего не знает о нас, но мы знаем о нем все. Нам также заблаговременно сообщают о его передвижениях, что дает нам время установить наблюдение перед встречей. Другими словами, наш человек будет присматривать за ВИРА, а мы будем присматривать за ним - как в какой-нибудь дурацкой шутке Джереми Бидла, только, значительно менее веселой.

За два часа до встречи мы остановились на парковке рядом с местом встречи. Мы привезли с собой микроавтобус типа "Форд-Транзит" и седан без опознавательных знаков. Наш дресс-код, униформа УР-5 - джинсы и куртки-бомберы, которые безошибочно выдают Боди и Дойла²⁸, но не так бросались в глаза на нас.

Мы провели детальную разведку местности в районе места встречи. Поскольку мы находились в постоянном контакте с контролерами курсанта, мы знали, что испытуемый будет парковать свою машину на другом конце торгового центра и идти по территории к нашей автостоянке, где должна состояться встреча ВИРА. После тщательного осмотра улицы мы определили, где мы его схватим и как осуществить эвакуацию с минимумом шума. Местной полиции сообщили, что мы работаем по их заданию, но эта новость касается только высокопоставленных лиц. Всегда возможно, что у нашего объекта есть друзья в полиции, которые могли бы его предупредить. Безопасность должна быть девизом даже в мельчайших деталях.

Все шло по плану, все на своих местах. У нас были парни в магазинах с видом на улицу, у нас были парни, делавшие вид, что рассматривают витрины магазинов.

Незадолго до назначенного часа наша слежка начиналась всерьез, все напряглись, чтобы хоть мельком увидеть парня, когда он выходит с автостоянки в дальнем конце участка. Прелесть этого в том, что наша цель не может опоздать, потому что расписание определяется временем прибытия на встречу ВИРА.