Unknown

- Тем более, что где мы найдем учителя? В нашу глушь никто не приедет! – слышала я разговоры.

Я вернулась домой, привела себя в порядок, но чувство, словно кто-то натянул струну, не покидало меня. Я рассеяно смотрела в окно, когда дети упражнялись в бытовой магии. Ведра стояли возле каждой парты. Самое больше стояло возле моей ноги.

- Глядите, мисс Эстер! Я справилась! – послышался голос Мэг, а она показала мне зашитую дырку. На задних партах полыхнул огонь, а я бросилась с ведром тушить его. Пока задние парты сохли, остальные подвинулись и продолжили урок.

- Так, теперь у нас математика! – позвала я детей, а они весело влетели в класс после перемены в саду.

Таблица умножения давалась нам с трудом. Дети хмурили лбы, от чего было похожи на старичков. Кто-то ловил муху, считая, что умножать его семье нечего. И данное действие ему не пригодиться от слова совсем.

Сегодня я была воодушевлена и в ударе. Собранные в саду яблоки умножались на столе, а дети записывали себе в тетради все, что я им говорю. Несколько примеров поставило класс в тупик.

- Так, - в отчаянии произнесла я, понимая, что никто не может умножить яблоки. – А если мы умножаем … эм… деньги? Сколько будет две монеты умноженные на три? –

- Шесть! – хором произнес класс. Я даже опешила.

- А… - растерялась я, - А … три монеты умноженные на три?

- Девять! – тут же выдал правильный ответ класс.

Это показалось таким забавным. С яблоками у нас не складывается, а вот с деньгами все в порядке.

- Просто приятно думать, когда деньги умножаются, - вздохнула Мэг. – Папа всегда рад, когда денег много… Он говорит, что когда мы накопим нужную сумму, мы уедем отсюда! И у нас все будет хорошо!

Был уже вечер, а я сидела, проверяла домашнее задание, доедая учебные пособия. Несколько огрызков яблок лежало на столе, рассыпав семечки, а я выставляла оценки.

- Четверка, - выдохнула я, откладывая неопрятный листочек. Мне хотелось поставить три, но я боялась расстроить малышей, поэтому ставила только пятерки и четверки. Тройку я ставила в самом крайнем случае, когда не видела даже попыток что-то решить.

В дверь послышался стук.

- Мисс Эстер, - услышала я голос.

- Да, да, войдите! – произнесла я, складывая аккуратную стопку работ на угол стола.

В класс вошла маленькая Мэг. За ней толпились дети…

- А вы не могли бы выйти… - попросила Мэг. – Там… там… Нам нужна помощь! Мисс Эстер!

Я вскочила с места и направилась за Мэг и учениками. Я вышла на улицу, следуя за малышами, как вдруг мне на голову обрушился мешок. Стало темно, а я почувствовала, как мои руки складывают вместе за спиной и связывают.

- Мисс Эстер, - послышался голос Мэг. – Вы меня извините… Просто если король фэйри даст папе деньги, то мы сможем уехать отсюда и мне купят новую куклу!

Я опомниться не успела, меня схватили и куда-то поволокли.

- Пустите! Что вы делаете?! – закричала я, вырываясь. Я попыталась дотронуться до медальона, но руки были крепко связаны за спиной. Мне оставалось лишь дергать плечами.

- Нам очень жаль, мисс Эстер. Но вы нас тоже поймите. У нас дети, - послышались голоса. – Семьи… И мы не хотим рисковать…

- Вы глядите! Это что такое? – послышался удивленный голос. – У нее хвост? Так она из этих?

- Я все объясню! – произнесла я, не зная с кем разговариваю. Вокруг меня была темнота.

- Она фэйри! – послышался голос. – Она тоже фэйри! Фэйри среди нас!

- Я – не фэйри! – закричала я. – Это проклятье медальона! Благодаря ему я могла отыскать детей… Он так влияет на владельца!

- Фэйри! – пронеслось по толпе. А я поняла, что людей здесь довольно много. И меня не слышат!

- А я говорила! Говорила! – слышала я женский голос. Он срывался в истерические нотки. Какое же удивительное свойство есть у темноты. Ты начинаешь придавать значение каждому шороху, каждой интонации.

- Но … погодите! – дернулась я. – Вам что? Пообещали золото?

- Не только! Нам пообещали благоденствие! - послышались голоса. – Урожаи!

- В последние годы урожаи были ужасными! Больше тринадцати лет Милвиль не видел ни одного приличного урожая! – слышались голоса.

- Да ведь … Он обманщик! Он обманет вас! – закричала я, пытаясь достучаться до жителей. Видимо, дракон пошел ва-банк. – Вы же сами учили детей, что фэйри обманывают! Что они обещают, но не дают! И сейчас вы ведетесь на их обещания! Это же глупо!

- Мисс Эстер! – послышался мужской голос, а в нем слышался укор. Так отец разговаривает с провинившейся дочерью. – Вы нас столько лет обманывали! Столько лет водили за нос!

- Именно! – уцепилась я. – И вы думаете, что он поступит с вами лучше?

Рокот толпы свидетельствовал о том, что зерна сомнения были посеяны. И я напряглась, пытаясь понять, куда качнулось мнение людей. Сейчас это казалось таким важным для меня.

Глава 53

Веревка больно терла. Я сидела в грязи, чувствуя, как промокает моя юбка. Как она жадно впитывает всю грязь вечернего дождика, который я решила переждать в школе.

- Вам нужны деньги? – дрогнувшим голосом произнесла я. – Хорошо! Я заплачу. Я выкуплю свою жизнь, если уж дело на то пошло!

- Откуда у простой учительницы деньги? – послышались голоса.